едленно перешел к вам.
	Мы все были не робкого десятка, тем не менее среди нас не нашлось ни 
одного, кто решился бы принять на себя ответственность нашего 
главнокомандующего...
	Около 3 часов ночи я, продвигаясь в северо-западном направлении, 
натолкнулся на первые цепи сторожевых кораблей противника. Мне удалось 
различить 
шесть силуэтов. Расстояние до ближайшего из них, когда я проходил мимо него, 
составляло не более 300 м. Тратить торпеду на эту мелочь я не собирался, 
поэтому 
обрадовался, что миновал их незаметно. "Негер" на этот раз плыл отлично, и я 
твердо решил найти и поразить крупный военный корабль противника.
	Около 3 час. 30 мин. я услышал первые разрывы глубинных бомб. Слышны были 
также выстрелы, но на этот раз зенитки били не по воздушным целям. Вероятно, 
кого-нибудь из наших заметили в лунном свете или обнаружили другим путем. Ведь 
теперь наша диверсионная вылазка, к сожалению, уже не являлась для томми{8} 
внезапной.
	Мне глубинные бомбы никакого вреда не причинили, я ощутил лишь легкое 
сотрясение. Минут 15 я не двигался, ожидая развертывания дальнейших событий. 
Слева по борту прошла группа торговых судов, но она была слишком далеко, а 
кроме 
того, я уже вбил себе в голову, что должен потопить только военный корабль.
	Продолжая плыть, я около 4 часов ночи увидел невдалеке эсминец и 
установил, что он относится к типу "Хант". Но когда я подошел на 500 м, он 
отвернул в сторону. Малая скорость "Негера" не давала мне никаких шансов 
догнать 
его. Волнение на море несколько усилилось. С удовлетворением я отметил, что не 
чувствую усталости или других признаков ухудшения своего физического состояния, 

хотя уже пробыл в море более 5 часов.
	Еще через 20 минут я увидел впереди слева несколько военных кораблей, 
шедших строем уступа. Они пересекали мой курс. Самый крупный из кораблей шел 
последним, на самом большом от меня удалении. Я рассчитал, что, наверное, как 
раз успею выйти на расстояние торпедной атаки к последнему кораблю, если только 

соединение не изменит курса. Мы быстро сближались. Затем два передних корабля 
стали разворачиваться, вероятно, в целях перестроения. Последний же, казавшийся 

мне теперь крупным эсминцем, видимо, ожидал, пока передние суда закончат свой 
маневр. Он шел самым малым ходом. Казалось даже, что он разворачивается на 
якоре. Я с каждой минутой приближался к большому эсминцу. Когда расстояние до 
вражеского корабля составило примерно 500 м, я еще раз вспомнил правило, 
которому сам обучал младших товарищей: преждевременно торпеду не выпускать, 
продолжать улучшение своей позиции. И вот осталось всего 400 м - противник все 
больше разворачивался ко мне бортом, - вот всего 300 м - и я выпустил свою 
торпеду...
	Затем немедленно отвернул влево. При выстреле я забыл засечь время. 
Страшно долго ничего не было слышно. Я уж было повесил голову в полном 
разочаровании, как вдруг под водой раздался невероятной силы удар. "Негер" 
почти 
выскочил из воды. На пораженном корабле взметнулся к небу громадный столб 
пламени. Несколько секунд спустя огонь уже ослепил меня, густой дым настиг мою 
торпеду и плотно окутал ее. На некоторое время я совершенно лишился возможности 

ориентироваться.
	Лишь после того, как дым рассеялся, я снова увидел пораженный корабль. На 
нем бушевал пожар, он дал крен. Силуэт его значительно укоротился, и я вдруг 
сообразил, что у него ведь оторвало корму.
	Другие эсминцы на полном ходу приближались к горящему кораблю, бросая 
глубинные бомбы. Волны от разрывов трепали мою торпеду-носитель, как щепку. 
Эсминцы вели беспорядочный неприцельный огонь по всем направлениям. Меня они не 

видели. Мне удалось выскользнуть из зоны наиболее эффективного огня их легкого 
бортового оружия, когда они, отказавшись от преследования неведомого врага, 
поспешили на помощь пораженному кораблю.
	Было еще темно, но звезд я не различал. Может быть, сказывалось слишком 
сильное возбуждение. Я не знал, где нахожусь и куда плыву. Кажется, я все же 
плыл, не веря своему природному чувству пространства, на запад. А следовало 
плыть на восток. Лишь через 40 минут я заметил, что за кормой светает и что я, 
следовательно, иду противоположным курсом. Тогда я повернул, и с этого момента 
плыл навстречу рассвету. Два эсминца или крейсера обогнали меня, идя 
параллельным курсом. Я остался незамеченным. Потом прошли шесть легких 
крейсеров 
или других сравнительно небольших кораблей. Около 5 час. 30 мин. за кормой у 
меня появился катер. Было уже довольно светло. Мне показалось, что меня не 
могли 
не заметить. Но и катер прошел мимо, не атаковав меня.
	К этому моменту я пробыл в море уже шесть с половиной часов. С усталостью 
я боролся отчаянно. Все же, вероятно, сон одолел меня, потому что в этом месте 
нить моих воспоминаний впервые прерывается...
	Тяжелый металлический удар заставил меня встрепенуться. Я повернулся, и 
сердце за