фронту и два километра в глубину, вскоре расширился до двухсот двадцати 
километров по 
фронту и шестидесяти километров в глубину. Произошло коренное изменение 
оперативной обстановки. 
Победили воля командующего фронтом, его вера в силу своих войск. Исходя из 
своеобразия обстановки и хорошо зная тактику противника, он принял рискованное 
решение: не завершив прорыва, ввести танковые соединения. 
Теперь, освобождая станицу за станицей, захватывая железнодорожные станции, а 
на них 
эшелоны с танками и орудиями, войска Юго-Западного фронта победоносно развивали 

наступление. 
Генерал-фельдмаршал Манштейн и генерал-фельдмаршал фон Вейхс, войска которого 
тоже действовали здесь, делали невероятные усилия, чтобы остановить соединения 
Юго-
Западного фронта и помогавшего ему Воронежского фронта. 
Против Юго-Западного фронта стали выдвигаться свежие пехотные, танковые, 
альпийские дивизии. На станции Ворошиловград, Миллерово, Тацинская прибывали 
все 
новые резервы противника, усилила свои действия фашистская авиация. 
В эти дни, когда от командующего фронтом требовалось нечеловеческое напряжение, 

Ватутин тяжело заболел. Злая и опасная своими осложнениями болезнь туляремия 
одолевала командующего. 
Ватутин был в жару - температура поднялась до сорока градусов, ломило все 
суставы, 
голова болела нестерпимо. Командующий фронтом упорно сопротивлялся болезни и, 
непрерывно руководя наступлением, скрывал свой недуг. И все же в Ставке узнали 
о 
болезни Ватутина, предложили прислать заместителя, но Ватутин отказался. 
В этот момент битва подвергла Ватутина новому испытанию. 
На решающем этапе борьбы ответственный штабной командир выехал в войска, 
действовавшие на важнейшем направлении. Дожидаясь его возвращения, Ватутин 
прилег, 
укрывшись шинелью. Глубокой ночью он услышал встревоженные голоса дежурных 
офицеров и понял, что случилось нечто чрезвычайное. 
Известие было действительно грозное. [119] 
На направлении, куда выехал штабной командир, неожиданно появилась вновь 
прибывшая на фронт дивизия противника, внезапно захватила село, накануне 
освобожденное советскими войсками, и развивает успех. 
К угрожаемому направлению были молниеносно стянуты ближайшие резервы фронта, и 
в 
ту же ночь Ватутин нанес противнику сокрушительный удар. 
Дивизия противника была полностью разгромлена, наши войска продвинулись далеко 
вперед. 
Окруженные группировки противника, несмотря на отчаянное сопротивление, были 
разгромлены, их остатки взяты в плен. Стрелковые дивизии советских войск 
устремились 
на юг вслед за танковыми соединениями. 
Ватутин приказал организовать в каждой стрелковой дивизии передовые отряды, 
посадил 
их на автомобили и потребовал еще быстрей двигаться вперед. Танкистам Ватутин 
приказал нанести удар по тылам тормосинской группировки, по тылам 8-й 
итальянской 
армии. 
В направлении Кантемировка глубоко, на открытом фланге героически действовало 
танковое соединение генерала Полубоярова. 
Декабрьские метели замели в степи все дороги, танки шли по глубокому снегу. Дни 
и 
ночи не снимали механики-водители рук с, рычагов управления, командиры башен не 

отводили глаз от прицелов, командиры бригад лично вели передовые отряды. 
В труднейший момент борьбы радисты всех танков приняли радиограмму . командира 
соединения: "Родина нам приказывает, честь корпуса требует немедленно ворваться 
в 
Кантемировку". 
Танкисты пошли на штурм ночью. Кантемировка, находившаяся на стыке вражеских 
фронтов, была взята. 
Кантемировцы - там и пришло к танкистам это славное имя - устремились дальше, 
на 
Волошине, Таловая, нанося глубокий удар по тыловой базе 8-й итальянской армии. 
Здесь 
Полубоярову пришлось действовать самостоятельно: метели совершенно прервали 
сообщение соединения с подходившей к нему на помощь пехотой, прекратилось 
снабжение горючим. А к противнику подоспели свежие резервы. 
Однако соединение продолжало сковывать прибывавшие дивизии противника, 
дезориентировало гитлеровское командование, раскрывало Ватутину группировку и 
намерения вражеских резервов. Командующий фронтом лично руководил действиями 
танкистов и стрелковых дивизий, которые пробивались на помощь танкистам. [120] 
В этот напряженный период Сталинградской битвы южнее всех войск Юго-Западного