инное 
дерево, манго и пальмы. В саду - большие цветы, издающие дурманящий аромат. В 
воздухе - огромные, яркой окраски, бабочки. 
      - Рад видеть вас у себя. Ведь вы у меня в гостях впервые, - резидент ЦРУ 
знал, как начать разговор с любым собеседником, - миссис Николс приносит 
извинения за свое отсутствие. Она уже давно назначила встречу с друзьями, и ее 
невозможно отменить. Но она, кажется, все нам приготовила. 
      Широким жестом Николс пригласил гостя в беседку, чтобы продолжить 
разговор по существу того дела, которое привело советского разведчика в дом к 
резиденту ЦРУ. Но гость и хозяин не торопились - оба с наслаждением потягивали 
приятный охлажденный сок. И почти не притрагивались к крепким напиткам - жарко 
и влажно, да и важно сохранить трезвость мыслей. Оба были без пиджаков, в 
рубашках с коротким рукавом, без галстуков, обязательного атрибута на приемах и 
официальных раутах. Душно. 
      - Сожалею, Лео, что не смог пригласить вас пораньше. Просто у меня еще не 
было всех материалов по проблеме, которая вас заинтересовала. Теперь мне 
удалось кое-что получить. Я уверен, что вы будете довольны. Вы оказались правы 
в том, что "золотой треугольник" - они иногда называют себя "Триадой" - намерен 
проложить дорогу через Афганистан и Таджикистан в Европу. У меня есть 
информатор в "Триаде". Он сообщил мне, когда и какими путями их люди намерены 
проникнуть в Советский Союз, чтобы потом перебраться в Восточную и Западную 
Европу. У них большие надежды на ваши рынки. 
      Плахов с огромным интересом слушал Николса. А тот не спеша взял со 
столика лежащий там конверт и, вручая его русскому, вновь широко улыбнулся. 
Плахов так же неторопливо упрятал полученный конверт в карман рубашки и для 
надежности застегнул его на пуговичку. 
      - Посмотрю дома, - как бы извиняясь перед хозяином за такую 
невнимательность к "подарку", сказал Плахов и тут же рассыпался в благодарности.
 - Я вам очень признателен, Питер. Вы действительно оказали мне большую услугу. 
Мне бы хотелось чем-нибудь быть вам полезным. Не знаю только, чем можно 
услужить такому влиятельному и состоятельному человеку. 
      Плахов довольно смеется. Дежурная благодарность собеседника, казалось, 
позабавила американца. 
      - Не смейтесь, Лео. Богатство - дело наживное. Уверен: у вас есть все 
возможности для этого. Ловлю вас на слове - может быть, однажды мне и 
понадобится ваша помощь, как знать 
      Он тоже улыбнулся своей шутке, пряча за ней серьезность, какую вложил в 
эту свою фразу. 
      - Во всяком случае, я ваш должник, Питер, - Плахов тактично не заметил 
многозначительности слов американского разведчика. - Вы же знаете, долги у нас 
принято возвращать. 
      - Я не очень силен в ваших ярких поговорках, но одну из них почему-то 
запомнил: долг платежом красен. Однако не будем об этом говорить. Это просто 
дружеская услуга. Кстати, как ваша супруга? Я давно не вижу ее на приемах. Она 
здорова? 
      - Благодарю вас, все в порядке, но она уехала в Москву. Знаете, кое-какие 
проблемы с нашей дочерью - я ведь вам о ней рассказывал. Надо помочь матери 
жены, которая ее опекает. К тому же, такое душное, влажное и жаркое лето. У нас 
это уже традиция - отправлять семьи на какое-то время домой. Думаю, что скоро 
она вернется в Бангкок. Так что оставшийся срок командировки, наверное, год с 
небольшим, мне не придется проводить холостяком. А пока - вот видите - 
"соломенный вдовец", как у вас говорят. 
      Плахов решил блеснуть знанием английских выражений. 
      Николс засмеялся, но неожиданно для собеседника сменил тему разговора. 
      - Вас не смущает ведомство, с которым я связан? Я почему-то уверен, что 
вам об этом известно. Вы ведь как-то сами мне намекали на это, не так ли? У вас 
в стране, насколько я знаю, крайне негативно относятся к Центральному 
разведывательному управлению. Я не собираюсь так уж распространяться о 
достоинствах моей организации, но поверьте, она в целом делает доброе дело. Вот 
ведь помогаем в ам... Какими бы ни были разногласия между нашими странами, не 
следует их преувеличивать. Они не должны мешать деловому сотрудничеству. Может 
быть, мы с вами покажем пример в этом деле. 
      Плахова немного смутил такой поворот разговора, он не ожидал, что 
американец будет так откровенен. А тот напористо и явно не случайно продолжил 
тему. 
      - Знаете, Лео, иногда мне кажется, что вы и сами принадлежите к 
родственному ведомству. Ведь простые дипломаты проблемами наркотиков не 
занимаются. Или я ошибаюсь? 
      Вице-консул был несколько сбит с толку, но быстро взял себя в руки. Все 
происходящее он, правда, пытался отнести на счет открытого характера американца 
и пока еще не вполне догадывался, к чему он затеял этот игривый разговор. 
Плахов тем не менее решил не уклоняться от щекотливой темы: 
      - Откровенность за откровенность. Я предполагал ваш тайный статус. Если 
честно, потому и обратился прямо к вам за содействием. Возможно, было бы 
целесообразнее найти представителя Ди-И-Эй. Я попытался поймать его в Бангкоке, 
и все безуспешно. То отвечают, что его нет в городе, то вышел и неизвестно, 
когда вернется, то уехал куда-то по делам. Однажды удалось с ним поговорить по 
телефону. У меня сложилось впечатление, что он просто испугался встретиться с 
русским. Очень засекреченная фигура. И всегда какие-то отговорки. Ну, да бог с 
ним! Я рад, что не ошибся в том, что обратился к вам и получил вашу помощь в 
таком деликатном деле. По-человечески очень вам признателен, Питер. 
      Николс с трудом сдерживал ухмылку. Если бы этот русский узнал,