ки часть этих соединений 
использовалась на тех участках, где это было необходимо, чтобы добиться 
максимального успеха наземных войск.
      Массированные (сосредоточенные) бомбовоштурмовые удары при прорыве 
прочной обороны противника показали их высокую эффективность.
      При оценке способа действий нашей авиации в заключительной операции 
следует всегда помнить о том, что абсолютное господство в воздухе принадлежало 
нам. Мы диктовали противнику свою волю, держали в своих руках инициативу.
      Весьма показательными являются сравнительные данные о возрастании налета 
боевых машин в двух операциях: ОрловскоКурской и Берлинской. В боях на Курской 
дуге на одну потерю 16й воздушной армии приходились сотни самолетовылетов 
ночных бомбардировщиков По2, в завершающих сражениях эта цифра перевалила за 
тысячу.
      О чем говорят эти данные? Прежде всего о том, что в Берлинской операции 
мы превосходили немецкую авиацию не только количественно, но и качественно, и 
главным образом за счет возросшего мастерства летчиков. В результате 
сократились наши потери, а эффективность действий всех родов авиации неизмеримо 
выросла.
      Говорят, цифры — скучная проза, но именно они способны с предельной 
лаконичностью рассказать о больших делах. За 23 дня битвы в небе Берлина 4я, 
16я, 2я и 18я воздушные армии произвели около 92 тысяч боевых вылетов. Наши 
летчики провели 1317 воздушных боев, сбили в них 1132 самолета противника и 100 
уничтожили на аэродромах. В воздушных боях и от огня зенитной артиллерии мы 
потеряли немало машин.
      16я воздушная армия в Берлинской операции произвела 37 565 боевых 
вылетов, летчики армии провели 898 воздушных боев, сбили при этом 760 самолетов 
противника и 46 уничтожили на аэродромах. В воздушных боях и от огня зенитной 
артиллерии наша армия потеряла значительно меньше.
      В тесном боевом содружестве с советскими летчиками сражались авиаторы ВВС 
Войска Польского. В ходе операции они успешно выполнили 865 боевых вылетов, 
уничтожили 17 фашистских самолетов, много боевой техники и живой силы врага.
      Коммунистическая партия и Советское правительство достойно отметили 
подвиги авиаторов нашей воздушной армии в небе Берлина. Многие авиационные 
соединения и части получили почетные наименования Берлинских. Все участники 
операции были награждены медалью «За взятие Берлина», учрежденной в честь 
исторической победы. У летчиков, штурманов, воздушных стрелков, техников на 
груди засверкали новые высокие награды.
      Штаб воздушной армии четко организовывал управление таким большим 
количеством соединений (8 авиакорпусов и 10 дивизий). Начальник штаба генерал П.
И.Брайко, начальник оперативного отдела полковник И. И. Островский и начальник 
связи полковник Н. Д. Игнатов в этой операции показали себя отличными 
организаторами боевых действий авиационных соединений и частей.
      Оправдало себя централизованное использование радиолокационных средств. 
Это способствовало более эффективному применению радиолокации и повысило ее 
роль в общей системе управления авиацией в бою. Три узла наведения действовали 
безотказно. Один из них — армейский — осуществлял наблюдение за воздушной 
обстановкой в районе действий всей нашей армии. Радиолокаторы помогали вести 
контроль за полетами своих самолетов и противника, наводить истребителей на 
отдельные авиагруппы, идущие к линии фронта или в глубь расположения наших 
войск. Об обнаруженных целях оповещались авиачасти, зенитные средства и 
наземные войска Кроме того, информация о воздушной обстановке передавалась двум 
другим узлам наведения. Радиолокационные установки позволяли нам своевременно 
принимать меры к наращиванию сил своих истребителей в наиболее важных районах и 
очищать их от самолетов противника.
      Но вернемся к последним дням войны. Еще 5 мая Г. К. Жуков приказал мне 
приготовиться к приему самолетов союзников на аэродроме Темпельгоф, которые 
должны были доставить сюда командование для подписания немцами безоговорочной 
капитуляции.
      — Готовьте эскорт из 18 самолетовистребителей, время полета я сообщу, — 
сказал он.
      Такую историческую миссию мы возложили на летчиков 515го истребительного 
полка 13го авиакорпуса генерала Сиднева. Пожалуй, это было последнее боевое 
задание, которое мне пришлось дать авиационной части в Великой Отечественной 
войне. В выполнении его принимали участие прославленные воздушные бойцы. 
Командовал группой истребителей майор М. Н. Тюлькин (впоследствии Герой 
Советского Союза). В нее входили капитан В. А. Гурбич, старший лейтенант В. А. 
Марьин, лейтенанты Ю. Т. Дьяченко, С. Ф. Гладких, В. П. Гавриленко и другие.
      7 мая вечером позвонил Г. К. Жуков и предупредил, что завтра в десять 
утра нам нужно послать свои истребители на аэродром Стендаль. При подходе к 
аэродрому следует дать сигнал, и оттуда поднимутся союзники на «дугласах». Наши 
летчики должны охранять их от возможных диверсий противника Это будет вместе с 
тем и почетный эскорт, который проведет союзников на аэродром Темпельгоф,
      Жуков спросил в заключение:
      — Все ясно?
      Я ответил, что не все, нужно бы уточнить, по какому времени в десять 
часов.
      — Минутку, — говорит Жуков.
      Я сижу у телефона, жду. Проходит минута, вторая, третья, четвертая и 
пятая… Вдруг в трубке раздался голос маршала:
      — По среднеевропейскому времени в десять часов.
      — Есть, теперь ясно, — ответил я.
      Собрал офи