жизни довелось оказаться в самолете рядом с интересной 
женщиной, а у меня вымышленные имя и биография. Хотя скорее всего это хитрость; 
Болл с Лонгом наверняка позаботились, чтобы в полете рядом с каждым из нас 
сидела хорошенькая подставная женщина, в надежде, что кто-то проколется и 
расскажет о своей подлинной жизни. На инструктаже по SOLO Болл предупредил нас, 
что один слушатель как-то попался на такую хитрость. Он ждал в манчестерском 
аэропорту рейса на Амстердам, рядом с ним села женщина. Завела разговор, 
поначалу он отвечал, придерживаясь "легенды". Увлекаясь этой женщиной все 
больше и больше, захотел встретиться с ней, сказал сдуру, что он носящий 
псевдоним разведчик из МИ-6, и дал домашний телефон. Когда слушатель 
отчитывался после учения, вошла его новая пассия и сказала, что она таможенница.
 Понятно, что этого человека не допустили к настоящей разведработе. Нет, Боллу 
не удастся заставить меня повторить эту ошибку в двухчасовом полете от Хитроу 
до римского аэропорта Фьюмичино. Девушка с улыбкой повернулась ко мне.

– Привет, меня зовут Ребекка. Надолго в Рим?

Руководство явно рассчитывало, что я выдам хотя бы часть своей "легенды". Я 
играл роль сухаря-ученого и надеялся, что мой холодный ответ оттолкнет ее:

– Меня зовут Дэн, я держу путь в Веллетри, всего на неделю.

– Вот как? – отозвалась она. – Что за дела там у вас?

– Я историк, пишу последиссертационную работу о противоположных подходах к 
восстановлению городов после Второй мировой войны в Соединенном Королевстве и в 
Италии.

К моему облегчению, ее дружелюбная улыбка увяла. Достав объемистую научную 
книгу о послевоенном городском строительстве в Италии, я приступил к серьезному 
чтению, а девушка, пожав плечами, достала из сумки журнал "Хелло". До конца 
полета мы больше не разговаривали.

Веллетри в феврале место не заманчивое, и было нелегко придумать правдоподобное 
объяснение поездки среди зимы в этот ничем не примечательный городишко. 
Значительной промышленности там нет, поэтому деловая "легенда" исключалась. 
Журналистика, другое прикрытие, которым постоянно пользуются разведчики из МИ-6,
 тоже не годилось. В библиотечных архивах я выяснил, что в Веллетри не 
происходило почти ничего, заслуживающего внимания. Собственно, в итальянском 
туристском агентстве в Лондоне об этом городке сообщалось только, что 
американцы в конце войны подвергли его сильным бомбардировкам, тесня 
отступающую немецкую армию на север. За отсутствием чего-то более убедительного 
эта бомбардировка должна была стать основой объяснения моего визита.

В свободное время за две недели до начала УЧЕНИЯ SOLO я собрал пухлую папку 
записей, фотокопий и газетных вырезок о Веллетри. В архивах Имперского военного 
музея, находящегося буквально в двух шагах от Сенчури-хаус, оказалось много 
подробностей о событиях военного времени в этом городке. Обнаружив в приложении 
к газете "Гардиан" объявление о вакантном месте преподавателя в университетском 
колледже, доктора наук с диссертацией о послевоенном восстановлении городов, я 
подал заявление на подложное имя, с подложными документами, сработанными 
техническим отделом. Вскоре меня пригласили на собеседование. Я, разумеется, не 
пошел на него, но приглашение, которое я сунул в портфель, могло прибавить 
достоверности моей легенде, что я Дэниел Нунен, историк, занимающийся научной 
работой после защиты докторской диссертации.

Прибыв на маленький железнодорожный вокзал Веллетри холодным утром понедельника,
 я чувствовал себя уверенно и вполне готовым к учению. После регистрации в 
пансионате "Арена", крохотном заведении, предоставлявшем ночлег и завтрак на 
виа Каннетоли я до вечера изучал узкие мощеные улицы и кривые переулки 
средневекового города на вершине холма. Сперва ознакомился с кафе "Леони" на 
корсо делла Република рядом с пьяцца Каироли, где была назначена встреча с 
Эриком, потом отыскал бар "Венеция" на виа Лата, где должен был встретиться с 
APOCALYPSE.

Болл сказал, что во время всего учения мы будем находиться под наблюдением 
итальянских служб. Возможно, это был блеф, итальянцы вряд ли стали бы отвлекать 
своих немногочисленных сотрудников на наше учение, однако, не желая рисковать, 
я мысленно отметил хорошие антинаблюдательные ловушки. Вместе с тем я пытался 
целиком погрузиться в свою легенду, мысленно повторял каждую ее подробно