това. Для этого немцы 
намеревались использовать ударные группировки танковых и моторизованных войск, 
которые должны были наступать с плацдармов в районах Константиновской, 
Цимлянской в общем направлении наТихорецк, а также пехотные дивизии — от 
Ростова. [365]
 После захвата Северного Кавказа, согласно плану «Эдельвейс», намечалось обойти 
Главный Кавказский хребет с запада и востока, 17-й армии предстояло выйти к 
побережью Черного моря, овладеть Новороссийском и Туапсе. Кроме того, в Крыму 
готовилась к форсированию Керченского пролива 3-я румынская горно-пехотная 
дивизия генерала Фильчинеску, чтобы нанести затем удар вдоль дороги, проходящей 
по Черноморскому побережью на юго-восток. Другая группировка имела задачу 
захватить Грозный и Махачкалу, частью сил перерезать Военно-Осетинскую и 
Военно-Грузинскую дороги. Конечной целью на этом направлении являлся Баку. 
Одновременно с обходным маневром намечалось преодолеть Кавказский хребет в его 
центральной части по перевалам и выйти в районы Тбилиси, Кутаиси и Сухуми.
 С выходом в Закавказье немцы захватывали последние базы Черноморского флота, 
устанавливали непосредственную связь с турецкой армией. В дальнейшем Гитлер 
надеялся вовлечь Турцию в войну на стороне Третьего рейха, а также создать 
условия для вторжения на Ближний и Средний Восток (при ином раскладе имелся 
план оккупации Турции — удобного плацдарма для переброски войск в Сирию и Ирак).
 Германское командование намечало также в сентябре, после прорыва Терского 
рубежа, развернуть военно-морские операции на Каспийском море с целью нарушения 
коммуникаций противника.


* * *

 Советские войска, прикрывавшие Кавказское направление, занимали к 25 июля 1942 
года следующее положение: по левому берегу Дона от Верхне-Курмоярской до устья 
реки оборонялись войска Южного фронта под командованием генерал-лейтенанта Р.Я. 
Малиновского. Общая ширина полосы обороны составляла 320 км. В составе фронта 
имелось 6 армий, но это были разбитые армии. [366]
 Отошедшая за Дон 37-я армия генерал-майора П.М. Козлова держала оборону по 
южному берегу от Константиновки до Богаевской, в ней насчитывалось 17 тыс. 
бойцов. В ходе отступления армия потеряла всю свою артиллерию.
 12— я армия генерал-майора А.А. Гречко в составе трех стрелковых дивизий (по 
1300-1600 штыков в каждой) оборонялась на фронте шириной 40 км, от Белянина до 
Кизитеринки.
 18— я армия генерал-лейтенанта Ф.В. Камкова в составе трех стрелковых дивизий 
и одной бригады (около 20 тыс. человек) вела оборонительные бои на фронте 
шириной 50 км, от Кизитеринки до устья Дона.
 56— я армия, которой командовал генерал-майор А.И. Рыжов, имела 5 стрелковых 
дивизий и 3 стрелковые бригады, общей численностью около 18 тыс человек. Эта 
армия после боев под Ростовом выводилась во второй эшелон. 24-я и 9-я армии, 
объединившие остатки 11 дивизий, были небоеспособны и отводились в районе 
Сальска за реку Егорлык для доукомплектования.
 На правом крыле от Верхне-Курмоярской до Константиновской в полосе 171 км 
оборонялась 51-я армия Северо-Кавказского фронта, которой командовал 
генерал-майор Т.К. Коломиец. Она насчитывала 40 тыс. человек в четырех 
стрелковых и двух кавалерийских дивизиях и вела бои с группами противника, 
захватившими небольшие плацдармы на левом берегу Дона в районе Цимлянской и 
Николаевской.
 Резерв фронта составляли стрелковая и кавалерийская дивизии, сосредоточенные в 
полосе 37-й армии.
 Всего под командованием генерала Малиновского имелось 112 тыс. человек, 2160 
орудий и минометов, 121 танк. Соотношение сил для обороняющейся стороны не 
самое безнадежное (уже выдвигаются новые резервы), если бы она умела 
организовывать оборону. Армии снова были растянуты в нитку без вторых эшелонов 
и резервов. [367] Кроме того, вышеприведенные цифры взяты из профильтрованной 
Институтом марксизма-леиинзма «Истории Второй мировой войны», в которой таким 
способом доказывается, что «противник достиг значительного превосходства над 
войсками Южного фронта: в личном составе — в 1,5 раза…». Однако в российском 
сборнике «Гриф секретности снят» указывается, что к началу операции у 
Малиновского было 300 тыс. человек.
 Перед Южным фронтом стояла задача ликвидировать прорвавшегося на левый берег 
Дона противника и, восстановив положение, прочно удерживать занятые рубежи. К 
моменту отхода войск Южного фронта на левый берег создалось весьма напряженное 
положение с материально-техническим обеспечением войск. Поспешное отступление 
потребовало срочной эвакуации материальных ценностей из угрожаемых районов. 
Железнодорожные пути были забиты эшелонами. По грунтовым дорогам от Дона до 
Кубани двигалось огромное количество автомобильного и гужевого транспорта, 
угоняемого скота, беженцев. Это в большой мере осложняло нормальное снабжение 
действующей армии, в которой остро ощущался недостаток боеприпасов и горючего.
 Северо— Кавказский фронт к тому времени занимал оборону от устья Дона по 
восточному берегу Азовского моря, Керченского пролива и по побережью Черного 
моря до Лазаревской. В его состав входили, кроме 51-й, 47-я армия 
генерал-майора Г.П. Котова, 1-й отдельный стрелковый корпус, 17-й Кубанский 
кавалерийский корпус. Последний являлся добровольческим формированием, основу 
его составляли казаки непризывного возраста, т. е. старше 50 лет. Войскам 
фронта, насчитывавшим 216 тыс. бойцов и командиров, приказывалось прикрывать 
побережье, не допустить форсирования противником Керченского прол