В ходе подготовки выставки авиационной техники произошел случай, о 
котором нельзя не сказать. Обсуждая на заседании Военного совета ВВС, какие 
самолеты следовало бы показать в Домодедово как этапные для нашей авиации, мы 
вспомнили первый цельнометаллический АНТ2, самолет РД, на котором ставили 
рекорды Чкалов, Байдуков и Беляков, а также боевые машины Великой Отечественной 
войны МиГ3, Як1, Як3, Як9, ЛаГГ3, Ла5, Ил2, Ил4, Пе2, Ту2, По2.
      Через некоторое время журнал «Авиация и космонавтика» сообщил о том, что 
самые знаменитые советские самолеты будут показаны на выставке в честь 50летия 
Советской власти. И вот туг к нам стали поступать запросы об этой выставке — 
советские люди проявили огромный интерес к отечественным самолетам периода 
войны. А у нас назревал конфуз. Объявитьто журнал объявил, но оказалось, что 
многие боевые машины не сохранились, даже — ильюшинский штурмовик. И тут возник 
вопрос: как же могло случиться такое?
      Много было названо причин, но главная состоит в том, что мы, воюя на 
превосходном самолете, не подходили к нему исторически и не пытались 
увековечить гений конструкторов и рабочих, создавших его.
      Чтобы както восполнить пробел в ряду крылатых реликвий нашего народа, я 
обратился к генеральным конструкторам — Яковлеву, Ильюшину, Туполеву; они 
воссоздали в металле облик своих боевых творений, и мы в виде памятников 
навечно установили эти макеты.
      Сейчас наступила эра реактивней авиации, и было бы непростительно не 
извлечь урока из прошлого. Надо заблаговременно подумать о том, чтобы сохранить 
для потомства и первые реактивные самолеты, и те, что положили начало полетам 
на сверхзвуке, и принципиально новые машины с изменяемой геометрией крыла…
      В этом — один из уроков работы над организацией показа авиационной 
техники в честь 50летия Советской власти.
      Перед открытием выставки мне довелось побывать на ней, осмотреть ее 
уникальные экспонаты. Они зримо и реально обозначили вехи впечатляющего пути 
развития нашей авиации за пятьдесят лет Советской власти. Разве можно было 
пройти мимо первых летательных аппаратов, спроектированных советскими 
конструкторами и построенных на наших тогда еще маломощных заводах? С сердечной 
благодарностью мы остановились возле скромного труженика неба По2. Несколько 
десятилетий он надежно служил в трудовом и боевом строю. Нельзя было не отдать 
дани уважения и воздушному ветерану, главному ястребку 1941 года — И16. Воюя 
на нем, наши летчикиистребители удостоились звания гвардейцев. Рядом — 
представители поколения лучших боевых самолетов Великой Отечественной войны, и 
среди них украшенный 62 звездами «лавочкин» И. Н. Кожедуба.
      Когда мы увидели на выставке в одном ряду самые разные и такие нужные 
фронту боевые машины, с особой силой почувствовали великое значение вклада 
советских конструкторов, тружеников авиационного производства в нашу победу. В 
16й воздушной армии были все представленные в Домодедово боевые самолеты, и о 
каждом хочется сказать доброе слово. Начать надо, бесспорно, с легендарных 
штурмовиков С. В. Ильюшина, о которых я уже упоминал не раз. Но здесь мне 
хочется подчеркнуть два момента. Меня поразила цифра, сообщенная сотрудниками 
КБ С. В. Ильюшина, о выпуске в годы войны около 39 тысяч штурмовиков. Это 
рекордное количество построенных самолетов одного типа за всю историю мировой 
авиации. И второе. Несмотря на прекрасные качества Ил2, в ходе войны пытливые, 
беспокойные конструкторы во главе с С. В. Ильюшиным создали и дали фронту еще 
лучшие штурмовики — Ил10. Так же непрерывно улучшался дальний бомбардировщик 
Ил4, успешно провоевавший с первого до последнего дня войны.
      Немалый вклад внес и коллектив конструкторов во главе с А. С. Яковлевым, 
создавший целую серию знаменитых «яков». За годы войны наша авиационная 
промышленность выпустила также огромное количество этих машин. Их число 
превысило 36 тысяч.
      Другой коллектив — ОКБ С. А. Лавочкина — прославился тремя модификациями 
истребителей, но особенно Ла5 и Ла7. Только самолетов этих двух типов фронт 
получил около 16 тысяч.
      Из бомбардировщиков наибольшую любовь на фронте снискали пикировщики Пе2 
конструкции В. М. Петлякова. Сам конструктор погиб в авиационной катастрофе в 
1942 году. После гибели В. М. Петлякова заботу об их усовершенствовании принял 
на себя В. М. Мясищеь, прекративший ради этого доводку дальнего высотного 
бомбардировщика собственной конструкции. Всего пикировщиков Пе2 было выпущено 
12 тысяч.
      Большой вклад в создание крылатой боевой техники внесли коллективы А. Н. 
Туполева и А. И. Микояна. Отлично выполнили свой долг перед Родиной 
конструкторы самолетов, двигателей, оборудования, вооружения, что 
способствовало завоеванию нашей авиацией господства в воздухе. Низкий поклон им 
за это от авиаторовфронтовиков.
      Среди современных самолетов на выставке выделялся внушительными размерами 
и мощью стратегический бомбардировщикракетоносец 201М с четырьмя 
турбореактивными двигателями конструкции Героя Социалистического Труда 
Владимира Михайловича Мясищева. На специальной табличке объяснялось, что он 
способен покрывать расстояние между континентами без посадки. Самолет 
оборудован системой дозаправки топливом в воздухе, что позволило значительно 
увеличить дальность его полета. На модификациях этого самолета были установлены 
мировые рекорды высоты и скорости полета. С грузом 10 тонн самолет поднялся на 
15, 6 тысяч метров, с грузом 55 тонн на 13 тысяч метров, с грузом 27 тонн на 
базе 1000 километров развил скорость 1028 километров в час.
      Рядом со стратегическими стояли фронтовые бомбардировщики, истребители, 
летающие со сверхзвуковой скорос