Приземляюсь удачно - встаю на обе ступни, по всем правилам.

Первый прыжок врезался мне в память, как и первый полет с инструктором. Не раз 
потом я прыгал с парашютом, уже никогда не испытывая ни боязни, ни тревоги, с 
чисто спортивным азартом отрабатывая технику прыжка.

В тот день мне очень хотелось прыгнуть еще раз, но инструктор не разрешил:

- На сегодня довольно.

А на обратном пути с аэродрома мы делимся впечатлениями, говорим без устали, 
перебивая друг друга. Учлет, не решившийся прыгнуть, сидит хмурый и молчит. 
Инструктор поглядывает на нас и добродушно посмеивается.




"Летали, как я учил, молодцы!"


Приближается осень. Все группы успешно закончили аэроклуб. Продолжаем 
отрабатывать технику пилотирования. И ждем приезда комиссии из военного 
авиаучилища. Калькой предупредил:

- Военные летчики строго принимают экзамены, придирчиво отбирают кандидатов в 
военное училище.

В какое же? На этот вопрос Александр Семенович ответил так:

- В какое отберут, в том вам и учиться. Вернее всего, истребителями станете.

Бои у Халхин-Гола, военная агрессия фашистской Германии на западе и последнее 
сообщение о том, что 1 сентября немцы вторглись в Польшу, - все это 
настораживало, заставляло готовить себя к обороне Родины. И теперь, по дороге 
на 
аэродром, мы с особым воодушевлением пели:

Если завтра война,

Если завтра в поход,

Будь сегодня к походу готов.

В военной авиации мы еще разбирались слабо. После рассказов летчика Бодни почти 

все мечтали стать истребителями. А после боев у Халхин-Гола и подавно: большое 
впечатление произвели на нас сообщения о подвигах летчиков-истребителей 
Грицевца, Кравченко и многих других. И случалось, в учебном полете я 
представлял 
себе, будто уже в строевой части охраняю с воздуха границу.

Миновал сентябрь, а комиссии все не было и не было. Я усиленно занимался на 
последнем, четвертом курсе техникума и, как все учлеты, продолжал тренировочные 

полеты.

Уже перепадали утренние заморозки, когда нам наконец сообщили: комиссия прибыла.


Ранним октябрьским утром мы стоим на линейке. Кальков держится спокойно, 
уверенно. Подбодрились и мы.

- Экзамен у нашей группы будет принимать старший лейтенант Сулейма, - говорит 
он, зорко осматривая нас, - вон тот коренастый брюнет в реглане.

Стоим навытяжку и молча следим глазами за старшим лейтенантом.

Кальков внушительно произносит хорошо знакомое нам напутствие:

- В воздухе не спешите, но поторапливайтесь. Действуйте четко и уверенно. Ведь 
комиссия из училища летчиков-истребителей!

К нам подходит старший лейтенант Сулейма. Словно во сне слышу бас Калькова:

- Четвертая летная группа готова к сдаче экзаменов!

Внимательно слежу за полетом товарищей из других групп. У большинства дела идут 

неплохо. Но вот один учлет произвел посадку "с плюхом". Инструкторы волнуются. 
И