Рапортую:

- Товарищ командир, капитан Кожедуб прибыл в ваше распоряжение.

А он поправляет:

- Гвардии капитан. Полк получил звание гвардейского. - И крепко пожимает мне 
руку. - Давно вас ждем. Теперь воевать вместе будем. Познакомьтесь с моим 
замполитом, летчиком подполковником Асеевым.

Замполиту нет сорока, но на висках у него седина. Он дружески протягивает мне 
руку.

- Уверен, вам у нас понравится. Боевая работа в полку своеобразна и интересна. 
Надеюсь, удовлетворение получите.

Командир представил мне начальника воздушно-стрелковой службы майора Дмитрия 
Титаренко. Однополчане называли его проще - "начальником огня и дыма". Служит 
он 
в части с первых дней ее формирования и прозван Стариком.

Дмитрий Титаренко - почетный гражданин Ленинграда. Вот за что он был удостоен 
этого звания.

Однажды, в самом начале войны, когда полк охранял небо Ленинграда, Титаренко, 
тогда лейтенант, стоял у своего самолета. Вдруг он заметил немецкий разведчик 
"Юнкерс-88". Не медля, без разрешения, он вылетает наперехват противника. 
Догоняет его над Ленинградом и после нескольких атак сбивает. "Юнкерс" падает в 

предместье Ленинграда.

Это была первая победа, одержанная в небе на глазах ленинградцев.

Знакомлюсь со штурманом полка майором Шебеко.

Штурманской подготовке здесь уделяется большое внимание: охотник должен отлично 

знать район боевых действий.

- Вместе будете жить, обо всем друг другу расскажете, - заметил полковник. - А 
сейчас пойдемте на КП. Познакомим вас с обстановкой. Перед ужином представлю 
вас 
летчикам, и вы коротко расскажете им о своем боевом пути. А то бывает так: 
появляется в полку человек, а знают о нем только те, кто непосредственно его 
окружает. Надо, чтобы все знали каждого и каждый знал всех.

Я был взволнован и обрадован, когда уже на КП командир поздравил меня со 
званием 
гвардейца и прикрепил к моей гимнастерке гвардейский знак. Звание ко многому 
обязывало.

Меня приветливо встретил начальник штаба подполковник Яков Петрович Топтыгин - 
высокий, сутуловатый человек. И он и командир вкратце познакомили меня с 
обстановкой на нашем участке, с историей полка.

Пользуясь относительным затишьем, полк приводил себя в порядок. Летчики изучали 

и обобщали боевой опыт. Находился полк на ответственном участке и готовился к 
боям за освобождение Варшавы и всей польской земли.

Сейчас, когда сухопутные войска держали оборону у Вислы уцепившись за 
Магнушевский и Пулавский плацдармы, перед летчиками стояла боевая задача: 
вылетать на свободную воздушную охоту в район южнее Варшавы и далеко на запад 
от 
Вислы, искать и уничтожать противника на железных и шоссейных дорогах, а также 
и 
в воздухе, если попадется.

Полк воевал в составе 16-й воздушной армии, которой командовал Герой Советского 

Союза генерал-полковник авиации С. И. Руденко. Оперативно полк подчинялся 
авиакорпусу под командованием Героя Советского Союза генерал-лейтенанта авиации 

Е. Я. Савицкого. За деятельностью полка наблюдал командующий ВВС Красной Армии 
Главный маршал авиации Герой Советского Союза А. А. Новиков, по инициативе 
которого и созданы были полки, выполнявшие боевые задачи способом воздушной 
охоты.

- Полк, сформированный в 1938 году, одним из первых встретил противника на 
подступах к Ленинграду,-рассказывал замполит Асеев. - За сравнительно короткий