переброшены с оружием в Ленинград и пополнили ряды его защитников.
     В свою очередь мы познакомили ленинградских товарищей с планом операции
Волховского  фронта  и  вместе  обсудили  степень  участия  в  ней   Невской
оперативной группы, а также артиллерии и авиации Ленинградского фронта. Было
решено, что Невская опергруппа во взаимодействии с авиацией свяжет активными
действиями войска противника, расположенные в шлиссельбургской горловине,  и
не допустит поворота их в сторону  наступающих  частей  Волховского  фронта.
Если у нас произойдет заминка с выходом к Неве, планировались наступательные
действия Невской  опергруппы  с  форсированием  реки.  Правда,  командование
Ленинградского фронта  не  прочь  было  начать  наступление  одновременно  с
переходом в  наступление  Волховского  фронта.  Но  против  этого  возражала
Ставка. Там не забыли апрельских событий, когда Волховский фронт был влит  в
Ленинградский,  а  развернувшееся  затем  наступление  потерпело  неудачу  в
основном из-за утраты чувства реальности. Ошибки имеют ту ценность,  что  на
них можно учиться.  Поэтому  еще  в  начале  августа,  когда  Военный  совет
Волховского фронта докладывал свои соображения об  операции,  И.  В.  Сталин
заметил: - Ленинградцы хотят форсировать Неву, а сил и средств для этого  не
имеют. Мы думаем, что основная тяжесть в предстоящей операции  должна  опять
лечь на Волховский фронт. Ленинградский же фронт окажет  Волховскому  фронту
содействие своей артиллерией и авиацией.
     Волховский  фронт  готовился  к   операции   исподволь.   \305\   Самым
примечательным   явилось    организованное    проведение    перегруппировки,
сосредоточения и развертывания войск  в  условиях  ограниченного  количества
путей сообщения и при  активных  действиях  авиации  противника.  В  течение
месяца по двум железнодорожным линиям с  невысокой  пропускной  способностью
была  перевезена  основная  масса  соединений  и  частей,   выделенных   для
проведения операции. Незначительное количество войск шло по грунту.
     К  сожалению,  наши  немногочисленные  грунтовые  дороги  в   связи   с
распутицей стали едва пригодны  для  передвижения  транспорта.  Вся  тяжесть
легла на железные дороги. Большую роль сыграли мероприятия по  маскировке  и
дезинформации в широких масштабах. Чтобы сбить противника с толку, в течение
августа   средствами    оперативной    маскировки    показывалось    большое
сосредоточение войск в Малой Вишере. Этот город стекольщиков, кирпичников  и
швейников лежал восточное верхнего  течения  реки  Волхов.  В  результате  у
немцев создавалось впечатление, что мы готовимся к боевым действиям в районе
Новгорода. Кроме того, удачно была использована отправка частей и соединений
на Южный фронт. Якобы под  этим  предлогом  грузились  и  некоторые  войска,
перевозимые в район Синявина. Эшелоны вначале направлялись в сторону Москвы,
затем их поворачивали и через Вологду - Череповец выводили  к  Тихвину.  Все
войска   перевозились   в   закрытых   вагонах   с   надписями:   "топливо",
"продовольствие", "фураж". Танки маскировали сеном.
     Несмотря на господство немецкой  авиации  в  воздухе,  противник,  даже
совершая массированные налеты на железнодорожные узлы и районы выгрузки,  не
смог помешать перегруппировке. Более того, ему, введенному в заблуждение, не
удалось обнаружить ни  одного  эшелона  и  определить  истинное  направление
усиленного потока поездов.  Это  большая  заслуга  штаба  фронта,  в  первую
очередь начальника оперативного отдела,  спокойного,  выдержанного,  внешне,
казалось, несколько флегматичного, но находчивого полковника В. Я. Семенова,
который совместно с  начальником  штаба  генерал-майором  Г.  Д.  Стельмахом
разрабатывал  детали   плана   операции,   а   затем   успешно   осуществлял
непосредственное    руководство    перегруппировкой,    сосредоточением    и
развертыванием войск. Нужно было повоевать в то  время,  чтобы  понять,  как
трудно было этого \306\ добиться. Достаточно сказать, что фашистская авиация
показывала себя на поле боя с очень сильной стороны.
     А в тылу наших войск вражеские самолеты  действовали  в  те  месяцы  не
менее активно. И несмотря на это, наш успех был  налицо.  Мало  того,  выход
войск в исходные районы также был проведен скрытно и остался незамеченным.
     Мы  не  посылали  никаких  письменных  директив,  приказов   и   других
документов по подготовке  операции.  Все  распоряжения  отдавались  устно  и
только лично членам военных советов армий  и  командирам  корпусов,  которые
вызывались для этого  непосредственно  в  штаб  фронта.  Между  прочим,  это
обстоятельство сейчас отчасти затрудняет военным  историкам  воссоздание  по
архивным материалам полной картины происходивших событий. Понятно,  конечно,
что в то время я меньше всего думал о пополнении архивов. Меня донимали иные
заботы.
     А  сколько  труда  и  изобретательности  вложили  войска  в  подготовку
исходного  положения:  развитие   системы   траншей   и   ходов   сообщения,
оборудование артиллерийских  позиций,  прокладку  дорог  и  колонных  путей.
Последнее имело особенно большое значение. От  дорог  зависел  своевременный
выход и быстрое развертывание войск, подача резервов и снабжение наступающих
частей в ходе боя. Прокладывались отдельно дороги для танков, колесных машин
и конно-гужевого транспорта. Каких только дорог здесь не было: по болотам  и
мокрым  лугам  шли  деревянные  настилы  из  жердей,  уложенных  поперек  на
продольных лежнях; имелись и колейные дороги из бревен, пластин  или  досок,
уложенных по  поперечным  жердям;  на  сухих  местах  встречались  грунтовые
дороги. На всю жизнь запомнились мне дороги из поперечных жердей,  уложенных
по  продольным  бревнам.  Бывало,  едешь  по  такому  пути,   и   автомобиль
беспрестанно трясет, а жерди под колесами  "говорят  и  поют",  как  клавиши
пианино под руками виртуоза. Но как-то раз  в  конце  августа,  подъезжая  к
временному командному пункту 8-й  армии,  я  не  услышал  обычного  "говора"