в подвальном этаже департамента аэронавтики. Говорили, что эксперименты займут 
несколько дней и, возможно, продолжатся по ночам, но это ни в коей мере не 
волновало Ямамото. Он проявил огромный энтузиазм к проекту, даже заказал 
огромные подносы суши на ужин для каждого присутствующего. 

Несмотря на внешнюю заинтересованность, Ямамото, видимо, все-таки не особенно 
верил этим разговорам о чудесном превращении воды в нефть, — судя по его 
замечаниям своим помощникам; за несколько дней до того, как решить, проводить 
ли опыты, он послал Ониси Такидзиро к Исикаве Синго, начальнику бюро по 
снабжению флота, на базу в Йокосуку — расспросить о подобных странных опытах, с 
которыми тот сталкивался несколько лет назад. 

— Ямамото говорит, что слышал, будто вы остановили свой опыт на полпути, — 
передал ему Ониси. — Обычно вы предпочитаете доводить дело до конца, и он хотел 
бы знать, почему вы бросили эксперимент. Догадались, что это обман? 

— Я бросил потому, что уверился — меня надувают, — ответил Исикава, — хотя не 
могу точно сказать как. Без сомнения, это трюк, но ни я, ни Морита Каниси, он 
тоже присутствовал во время опыта, не догадались, в чем дело. 

Морита, эксперт в этой отрасли, вернулся после полдневного опыта, взволнованно 
объявив Исикаве, что «нарушен закон Архимеда». Похоже, эксперимент прошел через 
все виды обработки, но финальная стадия включала нагревание в воде запечатанной 
бутылки, тоже содержащей воду. По физическому закону никаких изменений в 
составе или количестве воды внутри бутылки произойти не могло, но вдруг бутылка 
поднялась на поверхность и в ней оказалась нефть. 

— Наверняка какой-то трюк, — заявил Исикава, но Морита настаивал, что не имеет 
ни малейшего представления, как он проделан. 

Опыты, при их недоказанной достоверности, перенесли с первоначального места на 
топливный склад флота в Токуйяме, в префектуре Ямагучи, и снова стали проводить 
в присутствии экспертов по горючему. Согласно докладам из Токуйямы, 
эксперименты проходили то успешно, то неудачно и, когда они не удавались, 
ученый неизменно впадал в истерию. Это переполнило чашу терпения Исикавы, он 
приказал прогнать экспериментатора, хотя доказательств мошенничества обнаружить 
не удалось; опыты прекратились. 

— Хорошо, — поизнес Ямамото, выслушав рассказ Ониси. — На этот раз мы проведем 
тщательный тест в нашем департаменте. И пусть придет и присутствует сам Исикава.
 

Таким образом, Ямамото имел серьезные сомнения в отношении всего этого дела и 
собирался вывести мошенника на чистую воду, если мошенничество присутствовало. 
Его заявления насчет «поверхностного» подхода помощников, возможно, делались 
вполне осознанно: ведь если отказать в эксперименте с самого начала, потому что 
это трюк, впредь вообще трудно остановить подобное надувательство. 
5
Тем не менее возможно, что как минимум наполовину Ямамото был готов поверить. 
Как мы уже видели в случае с молодым Мизуно, Ямамото искренне склонялся к тому, 
чтобы верить в сверхъестественные вещи. Например, принято считать, что нет 
беспроигрышного метода игры в рулетку; Ямамото настаивал — он существует: если 
хладнокровно применять его систему увеличения на 20 процентов и не жадничать в 
контроле за игрой, можно всегда выигрывать. Факт и то, что не раз Ямамото 
выигрывал крупные суммы в Монте-Карло. Он облек свою идею в форму 
математической логики с налетом особой интуиции, которой был наделен от 
рождения. 

Возникает, однако, вопрос — впоследствии он будет иметь отношение и к его 
успеху в Щрл-Харборе, и к разгрому на Мидуэе, — всегда ли этот метод действовал 
на благо Ямамото. Например, в этом случае — извлечения нефти из воды — 
рождается ощущение, что он руководился скорее азартом игрока, чем чем-то более 
серьезным. 

Еще один фактор — великая озабоченность, которую он всегда испытывал в связи с 
нефтью. В тот момент он ухватился бы за любую возможность получить горючее, — 
неудивительно, что, когда такой человек, как Ониси, сообщает ему об изобретении,
 рождающем нефть из воды, он в определенной мере желает верить. 

Эксперименты в подвале департамента аэронавтики наконец начались — в 
присутствии множества экспертов из морского министерства, морского генерального 
штаба и самого департамента аэронавтики. Прошел час, другой — вода упорно 
отказывалась превращаться в нефть. Вечером второго дня, когда услышали, что 
сегодня можно ожидать результатов, все зрители собрались в назначенное время; 
не появился только сам изобретатель. На поиски отправили его ассистента; тот 
немного погодя сообщил: изобретатель приходит в себя на обочине дороги — кто-то 
попал камнем ему в голову; с ним приступ, его рвет кровью. 

— Все это ложь? — взорвался Исикава, обращаясь к Ямамото. — Такой же трюк он 
устроил в Токуйяме. Никаких камней! Наверное, он ухитряется как-то пустить