Бой закончен, и первая моя мысль - о ведомом. Оглянулся: он здесь. Затем - о 
самолете. Посмотрел на плоскости: пробоин не видно. Взглянул на бензомер: 
горючее кончалось. Осмотрелся: ни одного вражеского самолета нет.

Я вздохнул, расслабил мускулы. Как всегда, после напряженной схватки чувствую 
нервную дрожь. Голова горит, мучит жажда. Главное теперь - прийти на аэродром. 
Беру себя в руки, внимательно слежу за обстановкой. А это нелегко: дымка стала 
сгущаться еще больше.

- Ну, как дела, Дима? - спрашиваю я.

- Все в порядке. Только горючего мало, - отвечает он охрипшим голосом.

- Не беспокойся: идем на аэродром точно.

Когда мы приземлились, оказалось, что баки у нас почти сухие.

Первым ко мне на аэродроме подошел командир. И сейчас же нас окружили 
однополчане. Они знали, что мы вдвоем вели бой с четырьмя десятками вражеских 
самолетов, и ждали нас с тревогой. Товарищи обнимали нас, засыпали вопросами. В 

этом бою Дмитрий Титаренко увеличил личный счет сбитых вражеских самолетов; я 
же 
сбил шестьдесят первый и шестьдесят второй самолет. Нам помог добиться этой 
трудной победы тот неудержимый наступательный порыв, который охватил в эти дни 
всех советских воинов.




Часть 4.

На страже мира





9 мая 1945 года


Роветские войска на всех фронтах вели наступательные бои, готовились нанести 
последний сокрушительный удар по фашистам. 21 апреля войска нашего фронта 
ворвались на северную окраину Берлина, войска Первого Украинского - с юга.

Фашисты готовы были, спасаясь от расплаты, открыть фронт на западе. Но спасения 

им уже не было. Наши войска с боями двигались в центр фашистского логова, к 
рейхстагу, и 25-го полностью окружили берлинскую группировку врага.

Утром, когда мои однополчане были на боевом задании в районе Берлина, я по 
приказу нашего командования вылетел на задание мирное. Я летел на военно-
транспортном самолете как пассажир в Москву. Мне было приказано: от имени 
воинов 
Первого Белорусского фронта выступить по московскому радио в канун 1 Мая, 
передать советским людям, работающим в тылу, великую благодарность за 
неустанную 
заботу о нас, фронтовиках, за всенародную помощь и внимание.

Каждый фронтовик хотел бы увидеть праздничную Москву, но как, пусть и ненадолго,
 
покинуть фронт в решающие дни! Да и выступать мне доводилось только перед 
товарищами, в своей боевой семье. И этот трудный и необычный для меня приказ я 
должен выполнить.

Во время разворота смотрю в сторону Берлина, туда, где наши войска ведут 
последние бои, где летчики наносят последние удары по хваленому геринговскому 
воздушному флоту.

Самолет взял курс на восток. Пролетаем над свободной польской землей: над ней 
еще недавно нам приходилось вступать в жаркие воздушные схватки. Сколько мыслей,
 
сколько воспоминаний проносится в голове!..

Лечу всего лишь несколько часов, а кажется, прошли годы. С волнением смотрю на 
землю: перелетаем нашу государственную границу. Здравствуй, Родина!

Под крыльями самолета - Подмосковье.