характер и природу современной операции. 
Вскоре навстречу советским воинам пошли сотни и тысячи неприятельских солдат с 
белыми платками в руках, с листами белой бумаги, с любым белым предметом, 
символизирующим полную капитуляцию. Они шли, крича что-то не слышимое за 
грохотом танков, становились на колени, поднимали вверх руки.
* * * 
Победоносно и стремительно вели генералы Романенко, Кравченко, Родин свои 
соединения к переправам на реке Дон. 
Два моста через Дон, расположенные рядом против города Калач - цели наступления 

танкистов, были подготовлены фашистами к взрыву, на случай появления русских. 
Других 
переправ здесь не было. А Дон, казалось, представлял собой неодолимую преграду 
для 
танков. 
Помогли отвага и военная хитрость. Наши офицеры и солдаты сели на трофейные 
немецкие автомобили и при полном свете фар проскочили по мосту на восточный 
берег 
Дона. Перебив охрану, они захватили мост. 
Мост был взят, но город Калач оставался в руках противника и переправы на Дону 
находились под обстрелом врага. 
На восточном берегу Дона объединились силы передовых отрядов генералов Родина и 

Кравченко. 
Родин атаковал город Калач и после короткого боя овладел им, а Кравченко, 
обойдя Калач 
с востока, двинулся к хутору Советский, куда с юга подходило механизированное 
соединение Сталинградского фронта под командованием генерала Вольского. 
Наступило историческое утро 23 ноября, когда с севера и юга стали сближаться 
головные 
танки ударных группировок Юго-Западного и Сталинградского фронтов, чтобы, 
соединившись, замкнуть кольцо окружения вокруг армии Паулюса. 
Происходит обмен предупредительными выстрелами, потом в воздух взлетают 
разноцветные ракеты. Они возвещают о том, что через 100 часов после начала 
великого 
контрнаступления войска Юго-Западного [113] и Сталинградского фронтов 
соединились 
и вместе с Донским фронтом окружили двадцать две дивизии противника, 
штурмовавшие 
израненный, героический Сталинград. 
С обеих сторон на бронеавтомобилях и мотоциклах съехались представители 
передовых 
отрядов танкового и механизированного соединений; они привезли знамена, чтобы 
обменяться ими в знак окружения противника у хутора Советский. 
Окружение было надежным. 
Каждый день, каждый час подходили на помощь танкистам пехотные, артиллерийские 
войска и уплотняли и укрепляли кольцо. А для Ватутина наступили новые тревоги. 
Первые попытки противника деблокировать свои войска с помощью местных резервов 
были отражены, но возникла опасность прорыва извне, и перед генерал-полковником 

Ватутиным (это звание присвоило ему правительство 7 декабря 1942 года, в разгар 

Сталинградской битвы) были поставлены Верховным Главнокомандованием новые 
трудные и ответственные задачи. [114] 
Удар правым крылом 
Планируя операцию по окружению фашистских войск под Сталинградом, Ставка 
Верховного Главнокомандования предвидела, что, добиваясь деблокады своих войск 
и 
спасения собственного престижа, Гитлер не посчитается ни с какими потерями. 
Дальнейшие боевые события полностью подтвердили этот прогноз. Резервы 
противника 
образовали две новые крупные группировки, которые сосредоточились юго-западнее 
Сталинграда, у Котельниково и Тормосина. Командующим войсками у Сталинграда, 
объединенными звонким названием "Группа Дон", был назначен генерал-фельдмаршал 
Манштейн. 
Манштейн пытался сильными ударами котельниковской и тормосинской группировок 
пробить коридоры в кольце окружения извне; Паулюс собирался двинуться ему 
навстречу 
изнутри. 
Могущество планов Советского Главнокомандования заключается в том, что они 
рассчитаны наверняка, что для их осуществления мобилизуются такие силы, которые 

обеспечивают полную победу, а действия этих сил направляются так, что любые 
уловки 
врага парализуются. 
Ставка сосредоточила новые соединения против войск противника у Котельниково. 
Одновременно на правом крыле Юго-Западного фронта формировалась новая ударная 
группировка. 
Дело шло уже не только о полной ликвидации мер противника по деблокаде своих 
войск,