В случаях, подобных инциденту с «Пэней», Ямамото мог заявить, что флот «понурил 
голову», но там, где дело касалось лично его, никогда и не думал вести себя 
поосторожнее или высказывать раскаяние. Несомненно, что такое поведение не 
укрепляло его репутации в некоторых кругах на флоте. 

В конце 1938 года Чийоко с помощью патрона, который (как мы уже видели) знал о 
ее отношениях с Ямамото и мирился с ними, ушла из дома гейш и основала на 
задворках Накамурайи собственное хозяйство, которое назвала Уменодзима. С тех 
пор Ямамото, естественно, стремился чаще посещать Уменодзиму, чем Накамурайю, 
но у него с Фурукавой Тосико из Накамурайи было сходство по темпераменту и он 
продолжал играть с ней в цветочные карты и маджонг, как и прежде. 

Иногда Ямамото шутливо говорил: 

— Ах, как бы я хотел уйти из флота и жениться на массажистке или парикмахерше, 
— целый день в карты играл бы! 

Вспомним: вскоре после возвращения с предварительных переговоров в Лондоне он 
говорил, что, если оставит службу, поедет в Монако и станет игроком. Позднее 
увидим, как он много раз повторял то же после начала войны, когда части морской 
авиации под его командованием потопили «Принца Уэльского», флагман британского 
дальневосточного флота. Конечно, можно отвергнуть разговоры о женитьбе на 
парикмахерше как проявление безответственности — изрек чепуху в момент 
расслабления; но почему не подозревать, что где-то в уголке сознания Ямамото и 
вправду мечтал не о военных почестях, а об уходе из флота и о жизни, свободной 
от утомительных обязанностей. Синагава Шукеи, тогда исполнительный директор 
газеты «Йомиури», как-то спросил бывшего высокопоставленного морского офицера, 
что за человек Ямамото. 

— Ямамото? — переспросил офицер, который, видимо, хранил предубеждение по 
отношению к Ямамото. — Морской хулиган.

Часть 4-6
4
Уже третий Новый год, на этот раз год 1939-й, Ямамото встречал в должности 
заместителя министра. На флоте существовал обычай выставлять угощение в 
официальной резиденции министра для представителей армии и флота и связанных с 
ними других слоев общества, когда те приходили с новогодними поздравлениями. На 
этот раз 2-го или 3 января среди таких посетителей оказался член палаты лордов 
граф Ичидзо Санетака, капитан 1-го ранга в отставке; он протолкался сквозь 
толпу к Ямамото и с огромным пафосом потребовал ответа: слышал ли Ямамото о 
таком-то ученом, который может воду превратить в нефть? 

— На самом деле это вода из района горы Фудзияма, — заявил он с совершенно 
серьезным видом. — Я собираюсь присутствовать при эксперименте. 

Поскольку это произошло в разгар вечеринки, те, кто слышал, пробормотали 
соответствующие реплики и забыли о происшествии. Но Ямамото, как ни странно, 
вдруг вспомнил об этом случае через несколько месяцев и заговорил в таком тоне, 
будто всерьез верит в возможность получать нефть из воды. Его секретарь 
Санемацу отреагировал на это скептически; Ямамото решительно отверг возражения 
как «поверхностные» и объявил, что надо привести этого самозваного ученого и 
заставить его поставить эксперименты в морском министерстве. Ямамото, кажется, 
увлекся, — как и в случае с молодым физиономистом Ониси Такидзиро в 
департаменте аэронавтики. 

Помощники его приуныли: казуса с Ониси вроде достаточно, но разговоры о том, 
что нефть получают из воды, — это уж слишком... Более того, ходили слухи о том 
самом ученом, с его загадочными трюками. Правда, неясно, где конкретно кроется 
обман, но мошенничество, несомненно, присутствует. Если такой человек, как 
заместитель министра Ямамото, станет жертвой мошенника, возникнут неприятности. 
Санемацу обращался ко многим с просьбой — пусть попробуют образумить Ямамото, 
просил даже главу второго отдела бюро по снабжению флота, непосредственно 
отвечавшего за поставки горючего на флот, поговорить с Ямамото. Но что бы он ни 
делал, Ямамото продолжал утверждать, что возражения «поверхностные». 

Невозможно игнорировать прямое распоряжение заместителя министра. Все же 
Санемацу противился использованию министерского автомобиля для доставки ученого 
и, перед тем как выпустить машину, приказал заменить официальный 
регистрационный номер с морским якорем на гражданский. Этот метод обычно 
использовался, когда моряки отправлялись в гости к гейшам. 

Другая дилемма — пускать ли этого ученого в Морской клуб. В конце концов 
решили: гражданский изобретатель придет в качестве гостя заместителя министра 
Для него отвели комнату в клубе и предоставили автомашину в назначенный день 
прибудет и повторит свой эксперимент перед большим числом заинтересованных лиц. 


Вначале для этой цели зарезервировали официальную резиденцию министра, но для 
Санемацу это заходило уж слишком далеко, — остановились на медицинской клинике