случился переполох. Без всякого предупреждения в порт прибыл огромный — 
водоизмещением 80 тысяч тонн — ледокол! Спустя час в консульстве появился его 
бравый капитан, чтобы засвидетельствовать нам свое почтение, с одной стороны, и 
объяснить причину нежданного визита — с другой.
      Оказалось, что Мурманское пароходство, получив самостоятельность, решило 
немедленно ею воспользоваться в самых благородных целях — заработать для порта 
и его акционеров валюту.
      — Ну и что? — спросили мы недоуменно капитана.
      — Как — что: у нас ледокол, у вас лед. Мы готовы…
      — Позвольте, позвольте. В том, что вы готовы колоть лед, у нас сомнений 
нет. А для кого вы хотите его колоть?
      — А разве Баренцбургу не нужно?
      В ответ мы дружно расхохотались, а капитан укоризненно посмотрел на нас, 
принимая, вероятно, за слабоумных.
      — Да у нас не то что оплатить ледокол, нам не на что купить… — И директор 
рудника стал перечислять, на что у него не хватает средств.
      — Вы бы спросили нас по радио, прежде чем заходить, — посоветовал консул 
Еремеев.
      — А норвежцы? Может, им нужно? — не совсем уверенно спросил капитан 
ледокола.
      Мы позвонили в контору сюссельмана и поинтересовались, не нужен ли им 
ледокол.
      — А зачем? — удивился губернатор. — Вопервых, навигация у нас начнется в 
мае, и к этому времени лед в заливе вскроется, а вовторых, откуда у вас 
появился ледокол?
      Мы объяснили откуда, и сюссельман проникся к русскому капитану жалостью, 
но помочь делу ничем не мог.
      — Ну так что будем делать? — спросил Еремеев затихшего капитана.
      — Да ничего. Придется возвращаться домой. А давайте я вас прокачу на 
ледоколе. Посмотрите, что это за зверь и как он ходит во льдах.
      — С удовольствием.
      Мы быстренько собрались и поехали в порт. По льду перешли до середины 
залива и с трудом поднялись на высоченный борт ледокола. Тут же прошли в 
огромную рубку, и капитан дал команду «вперед». Машины послушно заработали, и 
несколько тысяч лошадей стронули огромный утюг с места. Утюг наползал тупым 
носом на лед, подминал его всей своей тяжестью под себя, хрустел, проглатывал и 
выплевывал мокрую кашу за кормой.
      Слов нет. Впечатление было сильное. Мы убедились, что техника работала 
отлично.
      Только попала она в дурные руки.
      Мы прокатились тудасюда по Гренфьорду и пожалели, что ледокола не было в 
ту драматическую февральскую ночь, когда он действительно был нужен.
      На душе после ухода ледокола было смурно. Если у нас будет такой 
капитализм, то хорошего для страны он ничего не принесет.
      Я как в воду Ледяного фьорда смотрел!
      
Синдбадиада
      
     Скользим мы бездны на краю,
     В которую стремглав свалимся…
    Г. Р. Державин
      
      В наше первое морское самостоятельное путешествие мы отправились 
вчетвером: кроме меня (естественно, капитана), наш экипаж состоял из Димы 
Балашова (рулевоймоторист), вицеконсула Валеры Каменскова (стрелокнавигатор) 
и дежурного комендантаводителя Саши Потехина (матрос). Жены снабдили нас 
съестными припасами, а Борис Иванович Синицын — новенькой армейской рацией, 
чтобы держать связь с поселком. Естественно, захватили с собой два дробовых 
ружья, два карабина с большим запасом амуниции и ракетницу с ракетами на случай 
необходимости подать визуальный сигнал с противоположного берега фьорда, 
который хорошо просматривался с балкона консульства.
      Целью «экспедиции» было дойти до мыса Старостина, а потом через свободную 
протоку, соединявшую озеро Линнея с морем, пройти в озеро и наловить как можно 
больше гольца для наших жаждущих красной рыбы семейств. По пути туда и обратно 
предстояло настрелять диких уток, которые огромными стаями носились над 
Гренфьордом, садились на воду и вновь поднимались в воздух, красиво 
подставляясь под выстрел.
      Море было спокойно, и вовсю светило ослепительное солнце. Температура 
воздуха, вероятно, достигла максимума — около плюс 12 градусов по Цельсию, но 
на море было достаточно прохладно.
      Мотор катера с нескольких попыток завелся, и мы лихо вырулили из портовой 
акватории на «простор морской волны». Берег стал медленно удаляться от нас, 
предметы и береговые сооружения — постепенно терять свои очертания. Впереди по 
курсу у мыса, отделявшего Зеленый фьорд от Ледяного, пенились бурунами волны.
      Это была известная скала по имени Крепость. За мысом мы резко 
поворачивали на юг, где, собственно, начиналось уже Гренландское море и тонкой 
белесой полоской выступала Земля Принца Карла.
      Настроение у всех было приподнятое, сравнимое, может быть, с настроением 
мальчишек, тайно улизнувших из дома в поисках клада и приключений. Мотор мерно 
стучал под толстым кожухом, катер шел со скоростью 40—45 километров в час,