Преследовать врага вплоть до его разгрома


26 марта войска Второго Украинского фронта освободили крупный железнодорожный 
узел Бельцы и вышли к государственной границе с Румынией, проходящей по реке 
Прут.

Мои однополчане, как и все советские люди в тылу и на фронте, собрались в тот 
день на митинг. Долгожданный день наступил: Красная Армия изгоняет немецко-
фашистских захватчиков за рубеж нашей Родины. Вечером Москва салютует воинам 
нашего фронта. Мы говорим о будущей победе, вспоминаем друзей, отдавших жизнь 
за 
освобождение Родины.

2 апреля нам зачитывают приказ Верховного Главнокомандующего: советским войскам 

приказано преследовать врага вплоть до его разгрома и капитуляции. В заявлении 
Советского правительства сказано, что мы не посягаем на территорию других 
государств, что наша армия будет вести на их территории не захватническую, а 
освободительную войну, избавляя народы от ига фашизма.

Нашему полку приказано немедленно перелететь в Советскую Молдавию на 
прифронтовой аэродром - в город Бельцы. А во время перелета приказано прикрыть 
военно-транспортные самолеты. В районе аэродрома они должны сбросить бочки с 
горючим, предназначенным для танкистов. Немцы, отступая, взрывали мосты, 
портили 
железнодорожное полотно. Инженерные части не успевали ремонтировать дороги, 
поэтому горючее доставляли транспортные самолеты.

Все прошло благополучно. Приземлились и всем полком стали грузить бочки на 
автомашины. Горючее немедленно отвозилось на передовые позиции.

Когда с бочками было покончено, командир собрал комэсков. Вот что он нам 
сказал:

- Фашисты усилили налеты на наши войска в районе севернее Ясс, Они бросили туда 

"Хейнкели-111". Перед нами задача - быть в готовности к боям и вести разведку. 
- 
Он добавил: - Наш аэродром для фашистов - бельмо на глазу. Они будут пытаться 
наносить удары и по нему и по железнодорожной станции. Надо быть готовыми и к 
атакам охотников противника.

Расположен аэродром сравнительно недалеко от станции. Вокруг - холмистая 
местность, много садов. Самолеты рассредоточены на западной окраине аэродрома, 
ближе к городу, у самых домов.

Немцы отлично его знали: здесь долго базировались их самолеты.

Линия фронта - южнее города. Полк - на направлении главного удара наших войск. 
И 
пока мы ближе всех других авиаистребительных полков к переднему краю.

К нам стали наведываться немецко-фашистские охотники. Подлетая, жались по 
балкам, неожиданно для нас выскакивали из-за холмов прямо на аэродром и 
внезапно 
наносили удары.

Никогда не забыть, как однажды с севера, словно из нашего тыла, из-за холма на 
бреющем появилась пара "Мессер-шмиттов-109". Они начали снижаться к стоянке 
наших самолетов.

Один открыл огонь, зажег самолет Кирилла Евстигнеева. И вражеские охотники 
тотчас же улетели.

- Да там Николай Красов! - раздался чей-то отчаянный крик.

Мы бросились к самолету, охваченному пламенем. Механик из нашей эскадрильи, 
старший сержант Красов, по просьбе Кирилла Евстигнеева настраивал в кабине 
радио, когда прилетели охотники.

Все были встревожены - решили, что Красов не может открыть фонарь и выскочить: 
огонь побежал по рейкам и фонарь заклинило. Но оказалось, что наш товарищ был 
смертельно ранен в голову бронебойным снарядом.

Кирилл, бледный, сразу осунувшийся, сжал кулаки и твердил: