вражеские истребители атакуют.

Вечером с напряженным вниманием вслушиваемся в слова командира во время разбора 

нашего вылета: короткие разборы во фронтовых условиях были хорошей учебой.

Он говорил:

- Надо хорошо знать район действий и в любой момент мысленно отдавать себе 
отчет, где ты находишься, чтобы больше времени уделить поиску противника. И 
своевременно его заметить. Воздушного врага надо искать не только рядом. Больше 

выдержки! Суета, лишние перестроения ни к чему! Они снижают осмотрительность, 
делают обстановку более нервной, хотя в первых вылетах это и бывает. Ведь 
истребителей противника не было по чистой случайности!

После первого вылета на сопровождение "ИЛов" я почувствовал еще большую 
привязанность к ведущему, ответственность за его жизнь.

Затем мы стали сопровождать бомбардировщики "ПЕ-2". Они с большой высоты 
бомбили 
скопление войск и аэродромы противника в районе Белгород - Харьков.

Немцы прикрывали аэродромы зенитными средствами, усилили дежурство истребителей.
 
Нужно было умело делать противозенитный маневр: при сопровождении штурмовиков - 

от мелкокалиберной, при сопровождении бомбардировщиков - от крупнокалиберной 
зенитной артиллерии противника.

В этих сложных боевых вылетах (мы уже считали их обыденными) крепла наша дружба.





Таран


По-прежнему мне приходилось вылетать, как у нас говорили, "на остатках". Я с 
нетерпением ждал дня, когда войдет в строй мой самолет. Ждал этого и Вано. 
Однажды утром он предложил мне посмотреть, как идет ремонт моего пятибачного. 
Мы 
пошли к окраине аэродрома. Солнце припекало, и Вано снял шлемофон; теплый 
ветерок трепал его густые волосы. Вано улыбался, глядя в весеннее голубое небо.

- Хорошо! А у нас в Грузии сейчас все в цвету. Скорее бы война кончилась. После 

победы мы сначала поедем к твоему отцу, а потом ко мне. Встретят тебя у нас как 

родного.

Любил Вано Габуния помечтать о счастливых днях победы и мира.

И вдруг мы оба увидели множество вражеских самолетов. Они летели на большой 
высоте.

- Бомбардировщики! - крикнул Вано.

- Боевая тревога! По самолетам! Вылет всем, вылет всем! - раздался голос 
начальника штаба.

Служба воздушного наблюдения и оповещения сработала плохо: мы заметили врага, 
когда он уже подлетал к нашему аэродрому.

Мы с Вано бросились к его самолету. Когда я не мог вылетать, мой ведущий 
становился ведомым комэска Гавриша. Так случилось и сейчас.

Вано крикнул:

- Жаль, не вместе летим! Но я за двоих постараюсь?

Вдруг приостановившись, он показал на самолет, стоящий поодаль.

- Посмотри, может, на нем полетишь.

На ходу крепко жму руку друга и бегу к самолету.

Один за другим поднимались истребители. "ЯКи" из соседнего полка и наши 
"Лавочкины" спешили, взлетали с разных направлений: враг приближался.