Дзержинский протянул мне руку:

— Это очень хорошо, Орлов, что вы сейчас на нашей стороне. Нам нужны такие 
квалифицированные юристы, как вы. Если вам когда-нибудь что-то понадобится, 
обращайтесь прямо ко мне в Москву. А сейчас прошу извинить меня, я очень спешу. 
Я только хотел убедиться, что я не ошибся. До свидания.

Месяц спустя мне действительно пришлось поехать в Москву. Я приехал в пять 
часов вечера, но не мог пойти к родственникам или друзьям, потому что не знал, 
следят сейчас за мной большевики или нет, и поэтому попытался снять номер в 
гостинице. В одиннадцать часов вечера я понял, что мои попытки тщетны, и, 
наконец, решил обратиться к Дзержинскому и попросить его найти для меня номер в 
гостинице. Удивительно, но на мой звонок он откликнулся сразу же.

Мое служебное удостоверение открыло мне двери в ЧК. Дзержинский сидел в своем 
кабинете и пил чай из оловянной кружки. Рядом стояла тарелка и лежала оловянная 
ложка. Он только что закончил ужинать.

Я снова обратился к нему с просьбой найти мне жилье на три дня, поскольку я 
участвовал в расследовании, связанном с банковскими делами.

— Шесть часов пытался найти комнату, — сказал я ему, — но в Москве это, 
наверное, чрезвычайно трудно…

Из жилетного кармана он вытащил ключ и протянул его мне со словами:

— Это ключ от моего номера в гостинице «Националь». Вы можете жить там, сколько 
хотите, а я постоянно живу здесь. — И он указал на угол комнаты, где за 
складной ширмой стояла походная кровать, а на вешалке висели какие-то вещи и 
кожаные бриджи. Я поблагодарил его за помощь и пошел в гостиницу.

У Дзержинского совсем не было личной жизни. Этот красный Торквемада во имя идеи 
убил бы своих отца и мать, его в то время нельзя было купить ни за золото, ни 
за блестящую карьеру или за женщину, даже самую наипрекраснейшую.

В свое время я встречался с сотнями революционеров и большевиков, но с такими 
людьми, как Дзержинский, всего лишь дважды или трижды. Всех остальных можно 
было купить, они отличались друг от друга лишь ценой. Во время восстания левых 
эсеров Дзержинский был арестован на несколько часов, но потом отпущен на 
свободу. После этого он приказал арестовать своего лучшего друга и соратника 
Александровского, с которым работал в течение нескольких лет. Перед тем как 
Александровского увели на расстрел, Дзержинский обнял его. Для него идея 
значила больше, чем человеческие чувства. Десять минут спустя Александровский 
был расстрелян.

Чтобы отвести от себя подозрения, я каждый раз, приезжая в Москву, 
останавливался в гостиничном номере Дзержинского, но все равно меня беспокоило, 
что такая привилегия могла кому-то показаться странной. Мои отношения с 
Дзержинским могли стать предметом расследования, в результате которого 
выяснилось бы, кто я такой на самом деле.

Мой знакомец по Варшавской крепости не рассказал ни одной живой душе о том, что 
когда-то я был царским следователем. Однажды вечером я случайно задержался 
из-за длительного допроса, который мне разрешили провести в здании ЧК. 
Неожиданно мне навстречу попался комендант ЧК, неуклюжий великан, бывший 
оружейный мастер с Урала. Он был не совсем трезв и, слегка покачиваясь, 
протянул мне бумагу:

— Эй, товарищ, ты в очках, значит, наверняка человек ученый, да? А я всего лишь 
простой рабочий, без очков. Посмотри, я правильно написал донесение?

Мельком просмотрев бумагу, я понял, что это докладная записка о масштабной 
операции, которая будет проводиться завтра рано утром в Москве против врагов 
Советов. Я был как на иголках, пока читал этот документ. Мне пришлось 
одновременно убеждать оружейника в том, что он хорошо справился со своей 
работой, и запоминать несколько десятков фамилий и адресов, из которых мне были 
известны лишь несколько, чтобы предупредить этих людей о грозящем им аресте.

Это мучение продолжалось полчаса. Я дважды прочитал список и, насколько это 
возможно, запомнил фамилии, после чего незамедлительно покинул здание ЧК, 
разыскал своего брата и сказал ему, чтобы он предупредил членов организации. 
Мой брат жил далеко, и когда я добрался к нему, было уже два часа ночи. Он 
предупредил об опасности всех наших друзей, но к восьми часам утра все же 
большинство из тех, чьи фамилии значились в списке, были казнены.




ИЗМЕНА