Нужно знать титул каждого, его имя, отчество и фамилию. Одно и то же 
лицо именуется по-разному. Это может быть только титул (звание), или только 
фамилия, или звание с фамилией, или имя плюс отчество (как, например, Павел 
Константинович). Насколько позволяют отношения.

В данном случае – они не позволили. Тем не менее я узнал фамилию генерала 
другими путями. Но не запомнил ее достаточно хорошо, чтобы воспроизвести 
сегодня. Ведь больше я с ним не встречался.

На этот раз в «Серебряном особняке» к нам был приставлен одетый в белое 
официант, тянувшийся по стойке «смирно». В столовой накрыто на четверых. 
Отдельно – стол с закусками, прекрасной черной икрой, копченой семгой. Рюмки 
для водки и вина. Ясно, что предстояло обильное пиршество. Я не боялся таких 
пиров, ибо пил охотно и часто. Но никогда – слишком много. И полностью 
игнорировал склонность русских «пить до дна». Иногда это вызывало 
неудовольствие, но позднее я заметил, что именно благодаря такому поведению 
повышался мой авторитет. Я был «надежным», когда речь шла об алкоголе.

Немного погодя, буркнув что-то остальным, генерал направился в боковую комнату 
и приглашающе махнул мне рукой. Дверь за нами закрылась. Мы оказались в 
маленькой каморке с письменным столом и парой стульев. Русский хотел лично 
услышать из моих уст все, о чем я рассказал Рубаченкову в Стокгольме. Он сразу 
и без обиняков перешел на немецкий, которым, как наверняка знал, я владел лучше,
 чем русским.

Это был самый квалифицированный специалист, с которым мне когда-либо 
приходилось иметь дело. С любительским интересом ко всему, что относилось к 
разведке, я впитывал все и был им просто очарован. Но через некоторое время 
некое подобие тревоги уже владело моим сердцем: та разведка, которую проводили 
в Швеции, показалась мне масштабно малой и весьма незначительной, если не 
сказать – кустарной.

Его основные оценки всего, что мы обсуждали, были благожелательными. Он, 
казалось, верил в безусловный шведский нейтралитет, но хотел вытянуть из меня 
всю возможную информацию, которая подтвердила бы это.

Временами он становился довольно задумчивым.

– На каких фактах вы основываете это утверждение? – спрашивал он всякий раз, 
когда речь шла о деталях. Он абсолютно не признавал никаких расплывчатых 
сведений и предположений. Замечу, что его интерес касался только Швеции.

«И это все? – спрашивал я себя удивленно, когда мы присоединились к остальному 
обществу и сели за стол. – Неужели мой визит за „железный занавес“ этим и 
кончился?»

– Давайте поприветствуем представителя европейской военной державы номер три!

Господин генерал поднял рюмку и улыбнулся, показывая, что в мою честь. Тут же 
заулыбались все. Военная держава номер три – это, очевидно, какой-то секретный 
способ выражаться.

– Вы выглядите удивленным? Никогда не сравнивали военный потенциал различных 
стран в абсолютных цифрах – число солдат под ружьем, число самолетов и так 
далее?

– Я, по крайней мере, считал, что Советский Союз находится на первом месте.

– Да. Но прочное третье на сегодняшний день занимает Швеция. Весьма 
примечательно.

Конечно, он прав. Как это ни странно, приходится признать: Швеция с созданной и 
сохраненной во время войны мощью – военная держава номер три. Я ответил улыбкой,
 которая могла быть принята как проявление национальной гордости.

Теперь мне стал понятен необъяснимый ранее интерес к Швеции. И значение 
разговора перед застольем представилось в ином свете: как оценивать западный 
фронт в новой военной ситуации? Какова степень его приоритета? Невысока, 
конечно, если считать, что можно положиться на нейтралитет Швеции. А это для 
русских очень важно.

Когда после роскошного обеда на столе в гостиной появились кофе и сигареты, я 
был уже почти убежден, что других «тет-а-тет» не последует. Но ошибся. Именно в 
этот момент я получил новое приглашение за закрытые двери.

На сей раз генерал немного поколебался, прежде чем начать. Видимо, прикидывал, 
как лучше перейти к основному. И когда все-таки решился, сделал это очень 
хорошо.

– Я хочу еще раз подчеркнуть, насколько благодарен за предобеденную беседу, – 
начал он. – Собственно, этим наше общение и должно было бы закончиться, 
поскольку в интересах моего управления нам больше нечего обсуждать. Но то, о 
чем хочу поговорить сейчас, целиком относится к ведению другого управления – 
третьего. Они и д