мне. И, как будто угадав мои сомнения, Константин предложил: «Я согласен 
попробовать». Немного поколебавшись, я согласился с его предложением.
 Быстро подготовили «Эмча» к тралению, сняв дополнительные топливные бачки; 
снаряды в боевом отделении уложили в верхние гнезда их хранения, подняв над 
полом башни; пушку и зенитный пулемет закрепили по-походному.
 За рычаги управления «Шермана» сел сам Дроздовский, высадив остальных членов 
своего экипажа: «В случае чего – погибнет один».
 Метров семьсот разгона, и, ревя моторами, «Эмча» влетает на минное поле – 
участок шоссе, в рытвинах и воронках от бомб. Через доли секунды – взрыв, еще 
взрыв, серия взрывов… Фонтаны земли, кусков дорожного покрытия закрывают 
мчащийся «Шерман». По натужному гулу дизелей определяем: «Пока цел!» Еще 
несколько взрывов. И… тишина. Когда легкий ветерок, наконец, сдул в сторону 
черно-желтоватую пелену дыма, мы увидели, что наш «тральщик» невредим, а на его 
левом крыле стоял Константин, вытирая вспотевшее лицо. «Дорожки» через минное 
поле были проложены, однако пускать по ним остальные танки я не торопился. 
Необходимо продублировать проделанное Дроздовским, расширить колею. Объявил по 
колонне, что нужен второй доброволец. Вызвались несколько механиков-водителей, 
в том числе и мой гвардии старшина Геннадий Капранов. Ему и разрешаю 
«проинспектировать» только что проложенный гусеничный след… В сумерках батальон 
на малых скоростях проходит минное поле по проторенным тропкам и устремляется к 
Тапольцафе.

 Глубокий рейд

 В первых числах апреля сорок пятого года соединения 6-й гвардейской танковой 
армии овладели городами Шопрон и Сомбатхей, что на северо-западе Венгрии. До 
Вены оставалось около 60 километров, которые требовалось преодолеть, чтобы 
помешать гитлеровцам минировать и разрушать исторические памятники, мосты, 
вывозить промышленное оборудование и культурные ценности австрийской столицы. 
Командующий армией генерал-полковник А.Г. Кравченко принял решение выслать в 
Вену отряд в составе первого танкового батальона 46-й гвардейской танковой 
бригады (18 «Шерманов»), 3 ИСУ-152 и роты десантников (80 человек). Отряду было 
приказано, действуя в тылу противника, стремительно выйти к Вене с юга. Без 
острой необходимости на всем пути до австрийской столицы в бой не ввязываться. 
Требовалось прорваться к ее центру и овладеть жизненно важными объектами – 
Парламентом, Художественно-историческим музеем, Оперным театром, дворцом 
Бельведер, Академией наук и удерживать до подхода главных сил 9-го гвардейского 
мехкорпуса захваченные здания и прилегающие к ним кварталы. В отряде была 
грамотно соединена высокая маневренность и огневая мощь танков и 
самоходно-артиллерийских установок с умением десантников вести упорный 
многочасовой бой в тылу у врага.
 Вечером 8 апреля началась тщательная подготовка к необычному и, мы понимали, 
трудному рейду. На каждый «Шерман» загрузили двойной боекомплект и положили по 
два ящика трофейного шоколада, калорийность которого позволит нам продержаться 
несколько суток. Через два часа все было готово. Экипажи и десантники легли 
спать. Сколько часов нам предстоит без сна и отдыха драться с неприятелем? 
Никто не знал…
 Туманным утром 9 апреля пехота прорвала оборону противника, и в проложенный 
коридор по команде «90» («Танки – вперед!») мы рванули к Вене. Опять вся 
надежда на внезапность нашего появления в глубоком тылу противника, где его 
оборона должна быть еще очень слабой, да и не могла гитлеровцам прийти в голову 
мысль, что русское командование пойдет на такой рискованный шаг – бросит на 
огромный мегаполис горстку танков и пехоты…
 Колонна батальона подошла к южной окраине Вены – району Фаворитен, однако 
кратчайший путь к центру австрийской столицы был прикрыт противотанковой 
артиллерией, сжегшей один «Шерман». Расчет на внезапные действия на этом 
направлении не оправдался, и я приказал подразделениям отойти на северную 
окраину Эрла. Экипажи и десантники наспех перекусили, а я созвал совещание 
командиров рот. Обсудив сложившуюся ситуацию, мы решили совершить маневр, 
попытать ратного счастья в другом месте. Вот только где оно – это место?..
 Юго-восточные кварталы Вены имели несколько меньшую плотность застройки, 
близко прижимаясь к Дунайскому каналу. Однако, честно говоря, у нас не было 
полной уверенности в том, что здесь не стало известно о подходе к городу 
русских танков. То есть и на новом направлении вряд ли удастся нам достичь 
столь необходимой скрытности движения.
 Изучаем план юго-западной окраины австрийской столицы, ища маршрут через 
Мейдлинг к ее центру, но здесь гористая местность, покрытая лесом с серпантином 
шоссе. Задержать нас на нем противнику не составит труда. Принимаем вариант 
обойти Вену с юго-запада и ворваться в город на участке дороги Хюттельдорф – 
Линц.
 Огонь войны еще не коснулся дорог Австрии, обсаженных деревьями, надежно 
маскировавшими отряд от авиации противника.
 Сумерки спускались на землю, когда батальон подошел к мосту западнее 
Хюттельдорфа, подступы к которому и улицы оказались перекрыты баррикадами. 
Противотанковым огнем подбита машина командира первой роты гвардии старшего 
лейтенанта Григория Данильченко, что вынудило нас и на этот раз отойти немного 
назад. Маневрируем вправо и выходим к Хаккингу. Час от часу не легче! Здесь нам 
путь преградила прочная крепостная стена, обойти которую не представлялось 
возможным. Пришлось таранить ее танком, что мастерски проделал механик-водитель 
гвардии сержант Николай Оселедкин. Пройдя сквозь эту «триумфальную арку», танки