казались легкой добычей, однако мы не сумели перехватить ни одной PBY.
 Как только звучал сигнал воздушно. 
тревоги, десятки наших пилотов поднимались в воздух,
 но «Каталина» тут же ныряла в плотное облако . 
неизменно благополучно уходила. Снимки,
 сделанные этими разведчиками с малой высоты, должны был. 
рассказать американцам буквально все, что они хотели знать о нашей авиации 


Когда мы прибыли в Тайнань и влились в состав новой воздушной флотилии,
 для нас начался очередно. 
период интенсивных тренировок. Всем летчикам запретили покидать аэродром.
 С самого рассвета и до позднег. 
вечера, по 7 дней в неделю, при любой погоде мы проводили тренировочные полеты,
 чтобы научитьс. 
прикрывать бомбардировщики, действовать большими группами,
 обстреливать наземные цели и так далее 



Первоначальным планом атаки Филиппин предполагалось использование 3 легких авианосцев,
 которы. 
должны были доставить «Зеро» поближе к вражеским островам.
 Это были «Рюдзё» (11700 тонн), «Дзуйхо. 
(13950 тонн) и переоборудованное торговое судно «Тайхо» (20000 тонн).
 Теоретически на этих 3 авианосца. 
могли базироваться до 90 истребителей,
 но реально они могли действовать не более чем 50 самолетами. А . 
ветреные дни и эта цифра сокращалась наполовину. Цукахара решил,
 что эти корабли будут почти бесполезн. 
для решения наших задач 


Однако,
 если бы «Зеро» смогли долететь с Формозы до Филиппин и вернуться обратно без промежуточны.
 
посадок, потребность в авианосцах сразу отпала бы.
 Помощники адмирала не без оснований сомневались, чт. 
одномоторный истребитель сможет совершать боевые вылеты на такие расстояния.
 Аэродром Кларк находилс. 
на расстоянии 450 миль от нашей авиабазы, аэродром Николе,
 расположенный возле Манилы, от авиабаз. 
Тайнань отделяли даже 500 миль. Поэтому, если учесть запас топлива,
 необходимый для боя, и совершенн. 
обязательный аварийный резерв,
 от нас требовалось совершить беспосадочный полет на расстояние от 1000 д. 

1200 миль! Ни один истребитель ранее не летал на такие расстояния! Поэтому даже наше командование всерье.
 
опасалось, что и «Зеро» не сумеет это сделать.
 Был только один путь разрешить все сомнения 



С этого момента мы днем и ночью старались увеличить дальность полета наших самолетов.
 Если не говорить . 
дальности полета, то «Зеро» был спроектирован,
 чтобы находиться в воздухе от 6 до 7 часов. Мы сумел. 
растянуть это время до 10 и даже 12 часов, причем для полетов крупными группами.
 Я лично установил рекор. 
минимального расхода топлива, доведя его до 17 галлонов в час.
 Средние пилоты сократили расход с. 
стандартных 35 до всего лишь 18 галлонов в час. Следует напомнить,
 что нормальный запас топлива на «Зеро. 
составлял 182 галлона 


Чтобы сэкономить бензин, мы летели со скоростью 115 узлов на высоте 12000 футов.
 Если дать мотору полну. 
мощность, то «Зеро» разовьет 275 узлов,
 а при форсировании мотора он на короткий промежуток времени може. 
развить даже 300 узлов.
 Во время наших полетов на сверхдальние расстояния пропеллер вращался со скорость.
 
от 1700 до 1850 оборотов в минуту.
 Поступление воздуха в цилиндры удерживалось на минимальн. 
необходимом уровне.
 Такая комбинация позволяла сократить до минимума мощность мотора и расход топлива 

однако мы постоянно балансировали на лезвии бритвы.