для показа иностранным военным. 
Хозяева, однако, не учли карту погоды, которую я случайно увидел при осмотре 
административного здания. Карта Северной России, включая Новую Землю. Мне было 
достаточно взгляда, чтобы отметить на ее западном побережье то место, где 
работал итальянский бетонщик.

Эти наблюдения послужили хорошим материалом для обмена с американцами. Именно 
они постепенно выяснили, что же там строилось. Открытие оказалось крайне 
интересным: испытательный ракетный полигон со станциями измерения, 
расположенными вдоль Новой Земли вплоть до острова Белый. Полигон обширный и 
географически исключительно хорошо выбранный, учитывая будущие испытания 
ядерного оружия.

Напасть на след советских экспериментов в ракетостроении – это было важным, 
очень важным делом, особенно в период «холодной войны»! Я начал разыскивать и 
накапливать факты, но получить цельную картину оказалось нелегко.

Однажды в конце лета мы договорились о встрече с моим американским коллегой 
бригадным генералом Расселом Рендаллом. И он, и его помощники были 
целеустремленными, хорошо подготовленными и, без сомнения, очень опытными 
профессионалами, что заставляло испытывать к ним особое уважение. Входя к 
Рендаллу, я столкнулся с покидавшим его незнакомцем, произнесшим последнюю 
реплику:

– Если они не могут справиться с простейшими вещами, где уж им справиться с 
передовой техникой?

– Болван! – фыркнул Рендалл, когда дверь закрылась. – Он делает абсолютно 
ложные выводы. Что обычно видишь в Москве? Плохих электриков! Плохих 
переводчиков! Плохие автомобили! Вывод: отсталые русские не могут овладеть 
передовой техникой. А в действительности как раз наоборот: вся страна 
прочесывается под гребенку в поисках специалистов, способных ускорить 
совершенствование. Это главное! А повседневные жизненные проблемы… Кстати, о 
технике!

Он просмотрел несколько карточек.

– Ты приглашен к Эдди Гилмору на воскресенье?

– Да. Послеобеденный отдых на даче.

Эдди Гилмор, американский репортер высокого класса, застрял в Москве надолго. 
Он женился на молодой русской, которая никак не могла получить выездную визу, 
постоянно натыкаясь на разные «нет», «если» и «но».

– Постарайся быть там в 14.00, тогда увидишь настоящую технику и поймешь, что я 
имел в виду.

Как на грех, я чуть было не опоздал. Чтобы попасть на дачу Гилмора, надо было 
ехать по дороге на Ярославль в направлении военного аэродрома Пушкино и дважды 
пересекать железнодорожные переезды, пережидая бесконечно длинные грузовые 
поезда.

Без пяти два я был на месте. Рендалл, колдовавший у бара, кивнул в сторону 
одного из своих коллег, стоявших перед домом. Когда я подошел, тот улыбнулся и 
дал мне послушать… затрудняюсь сказать что: датчик, усилитель или какой-то 
другой загадочный прибор.

Через минуту издалека послышался мощный гул, и стекла в доме начали дрожать.

– Они снова делают пробные запуски чертова мотора! Даже в воскресенье! – 
крикнул Эдди Гилмор из глубины дома.

Гул доносился со стороны аэродрома. На самом же деле, как выяснилось позже, его 
издавал не мотор, а ракетный двигатель, который запускался на испытательной 
станции значительно дальше аэродрома.

Американцы комментировали со знанием дела:

– Тот же тип, что и немецкая двойка!

– Да, время сгорания почти то же самое. Но мощность во много раз больше. Немцы 
даже и не приближались к такой.

Немного позднее я остался с глазу на глаз с Рендаллом:

– Как тебе удалось узнать, что испытание именно сегодня? Да еще точно в 14.00?

Он поморгал и ответил неохотно:

– У нас свои каналы…

На следующий день я выложил новости своему генералу в шведском посольстве. Он 
явно взволновался.

– Считаю методы американцев бесчестными! Военные не должны использовать 
нелегальные пути разведки. А твой рассказ доказывает, что они бесцеремонно прут 
напролом. Их принцип – цель оправдывает средства. Мне это не нравится!

Я мог его понять. Старый генерал был целиком и полностью порядочным и достойным 
человеком. Мне же все виделось несколько иначе. Если посмотреть на вещи 
помасштабнее, то в случае, когда нелегальные методы препятствуют пере