"Вы собираетесь и дальше жить с гейшей?" - спросил командир. 

"Да, - промямлил я. - Собираюсь". 

"Идиот! - Заорал командир. - Никак не думал, что имею дело со слабоумным! Вы, 
что, рехнулись? Или не понимаете, что вас вышвырнут с флота за сожительство с 
гейшей? Или вы полагаете, что у нас, в Императорском флоте, терпят такие вещи?" 


"Простите, господин капитан 3 ранга, - попытался возразить я, - но моя Утамару, 
поверьте мне, девушка с хорошей репутацией. Если запрещено с ней сожительство, 
то я буду просить разрешения жениться на ней". 

"Такого разрешения вам никто не даст, а карьеру свою вы погубите окончательно, 
- отрезал командир. - Вам, наверное, будет интересно узнать, что я получил 
письмо от хозяина вашей гейши. Вы хотя бы знаете, что из-за вашего легкомыслия 
эта девушка задолжала заведению уже 2000 иен? Офицер не может вести себя 
подобным образом! Или меняйте свой образ жизни, или уходите с флота! Мне 
противно даже с вами разговаривать! Убирайтесь!" 

Я выскочил из его каюты потрясенным до глубины души, впав немедленно в 
состояние глубочайшей депрессии и совершенно не представляя, что делать. Как я 
ни ломал голову, решить проблему мне было не по силам. Кроме того, нужно было 
срочно достать денег, чтобы покрыть долг Утамару. Наконец, я решил обратиться 
за советом и помощью к своим братьям. 

Братья ответили быстро, и их резкие письма показали, что они возмущены моим 
поведением не меньше, чем командир. Но, тем не менее, каждый прислал мне по 
несколько сотен иен. В сопровождающих письмах каждый добавил, что рассчитывать 
на большее в деле "ликвидации последствий моей постыдной жизни" я не имею права.
 Оба предупредили, что отрекутся от меня, если я раз и навсегда не прекращу 
свое аморальное поведение. 

Наиболее трудной частью этой печальной истории, естественно, был мой последний 
разговор с Утамару. Она была совершенно спокойна и на прощание сказала: 

"Я никогда даже и не мечтала стать невестой или женой морского офицера. Я 
подчинялась только своим желаниям и чувствам и одна отвечаю за все, включая и 
то, что влезла в такой долг. И те несколько месяцев, что мы были вместе, 
навсегда останутся самыми счастливыми в моей жизни". 

1 декабря 1926 года я был произведен в капитан-лейтенанты и направлен на курсы 
командиров эскадренных миноносцев. На эти курсы отбирали тех офицеров, которые 
по результатам предшествующей службы могли выполнять роль командира. 

Курсы находились в Йокосуки, примерно в 300 милях от Куре, и я был рад 
отправиться туда, так как очень нуждался в перемене обстановки и всей 
окружающей атмосферы. 

В это время начала резко обостряться обстановка в континентальном Китае из-за 
соперничества между двумя воинственными китайскими генералами: Чан-Кай-ши на 
юге страны и Чан-Со-линя на севере. 

В 1927 году силы Чан-Кай-ши добились заметного успеха, захватив 24 марта Нанкин,
 но совершив при этом крупную ошибку. Войска Чан-Кай-ши разгромили иностранные 
консульства и устроили настоящую резню японцев, англичан, американцев и 
французов. 

В мае 1927 года Япония высадила войска на Шентуньском полуострове в Северном 
Китае, чтобы предотвратить возникновение подобных инцидентов. Однако, это 
только подогрело антияпонские настроения в Китае. 

В это время, окончив курсы, я был назначен командиром минно-торпедной боевой 
части эсминца "Сусуки" ("Степная трава"). На этой должности я прослужил дольше, 
чем на предыдущих - целых два года. 

В конце 1928 года, когда мы стояли в Кобе, я встретился со своим братом Сакуро, 
который стал убеждать меня поскорее жениться. Я отшучивался, говоря: "Ты же 
меня хорошо знаешь! Ну какой из меня сейчас жених?". Он серьезно ответил: 
"Разреши мне подобрать для тебя невесту". Я был уверен, что у него ничего не 
получится, поэтому легко согласился. Однако, примерно через месяц я получил от 
брата письмо, в которое была вложена фотография молодой девушки и написано 
несколько строк, где брат рекомендовал мне ее как самую подходящую для меня 
невесту. 

Девушку звали Чизу Асаяма. Ей исполнилось 22 года. Она была приемной дочерью 
крупнейшего в Японии фабриканта по выделке кож и производству кожаных изделий. 
Фото убедило меня, что девушка была очень красива. Брат добавил, что она также 
была и хорошо образована, закончив высшую школу Очанамицу в Токио. В письме