капитана В. Г. Тихонова были направлены на остров Эзель для усиления 
оперативной группы морских летчиков. "Летный состав группы дальней авиации был 
подготовлен хорошо во всех отношениях, - вспоминает маршал авиации С. Ф. 
Жаворонков, - го самолеты их оказались еще более изношенными, чем наши. Моторы 
неоднократно подвергались ремонту, в связи с чем имели пониженную мощность. 
Теперь наша группа состояла из 40 бомбардировщиков. По тем временам она 
являлась значительной ударной силой даже по Берлину"{28}. 

Пока группа бомбардировщиков ДА заканчивала подготовку для удара по столице 
Германии, авиагруппа 1-го минно-торпедного авиаполка 8-й авиабригады ВВС 
Краснознаменного Балтийского флота под руководством генерала С. Ф. Жаворонкова, 
под командованием командира полка полковника Е. Н. Преображенского и штурмана 
майора П. И. Хохлова в ночь на 8 августа 1941 г. с острова Эзель совершила 
первый налет на Берлин. 

Появление первых шести краснозвездных бомбардировщиков над Берлином всполошило 
фашистов. Они не могли поверить, что на них падают советские бомбы и более 10 
тысяч листовок, на которых были фотоснимки и убедительные цифры потерь 
захватчиков на советско-германском фронте. В последующие две ночи морские 
летчики совершили еще два налета на Берлин и сбросили на военные объекты и 
железнодорожный узел фугасные и зажигательные бомбы. Противовоздушная оборона 
Берлина оказалась неспособной отразить налет. В результате бомбовых ударов в 
городе возникли пожары, сопровождаемые сильными взрывами. 

Первый боевой вылет 10 экипажей ДА для удара по Берлину был назначен в ночь на 
11 августа. Их повели морские летчики, которые уже три раза побывали над 
Берлином, хорошо знали маршрут, особенности полета и были обстреляны вражеским 
огнем. 

Еще не успело солнце скрыться за горизонт, как экипажи заняли свои места в 
самолетах. Было душно и жарко в меховом обмундировании. Некоторым летчикам 
предстоял первый боевой высотный полет. Но были в экипажах бывалые, 
обстрелянные бойцы. Так, летчик капитан Н. Крюков, штурман X. Муратбеков 
получили боевое крещение в 1940 г. на Карельском перешейке. И в боях с 
фашистами успели отличиться - успешно бомбардировали военные объекты Данцига и 
Кенигсберга. 

Сначала еще засветло поднялись в воздух корабли морских летчиков, за ними с 
другого аэродрома - звено Щелкунова и эскадрилья Тихонова. 

Лидеры уверенно шли вперед. Погода над Балтийским морем была сложной: 
облачность 8-10 баллов, шел дождь. Но каждый командир корабля был достаточно 
опытным летчиком, уверенно пилотировал тяжелый бомбардировщик по приборам вне 
видимости земных ориентиров и в облаках, горел желанием выполнить приказ Родины.
 

Высота 5000 м. Члены экипажа включили кислородные приборы. В кабинах холодно. 
Слабо согревает теплая одежда. Береговая черта просматривалась хорошо - - ее 
освещали разрывы снарядов зенитной артиллерии. 

Над Штеттинской бухтой строй группы бомбардировщиков был распущен. Дальнейший 
полет к цели и ее бомбардирование каждый экипаж выполнял самостоятельно. 

На цель все вышли точно. Город затемнен, но кое-где были видны отблески домен и 
мартенов, железнодорожный узел. Зенитные орудия молчали, но прощупывали небо 
прожекторы. Ярко светила луна. 

Когда с первых самолетов посыпались тяжелые бомбы, ПВО пришла в движение. 
Зенитки вели ураганный огонь, разрывы снарядов испятнали небо на различных 
высотах, кругом шарили лучи сотен прожекторов. Но ни один советский экипаж не 
свернул с курса. Бомбы сброшены в цель. Задание Родины выполнено. 

Через 20-36 минут над Берлином появилась еще группа тяжелых четырехмоторных 
бомбардировщиков ТБ-7, ведомая комбригом М. Водопьяновым. 

Налет на Берлин в ту ночь продолжался около двух часов. Несмотря на интенсивный 
зенитный огонь и атаки истребителей, основная масса бомбардировщиков вернулась 
на свои аэродромы. 

Второй вылет группы ДА с острова Эзель на Берлин состоялся в ночь на 16 августа 
в составе 13 экипажей. Зенитная артиллерия, как и в первый раз, обстреляла 
группу над побережьем. Самолеты летели в сплошном море огня: снаряды рвались со 
всех сторон, ниже и выше. Но все экипажи пробились к цели и обрушили на военные 
объекты бомбовый груз. 

После первых же налетов нашей авиации на Берлин Гитлер отдал приказ не 
допускать бомбардировок столицы и стереть с лица земли нашу авиагруппу. 

Но фашисты оказались бессильными против наших самолетов. Уничтожить самолеты на 
острове Эзель им не удавалось. Советские бомбардировщики неизменно в