И отец сказал:

- Я так думаю, Ваня: дюже далеко ехать, расход большой да и одет ты плохо. Я 
болею. Мать тоже. Куда от нас, стариков, поедешь? Что делать, сынку... Ты еще 
молод, и рисование от тебя не уйдет. - И он снова пообещал: - Вот выздоровлю, 
на 
завод тебя пристрою.

На том мы и порешили. И я пошел к Нине Васильевне - поговорить с ней, 
посоветоваться.

- Ну что ты, Ванюша, решил? Что будешь делать? - спросила она, угощая меня чаем,
 
как семь лет назад. Я рассказал о нашем решении и добавил:

- Техника мне нравится, Нина Васильевна. Вот изучить бы ремесло, а потом 
подготовиться в техникум. А после на большое строительство поехать, в Кузбасс 
например. Да мало ли мест! Может, в экспедицию куда-нибудь на пароходе вроде 
"Челюскина"... Вот это интересно!

Нина Васильевна с доброй улыбкой посмотрела на меня.

- А мне бы хотелось, Ваня, чтобы ты учителем стал.

Я наблюдала, как ты с товарищами занимаешься. Вспомни-ка, ведь ты любил эти 
занятия.

- Любил, Нина Васильевна. Даже сам подумывал - не стать ли учителем, но ведь не 

примут меня ни в педрабфак, ни в техникум. Мал - скажут.

- Ты сначала в школу рабочей молодежи поступи. А там видно будет.

И я тут же у Нины Васильевны написал заявление и снова отправился в Шостку. 
Решил так: все узнаю, тогда уж и уговорю отца.




Перебираюсь в Шостку


Заявления принимали директор и завуч. Они просмотрели мои документы, и директор 

сказал:

- У нас учится рабочая молодежь без отрыва от производства, а ты ведь нигде не 
работаешь.

- А мне тоже хочется учиться и работать, - отважился сказать я.

Директор улыбнулся, стал расспрашивать о семье, о том, как я учился, вел ли 
общественную работу в школе, в колхозе. После недолгого разговора с завучем он 
сказал:

- Раз тебе так хочется учиться, зачислим тебя в школу. Может, и на работу 
устроим.

На этот раз я вернулся домой, весело напевая. Но когда я сообщил радостную 
весть 
отцу, он нахмурился. Я поспешил сказать про обещание директора. А мой батька, 
вздохнув, заметил:

- Упорливый ты у меня, Ваня. Что ж, учись! Я побежал к Нине Васильевне. Узнав о 

новости, она обрадовалась, поздравила меня и сказала:

- Помни, Ваня, знания тебе для любой профессии пригодятся.

Занятия начались с осени. В школе училась рабочая молодежь с заводов. Но было 
несколько человек из пригородных колхозов. Поступил туда и Ивась, за которого я 

дрался в классе.

Уроки кончались в одиннадцать часов вечера. Два наших односельчанина учились на 

педагогическом рабфаке, и мы возвращались в Ображеевку вчетвером. Наши дороги 
расходились за километр до села. Товарищи сворачивали в сторону - на 
противоположную окраину, и я шел дальше один, долго перекликаясь с приятелями.