— Упомяну лишь об одном, — добавил он. — Не хочу ставить условия, но факт, что 
мы страдаем от жестокой нехватки специалистов. Наших работников постоянно 
забирают в армию или на производство вооружений из-за «чрезвычайного 
национального положения». Мы впервые приступаем к авиастроению; так вот, если 
станем этим заниматься, хорошо бы вы как-то устроили; чтобы они к нам вернулись.
 

Ямамото тут же согласился. Не обещает вернуть всех, но сделает все, что может. 
И немедленно принял меры для выполнения своего обещания. А «Хитачи» выполнил 
свое: купил землю для завода в Сибе, и его новый, авиационный сектор стал 
независимой компанией «Хитачи иакрафт». Занималась она главным образом 
производством учебных самолетов, но к концу войны выпустила ощутимое количество 
моторов и фюзеляжей. 
6
Помимо частых визитов в «Мицубиси» и «Накадзиму» Ямамото во время своего 
пребывания на посту главы департамента аэронавтики находил время и для 
посещения своих старых притонов в авиакорпусе Касумигаура. К этому времени в 
корпусе появились различные передовые самолеты вроде бомбардировщика наземного 
базирования типа 96, с ним Ямамото связан с момента первых чертежей, когда 
пилот Касимура вернулся на базу без большой части крыла, и ставил перед собой 
цель самому взлететь на таком самолете и увидеть лично, как он ведет себя и 
насколько удобно на нем летать. 

Ни Йосида Зенго, ни кто-либо другой на посту главкома Объединенного флота 
никогда не летал, и вряд ли какой-либо флотский начальник тех времен имел на 
своем счету столько летных часов, как Ямамото. Тем не менее, когда случался 
какой-нибудь инцидент, флот и различные летные подразделения не стеснялись 
обращаться к Ямамото как главе департамента с жалобами на плохую работу и 
другие недостатки самолетов. Ямамото принимал на себя личную ответственность по 
этим жалобам, ставя себя в нелегкое положение; вступи он в открытую борьбу с 
шишками, окопавшимися в техническом департаменте, — его просто уволили бы. 
Инженер-капитан Накамура, начальник технического отдела департамента 
аэронавтики, вспоминает: когда число жалоб из боевых частей становилось 
чересчур большим, чтобы одному их разобрать, Ямамото, не говоря ни слова, 
отправлялся к Хори Тейкичи. К тому времени друг его уже ушел в отставку, и 
Ямамото мог хотя бы часть ноши отдать Хори, с которым говорил открыто. 

Происшествия, связанные с морской авиацией, на самом деле так часты в то время, 
что пресса задавалась издевательским предположением — армия и флот, видимо, 
соперничают, у кого больше аварий: катастрофа в Омуре, за ней — то же самое в 
Куре, два дня спустя — в Опаме. Ранее, когда Ямамото находился на авианосце 
«Акаги» в качестве командующего 1-м дивизионом авианосцев, несколько летчиков, 
только что приступивших к исполнению обязанностей, как-то пришли в каюту к 
командующему с докладом. Ямамото показал на список погибших при исполнении 
обязанностей, лежавший перед ним на столе, и произнес: 

— Морской авиакорпус, наверное, никогда не станет сильным, пока вся каюта не 
обклеена такими списками. Хочу, чтобы вы отказались от подобной мысли в работе. 
Прежде всего предлагаю вам сделать следующее: поднимитесь и выполните с 
инструктором пять-шесть «мертвых петель»; когда закончите — придете и доложите. 


И это тот самый Ямамото, который, говорят, часто исподтишка вынимал свою 
записную книжку с именами погибших и рассматривал записи со слезами на глазах. 

Проводились различные расследования причин несчастных случаев; одна из 
щекотливых проблем — как оценить потенциальных членов экипажей. Перед приемом 
курсанты и кадеты резерва тщательно просеивались, подвергаясь тестам на 
способность к обучению и на физическое состояние; вслед за тем строго 
проверялось их соответствие задачам, которые предстоит решать; даже при этом 
многие после первых примерно шести месяцев оказывались неадекватными. Это не 
имело бы особого значения, если бы отчисление их с курсов не влекло лишней 
траты денег и позора для отчисленных. Но на практике еще до их отстранения по 
их вине много раз происходили несчастные случаи. Один или два раза потеряны 
драгоценные жизни, а разрушение дорогого авиационного оборудования налагало 
дальнейшие тяготы на бюджет, и без того ограниченный. Для проведения тестов 
пригласили экспертов из департамента психологии Токийского императорского 
университета. Отобранных для этой цели поначалу нашли в полном порядке, но 
позднее они часто не оправдывали ожиданий. Казалось, экспериментальная 
психология мало чем помогает в определении нужных способностей, а главной 
проблемой авиации все еще оставалось выявление соответствующих кандидатов в 
пилоты. Глава отдела образования департамента аэронавтики при Ямамото, капитан 
1-го ранга Ониси Такидзиро (преданный сторонник Ямамото; к концу войны обрел 
известность как «отец» эскадрилий самоубийц — камикадзе; ярый апологет войны до 
последнего солдата) однажды позвонил Кувабаре, заместителю командира 
авиакорпуса Касумигаура. Вот суть того, что он сообщил: 

— В школе моего тестя, директора средней школы Дзунтендо, среди выпускников 
есть весьма необычный молодой человек, по имени Мизуно. Он изучал историю в