полдюжины 
пробоин.

Нужно идти на КП докладывать и, между прочим, указать место, где упал первый на 

моем счету "мессершмитт-109ф".

А могло быть и наоборот, что он, летчик с мощного, обновленного "мессера", шел 
бы в эти минуты с подобным рапортом к своему начальнику. Могло. Но сейчас 
догорал в нашей степи он!

Выслушав мой рапорт, командир приказал мне срочно выехать в штаб дивизии.

Комдив встретил меня вопросом:

- На "мессершмиттах" летал?

Врать я не мог, а признаваться не хотелось: боялся, что снова заставят 
экспериментировать. Поэтому ответил неопределенно:

- Совсем немного, товарищ генерал.

- Раз летал - направляйся на знакомый тебе аэродром и пригони машину сюда.

Эпопею с "мессершмиттами" я считал уже оконченной и забытой. А она снова 
всплыла.

- Разрешите спросить, - обратился я к генералу, - надолго меня привяжете к 
нему?

- На сколько понадобишься кинооператорам. Это им нужно. Воздушные бои хотят 
запечатлеть для истории. Будешь имитировать воздушный бой с нашими самолетами.

"Какая же это будет история, - подумал я, - если для нее нужно специально 
разыгрывать бои? Ведь всего в двух шагах, на фронте, вдоволь настоящих 
поединков 
с врагом". Но приказ есть приказ: придется потрудиться для кинооператоров. 
Искусство, говорят, требует жертв.

Я возвратился на свой аэродром и оттуда вместе с Искриным полетел на УТ-2 в Н.

Когда мы прилетели в назначенный пункт, Искрин пересел из второй кабины в 
первую 
и вдруг обнаружил неполадки в моторе. Пришлось задержаться, чтобы их устранить.

А я направился к ангару, возле которого стоял мой старый знакомый. Мне сразу 
разрешили забрать МЕ-109 - никому здесь он был не нужен.

По дороге я увидел на аэродроме самолет с красной зигзагообразной стрелой на 
фюзеляже. Он показался мне знакомым. Кажется, прошлым летом я видел его в полку 

Маркелова. Только теперь он был изрешечен пулевыми пробоинами.

- Как он сюда попал? - спросил я у техника, хорошо зная, что полк Маркелова 
базируется намного севернее нас.

- Сам удивляюсь, - ответил техник, продолжая осмотр машины. - И самолету 
удивляюсь и летчику. После стольких попаданий...

- Летчик ранен?

- Мало сказать - ранен.

- Кто он?

- Какой-то Середа.

- Середа?!

- Вы знаете Середу? Его только что увезли в госпиталь. Какая досада! Если бы я 
прибыл сюда чуть раньше, повидался бы с другом.

- Кто приготовит "мессершмитт" к вылету? - переменил я тему разговора.

- Если вам разрешили забрать эту бутафорию, тогда я. И с превеликим 
удовольствием. Мне кажется, я вас здесь уже видел.

- Точнее, в кабине этого "мессершмитта".

- Все понятно, капитан. Идемте.