- Летаете вы, я знаю, неплохо, хотя дело это не простое. А прыжок ничего 
особенно сложного собой не представляет. Только все надо делать последовательно,
 
как и в полете. Помните, как я вас учил, когда прыгали с вышки?

И вот мы на старте. Аэроклубовский врач (он приезжает и уезжает ежедневно 
вместе 
с нами) проверяет у нас пульс. И говорит то одному, то другому:

- Пульс частит. Полежите-ка на травке, успокойтесь.

Учлет смущен - перед товарищами неловко, но покорно ложится. Мне казалось, что 
я 
совсем спокоен, но пульс у меня немного частил.

Первым совершил прыжок инструктор, показав нам, как надо приземляться. Сделал 
он 
это мастерски. После него прыгали ребята из другой группы. Науменко сам 
управлял 
машиной, с плоскости которой они прыгали. Глядя на товарищей, я почувствовал 
уверенность в себе и с нетерпением ждал своей очереди. Но стало неприятно, 
когда 
инструктор привез обратно учлета, не решившегося прыгнуть.

Подошел и мой черед. Товарищи закричали:

- Приземляйся осторожнее, Ваня! На обе ступни! Держи ноги вместе! Смотри не 
сдрейфь!

Взлетаем. Смотрю на приборы. Кажется, будто самолет медленно набирает высоту. 
Но 
вот уже семьсот метров. Переходим в горизонтальный полет. Инструктор убирает 
газ.

Самолет начинает терять скорость: так легче вылезти на плоскость-не сдует с 
крыла потоком воздуха. Скорость падает. Становится очень тихо. Вот тут пульс у 
меня зачастил. Слышу команду:

- Вылезайте!

Отвечаю неестественно громко:

- Есть вылезать!

Сначала встал одной ногой на крыло, потом другой. Вылез. Уцепился за кабину. На 

ногах держусь крепко. Посмотрел вниз: ух ты, земля-то как близко! А вдруг 
парашют не успеет раскрыться...

Снова команда:

- Приготовиться!

- Есть приготовиться!

Нащупал кольцо, сжал его. Еще раз посмотрел вниз. Страшновато... Нет, не 
подкачаю! 
Рапортую решительно:

- Товарищ инструктор, готов к прыжку. Разрешите прыгать?

- Пошел!

- Есть пошел!

В первое мгновение я ничего не могу осознать - дух захватило. Но вдруг мысль 
заработала ясно. Я уверенно дернул за кольцо. Меня сильно встряхнуло. Смотрю 
вверх - надо мной белый купол.

Все в порядке. Снижаюсь плавно, словно плыву в голубоватом прозрачном воздухе, 
испытывая блаженное ощущение легкости и покоя. Стараюсь повернуться так, чтобы 
ветер дул в спину, ноги держу, полусогнув, вместе, ступни - горизонтально. 
Поправляю лямки, чтобы удобнее было сидеть.

Инструктор делает круг и, убедившись, что все благополучно, уходит на аэродром. 

И снова - тишина. Земля приближается медленно, почти незаметно.

И вдруг начинаю стремительно снижаться. Земля набегает все быстрее и быстрее.