И. Кулике, как об умном полководце, меня 
спрашивают – если это так, то за что же Сталин его разжаловал? В плане этой 
главы вопрос этот уместен.
  Вильгельм Риттер фон Леёб 
 Напомним обстановку осени 1941 г.
 8 сентября немцы прорвались к Ладожскому озеру. По одну сторону их прорыва был 
Ленинград с войсками Ленинградского фронта, по другую – 8 дивизий 54-й армии. 
10 сентября в командование Ленинградским фронтом вступил Г. К. Жуков, а в 
командование 54-й армии – Г. И. Кулик. Им была поставлена задача – встречными 
ударами уничтожить немецкий прорыв и деблокировать Ленинград. 12 сентября 
Гитлер запретил фельдмаршалу Леебу брать Ленинград и приказал его только 
блокировать, а основными силами прорваться через войска маршала Кулика на 
Тихвин и дальше вокруг Ладоги на соединение с финнами. Таким образом Кулик 
прорывался к Ленинграду, одновременно отражая атаки основных сил Лееба, а Жуков,
 которого немцы после 12 сентября вообще не атаковали, организовать прорыв со 
стороны Ленинграда оказался неспособен.
 Когда через месяц стало ясно, что блокаду не прорвать, Сталин забирает Жукова 
к себе на Западный фронт, а Кулика посылает представителем Ставки на самый юг. 
Под командование Кулика попадает и подчиняющаяся Ставке 56-я армия, штаб 
которой находился в Ростове на Дону, а сам город был в тылу Южного фронта. 
Кроме этого Г. И. Кулик отвечал за оборону всего побережья Азовского моря от 
Ростова и черноморского побережья Кавказа. На тот момент в его распоряжении 
были только пограничники, так как Крым был ещё наш. Но вот Манштейн громит в 
Крыму наши Приморскую и 51-ю армии, которые были под общим командованием 
заместителя наркома ВМФ вице-адмирала Левченко. Приморская армия отступает в 
Севастополь, а 51-я армия бежит в Керчь. Из Керчи, стрелковые части, 
практически неуправляемой 51-й, сами переправляются через Керченский пролив и 
бегут дальше – на Кавказ. Немцы окружают Керчь и выходят на Тлузскую косу, 
перед ними узкий Керченский пролив, не имеющий обороны Таманский полуостров и … 
Кубань и Кавказ!
 В ночь на 10 ноября Сталин по телефону даёт Кулику приказ:  «Помогите 
командованию 51-й армии не допустить противника форсировать Керченский пролив, 
овладеть Таманским полуостровом и выйти на Северный Кавказ со стороны Крыма». 
Кулику дополнительно давалась одна горная дивизия и приказ выехать в Керчь.
 Кулик выезжает в Керчь, на Таманском полуострове встречает стрелковые части 
51-й армии, которые уже переправились через Керченский пролив и бегут. 
Останавливает их, разворачивает, назначает участки обороны на Таманском 
полуострове. Переправляется 12 ноября в Керчь и видит следующее.
 Немцы вокруг Керчи захватили все высоты, чуть больше взвода немецких 
автоматчиков захватила крепость, разогнав защищавший её батальон нашей морской 
пехоты. Город забит артиллерийскими и техническими частями, тылами и базами. 
Управление войсками утеряно, стрелковых подразделений, для отбития у немцев 
высот практически нет, хотя Кулик и организовывает такие попытки. Было очевидно,
 что как только немцы подтянут артиллерию, то уничтожат с высот наши войска так,
 что наши войска не смогут нанести немцам никаких ответных потерь.
 13 ноября Кулику удаётся связаться с Москвой и передать в Генштаб обстановку. 
Кулик предлагает, пока не поздно, эвакуировать Керчь. Москва и не подтвердила 
Кулику оборону Керчи, и не разрешила эвакуацию.
 Связь с Москвой пропала на несколько дней. Что должен был делать Кулик? Будь 
он карьеристом, а не солдатом, он бы ждал. А вдруг приказ на эвакуацию уже дан, 
но Москва не может довести его до Керчи? Ведь тогда Кулик своим ожиданием 
явился бы виновником бессмысленной смерти тысяч человек и дорогостоящей техники.
 И не только это. Уничтожив или заблокировав 51-ю армию в Керчи, немцы не имели 
практически никаких советских войск перед собой в Тамани. И Кулик, вопреки 
ранее полученному приказу Сталина, эвакуирует Керчь, спасая людей и, кстати, 
около 2 тыс. стволов артиллерии. Начинает организовывать оборону Таманского 
полуострова. 16 ноября Шапошников передаёт наконец Кулику приказ Сталина: 
«Керчь держать до конца». Но Керчь уже сдана. Вернуть Керчь нечем и невозможно 
…
 А в это время на его правом фланге 1-я танковая армия Клейста прорвав Южный 
фронт выходит к Ростову. Кулик бросается в Ростов, в 56-ю армию. Командующий 
56-й генерал Ремезов, которому не улыбается гибель Маршала Советского Союза в 
полосе его армии, жалуется в Генштаб Шапошникову: Немцы взяли Ростов, Кулик 
организовывает войска 56-й армии для его освобождения, но освободили Ростов без 
него.
 Его отозвали в Москву. Государственный Комитет Обороны принял решение:

 «3. Попытка т. Кулика оправдать самовольную сдачу Керчи необходимостью спасти 
находившиеся на Керченском полуострове вооружение и технику только подтверждают,
 что т. Кулик не ставил задачи обороны Керчи во что бы то ни стало, а 
сознательно шёл на нарушение приказа Ставки и своим паникёрским поведением 
облегчил врагу временный захват Керчи и Керченского полуострова.
 …На основании всего сказанного, Государственный Комитет Обороны постановляет 
привлечь к суду маршала Кулика и передать его дело на рассмотрение прокурора 
СССР. Состав суда определить особо».

 А Прокурор СССР В. Бочков подписал обвинительное заключение с такими словами:

 «В Керчь Маршал Кулик Г. И. прибыл днём 12 ноября, застав панику в городе и 
полное отсутствие руководства боевыми операциями и управления войсками. Вместо 
организации обороны и насаждения жёсткой дисциплины в войсках, а также вместо 
упорядочения руководства и управления ими – он без ведома и разр