ва.
 Черноморскому флоту и Азовской флотилии надлежало поддерживать свои наземные 
войска и воспрепятствовать высадкам морских десантов врага. [368]
 Флот выделил для наземных операций 87 тыс. бойцов морской пехоты и береговой 
охраны. Войска Закавказского фронта под командованием генерала армии И.В. 
Тюленева обороняли Черноморское побережье от Лазаревской до Батуми и далее по 
советско-турецкой границе. Часть сил фронта находилась в Северном Иране.
 Оборона Кавказа с севера была подготовлена слабо. То, что об этом до лета 1942 
года не задумывались, понятно — никто и вообразить себе не мог германские 
дивизии на берегах Дона и Волги. Но и после ясно обозначившейся угрозы сделано 
было немного. Правда, Военный совет СКВО еще 16 июня принял решение создать 
оборонительные рубежи между Доном и Кубанью, по Тереку, на Таманском 
полуострове, по побережью Черного и Азовского морей, но выполнить эти работы 
смогли менее чем на треть. То, что все-таки удалось сделать, по качеству 
исполнения нельзя было назвать полноценными оборонительными рубежами — они не 
были прикрыты инженерными заграждениями, полностью отсутствовала маскировка. 
Обсуждались грандиозные планы создания нескольких полос заграждений на глубину 
100 км на наиболее вероятных направлениях действий противника, но на 
обсуждениях все и закончилось.
 По свидетельству бывшего командарма-12 маршала Гречко:
 «Командующим армиями и командирам отдельного стрелкового и 17-го 
кавалерийского корпусов приказывалось подготовить к взрыву все сооружения на 
дорогах, многие участки полотна дорог, установить минные поля, подготовить 
районы для затопления и заболачивания, к разрушению — военные объекты и 
железнодорожные узлы; перед передним краем главной оборонительной полосы и 
тыловых оборонительных рубежей создать сплошные полосы всех видов заграждений 
глубиной 6-8 км, оставив в них подготовленные к заграждению проходы для своих 
войск. Однако все эти планы в большей части не были выполнены» (курсив наш. — 
Авт.) ». [369]
 Месяц спустя, уяснив, что немцы вполне серьезно рвутся на юг, вопросами 
обороны Северного Кавказа озаботилась и советская Ставка. 19 июля Генеральный 
штаб отбил телеграмму маршалу Буденному:
 «По данным Генштаба, — оборонительные сооружения и организация работ по 
укреплению Азовского, Черноморского побережий и южного берега р. Дон имеют ряд 
существенных недостатков, а командование некоторых частей и соединений фронта 
преступно халатно относится к организации обороны занимаемых ими участков. Так, 
например, участок обороны 113 сбр за два месяца проверяли девять комиссий и все 
отмечали одни и те же недостатки. Такое положение свидетельствует также об 
отсутствии должного руководства оборонительными работами со стороны штаба 
фронта».
 Итогом бурной деятельности штабов, управлений оборонного строительства, 
саперной армии в составе восьми саперных бригад и 19 строительных батальонов 
был нуль — никаких рубежей, ни главных, ни тыловых, никаких заграждений, 
никакого минирования военных объектов. На рубеже Дона также ничего не было 
сделано. Более-менее окопалась 51-я армия генерал-майора Т.К. Коломийца.


* * *

 Имеющий преимущество обязан атаковать: фельдмаршал Лист не собирался сбавлять 
темп. 25 июля германские войска начали наступление с плацдармов в нижнем 
течении Дона. 1-я танковая армия и 40-й танковый корпус армии Гота наносили 
главный удар на Сальск, Ворошиловск, а 17-я армия — на Краснодар. В один день 
оборона Южного фронта была взломана по всей полосе, сутки спустя немецкие 
подвижные соединения продвинулись на глубину до 80 км. Прорыв в район Сальска 
давал возможность танковой группировке Клейста выйти в тыл основным силам 
Малиновского, находившимся южнее Ростова. [370]
 27 июля начальник оперативного отдела генерального штаба сухопутных войск 
генерал Хойзингер указывал начальнику штаба группы армий «А» генералу 
Грайффенбергу:
 «Из предмостного укрепления Ростова не нажимать слишком сильно на юг, чтобы не 
принудить противника к отступлению прежде, чем он будет окружен продвигающимся 
вперед левым флангом группы армий».
 Командование Южного фронта в целях улучшения оперативного положения решило 
отвести в ночь на 28 июля войска левого крыла на рубеж, проходивший по южному 
берегу реки Кагальник и Манычскому каналу. Однако планомерного отступления не 
получилось, дивизии не сумели оторваться от противника и организованно отойти 
на указанные рубежи. Маневр окончательно дезорганизовал управление войсками, 
нарушилась связь, по степи вновь носились порученцы.
 К концу дня 28 июля фронта уже не было, между советскими армиями образовались 
большие разрывы, войска оказались неспособными сдержать натиск противника и 
продолжали откатываться на юг. На ряде участков отступление превратилось в 
бегство, населенные пункты оставлялись врагу без сопротивления. В дивизиях 12, 
18 и 37-й армий оставалось по 500-800 штыков. В 56, 9 и 24-й армиях — только 
штабы и спецчасти.
 Выход германских танковых и моторизованных соединений в Задонские и Сальские 
степи и на степные просторы Краснодарского края создал непосредственную угрозу 
их прорыва в глубь Кавказа. С целью объединить усилия всех войск на этом 
направлении Ставка решением от 28 июля образовала из войск Южного и 
Северо-Кавказского фронтов единый — Северо-Кавказский под командованием маршала 
С.М. Буденного, подчинив ему же Черноморский флот и Азовскую военную флотилию.
 Семен Михайлович тоже был тяжел на руку, но, имея старорежимные привычки, 
офицерам морду не бил. [371] Правда, 59-летний участник русско-японской войны и 
«прославленный герой» войны гражданской, окончивший