плен.

А по дорогам шли и шли с котомками немцы из гражданского населения - убедившись,
 
что воины Красной Армии их не тронут, беженцы возвращались в села и города. 
Дети 
выстраивались с котелками у наших походных кухонь... Да, много мыслей и 
воспоминаний теснилось в голове при этой картине.

Командир получил приказ направить группу летчиков в район Старгарда 
(Штаргардта) 
- на правое крыло фронта, где наши войска плечом к плечу с воинами Первой армии 

Войска Польского вели наступательные бои. Одновременно шло наступление и войск 
Второго Белорусского фронта под командованием маршала Советского Союза К. К. 
Рокоссовского. Противник отступал к северу.

Господство в воздухе было на стороне воздушных армий обоих фронтов. Однако в 
направлении крупного узла железнодорожных и водных путей Щецина фашисты 
удерживали небольшой плацдарм в районе Альтдамма и пытались всеми силами 
остановить продвижение наших войск. Воздушный противник вступал в активные бои.

Фашисты перебрасывали в район Альтдамма самолеты последнего образца и отборных 
асов. Как водится, их снимали с тех фронтов, где немецко-фашистские части без 
боя сдавались англо-американским войскам.

Гитлеровские охотники в районе восточнее Альтдамма стали неожиданно нападать на 

советские штурмовики и бомбардировщики. Сначала им удалось выиграть несколько 
воздушных боев. И фашисты, очевидно, решили, что асы нанесут поражение нашей 
авиации и изменят воздушную обстановку.

Командир решил возглавить группу, в которую входили Куманичкин, Титаренко, 
Азаров, Громов и еще несколько летчиков. Мне, как заместителю командира, 
приказано остаться на аэродроме в Вартницах и вылетать по вызову Чупикова и с 
КП 
авиасоединений на усиление.

Тщательно разработав план действий, командир собрал летчиков на КП и четко 
объяснил задачу. Группе приказано сесть в нескольких километрах от переднего 
края, на восточном берегу озера Медве, и вылетать на охоту в район 
юго-восточнее 
Альтдамма. На аэродроме должно вестись тщательное наблюдение за воздухом. Наши 
товарищи будут вылетать и наперехват противника "по-зрячему", как только он 
покажется. И, застигнув его врасплох, наносить удар.

Полковник предупредил летчиков, что условия предстоят нелегкие. Аэродром 
необычный: узкая и длинная бетонированная полоса, с которой прежде взлетали 
немецкие самолеты "Мессершмитт-163". Сейчас весенняя распутица: грязь с обеих 
сторон обступила полосу. А она так узка, что малейший просчет при посадке и 
взлете может привести к аварии.

Летчиков трудности не пугали. Аэродром на бетонированной полосе сразу же 
окрестили "засадой". Летчики оживленно обсуждали ее преимущество:

- Немцам и в голову не придет, что среди моря грязи, рядом с передним краем - 
наши самолеты. Хорошо придумано! Фрицам со страху покажется, будто мы из-под 
земли поднимаемся!

Сборы недолги: в полдень все готово, самолеты осмотрены, маршрут, условия 
полета 
и посадки изучены.

С волнением провожаем друзей на опасное задание: - До встречи в воздухе! 
Возвращайтесь с победой!




Отвечаю за действие каждого


Почти каждый день мы вылетали по вызову командира и с КП авиакорпуса на север, 
к 
Альтдамму и к озеру Медве, которое служило нам ориентиром для выхода в район 
боевых действий.

Вылетая на правое крыло, мы преодолевали значительное расстояние и драться 
могли 
лишь непродолжительное время. Но даже в коротких схватках удавалось наносить