переместился на Тайвань; 14 августа 1937 года большое соединение вылетело с баз 
в Тайпее и Каосюне, в штормовую погоду пересекло Восточно-Китайское море и 
атаковало в сумерках китайские аэродромы в Куангте и Ханькоу. В этой и других 
атаках в течение двух последующих дней китайскому национальному воздушному 
флоту был нанесен почти смертельный удар. Первое использование в настоящем бою 
бомбардировщика наземного базирования типа 96 принесло ему большую известность. 
Повсюду специалисты удивлялись: японский морской флот, незаметный внешнему миру,
 сумел создать в больших количествах и без иностранной помощи боевые самолеты, 
оснащенные превосходными автопилотами и радиооборудованием, и они вернулись из 
рейда в 1200 миль над океаном при крайне неблагоприятных условиях — низком 
атмосферном давлении. Можно сказать, заложен фундамент последующего потопления 
японскими соединениями морской авиации могучего «Принца Уэльского». 

Этот успешный океанский вылет совершен, когда Ямамото уже не возглавлял 
департамент аэронавтики; но он, хотя и испытывал крайнюю антипатию к 
«китайскому инциденту», начатому армией, наверняка чувствовал личное 
удовлетворение при оценке роли, сыгранной бомбардировщиком наземного 
базирования типа 96. 

Когда пришло время заменить этот самолет другим, бомбардировщиком наземного 
базирования типа 1, и выпуск его прекратили, «Мицубиси» выпустила 636 самолетов,
 а «Накадзима» — 412, что в общей сложности составило 1048. Истребитель «зеро» 
и бомбардировщик типа 1 оба находились в испытательной стадии в 1937 году, уже 
после эры Ямамото на посту начальника департамента аэронавтики. 
5
Как глава департамента Ямамото неизменно посещал завод компании «Мицубиси хэви 
индастриз» в Нагойе хотя бы раз-два в месяц. Что касается авиации, «Мицубиси » 
в то время обладала наибольшими в Японии производственными мощностями, и все 
равно потребности флота не удовлетворялись. Ямамото старался выяснить, где 
узкие места в производстве, каких материалов не хватает и т. д., и принимал 
меры для исправления недостатков в своем собственном, неповторимом энергичном 
стиле. 

В авиационной индустрии страны совершался замечательный прогресс. Был период во 
время войны, когда Япония соперничала за второе место по производству самолетов 
в мире; Ямамото часто за шиворот тащил ее из кризисов. Кто-то может задаться 
обычным в таких случаях вопросом — получал ли Ямамото какие-либо знаки 
благодарности от финансовых и деловых кругов. По всей вероятности, нет: он не 
страдал жаждой власти или материальных приобретений. 

Единственное свидетельство какой-то сделки (хотя и не связанное с авиацией) 
обнаружилось после войны: нынешняя компания «Явата стил» в ряде случаев 
поставляла его вдове несколько тонн стали по государственной цене как «знак 
благодарности за помощь, оказанную адмиралом Ямамото во время войны». В период 
крайних трудностей, последовавших за поражением Японии, наблюдалась 
существенная разница между официальной и рыночной ценой на сталь, и «Явата 
стил», очевидно, полагала, что вдова распорядится металлом как сочтет выгодным, 
а разница в ценах позволит ей продержаться в трудное время. 

Даже сегодня детали этой сделки все еще считаются в «Явата стил» 
конфиденциальными; однако те, кто информирован, говорят об этом скорее с 
гордостью. И действительно, как только Ямамото погиб, а императорский флот 
прекратил существование, Рейко Ямамото стала частным лицом, которому компания 
не могла предложить работу. 

Связи Ямамото с миром бизнеса, естественно, не ограничивались «Мицубиси» и 
«Яватой». Затраты на авиацию в плане национальной обороны должны расти — 
благодаря его неутомимым усилиям это постепенно стали понимать. Рано или поздно 
спрос вырастет, и «Мицубиси » и «Накадзима» вместе уже не смогут его 
удовлетворить. Готовить технических специалистов и закладывать прочный 
фундамент под авиастроение — для этого абсолютно необходимо заинтересовать 
такие концерны, как «Мицуи», «Сумитомо» и «Хитачи». В какой- то момент Ямамото 
решил попросить Нанджо Канео, Огуру Масацуне и Кодайру Намихеи, президентов 
(соответственно) этих трех концернов, о встрече, чтобы объяснить им нужды 
морской авиации и предложить сотрудничество. 

Поскольку все трое — выдающиеся фигуры в японском деловом мире, он дал 
помощнику указание организовать встречу в приятном для гостей стиле. Однако 
помощник решил по своему разумению: вице-адмирал Ямамото сам важная фигура, — 
пусть гости соберутся в офисе главы департамента. Собрался уже позвонить им и 
оповестить об этом решении, как Ямамото остановил его: 

— Такой подход не годится. Это нам нужно их расположение. И мы намерены не 
размещать заказ, а просто разъяснить нашу позицию и просить их понимания. В 
конце концов встречу назначили в Морском клубе в Сибе —• именно там Ямамото на 
следующий день встретил троих лидеров бизнеса. Один из них, Нанджо, был в 
интимной близости с Чийоко (Умерью) и, хотя едва ли это прямая причина, дал на 
предложения Ямамото такой ответ: он не может ничего сказать, пока не обсудит 
вопрос с другими. Огура, глава «Сумитомо», откликнулся примерно так же. Лишь 
Кодайра из «Хитачи » сразу пообещал неограниченное сотрудничество.