В "засаде"


Напряженную работу вела группа наших однополчан в те дни, когда войска 
освобождали польскую землю западнее Альтдамма. Выполнив задачу, они вернулись в 

полк всем составом, не потеряв ни одного самолета. Настроение у всех было 
бодрое, приподнятое.

- Приказ командования выполнен, - говорил Чупиков, пожимая нам руки. - Порядок 
наведен. Летчики отлично дрались, и счет сбитых самолетов у всех вырос.

Асеев и я доложили командиру о том, как часть жила во время его отсутствия. Я 
доложил о боях, которые мы провели, вылетая по вызову.

- Да, слышали ваши голоса по радио. Вы нам не раз в нужную минуту оказывали 
помощь, - сказал командир. - Теперь мы все вместе должны обобщить боевой опыт и 

готовиться: главное начнется на Берлинском направлении.

Вот что в тот вечер после ужина рассказали нам товарищи.

Вылетев с нашего аэродрома близ Вартниц, они быстро приближались к цели. Скоро 
под плоскостями самолетов появилась узкая серая полоса: это и был аэродром.

В стороне, почти рядом с ним, шел танковый бой. На помощь нашим танкистам 
пришли 
"катюши". Сверху было видно, как они разметали танковую часть противника. 
Уцелевшие танки поползли назад.

Победа наземных войск воодушевила летчиков.

Командир качнул крыльями - это был условный знак: приказ группе немедленно идти 

на посадку. Группа незаметно приземлилась на бетонированной полосе.

Погода стояла скверная. По небу неслись рваные облака, по земле стелился туман. 

Иногда в "окнах" появлялось солнце. Оно пригревало землю, и испарения 
поднимались вверх. В воздухе висела густая дымка - сказывалась близость моря.

Сложны полеты в таких условиях, сложны взлеты по тревоге из "засады", но и 
посадку и взлет летчики отработали отлично. Ни одной аварии не было.

Наши товарищи по нескольку раз в день вылетали на поиск фашистских охотников. 
Вылетали "по-зрячему" - наносили удары по появившимся вражеским самолетам. И по 

вызову рации наведения с соседнего аэродрома на помощь "ИЛам". Спали по четыре-
пять часов в сутки. Производили атаки по фашистским самолетам снизу, маскируясь 

фоном местности; наносили удары и сверху, выскакивая из облаков. Противник не 
мог разгадать, откуда внезапно появляются красноносые истребители. Немцы стали 
хитрить: старались использовать метеорологические условия, бить только "из-за 
угла", вылетали лишь во время захода солнца, когда его лучи слепили наших 
летчиков. Немецко-фашистские асы стали появляться и на больших высотах, но наши,
 
ведя за ними охоту, поднимались еще выше.

- Тут мы часто действовали совместно с вами, когда вы прилетали по вызову. 
Ожесточенные завязывались бои, и мы всегда выходили победителями. За несколько 
дней наша группа с вашей помощью и помощью "ЯКов" нанесла противнику большой 
урон, - говорили наши боевые товарищи.

В тот вечер мы многое узнали о боевых делах группы, об отваге, мастерстве 
однополчан. Особенно запомнился рассказ Азарова.

Однажды он в паре со своим неизменным ведомым - Громовым вылетел из засады на 
охоту. У самой линии фронта Громов увидел, что навстречу на той же высоте, 
около 
5000 метров - летит пара "фокке-вульфов". Очевидно, матерые воздушные волки 
самоуверенно направляются в наш тыл, на поиск советских самолетов.

Громов передает Азарову:

- Впереди пара "фоккеров". И сейчас же слышит команду:

- Атакуем!