рассмотрению первоначального плана операции против Мальты. Тезеи был убежденным 
сторонником этого плана. В его представлении применение управляемых торпед 
имело главным образом моральное значение. "Нужно, чтобы весь мир узнал, - как 
он имел обыкновение говорить, - что есть итальянцы, которые с величайшей 
отвагой бросаются на Мальту; потопим ли мы какие-нибудь корабли или нет, не 
имеет большого значения; важно то, чтобы мы сами были полны решимости взлететь 
на воздух вместе с торпедой на глазах у противника. Этим мы покажем нашим детям 
и будущим поколениям, какие жертвы приносятся во имя настоящего идеала и каким 
путем достигается успех". 

По указанию адмирала де Куртена 25 апреля 1941 года была начата разработка 
плана крупной операции. Моккагатта вел в Риме переговоры с руководящими 
органами, ведавшими планированием операций. Но ответственные начальники 
отнеслись к этой затее, по крайней мере вначале, не особенно доброжелательно. 
Моккагатта в своем дневнике 10 мая писал: "Сегодня была приготовлена памятная 
записка о плане нападения на Мальту, но вечером мне показалось, что его 
превосходительство Кампиони (заместитель начальника генерального штаба) не 
особенно убежден в своевременности операции. Завтра получим ответ; опять это 
бесконечное ожидание..." Запись от 22 мая гласила: 

"20-го утром я был принят заместителем министра, но не получил положительного 
ответа. Откровенно говоря, сказал он, если бы вы могли заверить меня, что 
операция практически осуществима, я дал бы свое согласие на ее проведение... 
Здесь (в Аугусте) экипажи наших штурмовых средств полны энергии и хотели бы 
действовать незамедлительно. Но надо сохранять спокойствие и хладнокровие; 
подготовка должна быть выполнена во всех деталях". 

Берега Мальты в большей своей части труднодоступны; они высоко возвышаются над 
морем. Единственная большая гавань - Ла-Валлетта является идеальной, 
естественной якорной стоянкой. Море как будто вторгается внутрь острова. 
Небольшие бухты, водоемы, заливы тянутся на несколько километров по сторонам 
центрального полуострова, на котором построен город и который разделяет воду на 
главную гавань и бухту Марса-Мушет. Подходы к Ла-Валлетта со стороны моря ночью 
различаются с трудом, так как они скрыты среди высоких скал, которые при 
наблюдении с моря сливаются в общий массив. К этим естественным трудностям 
прибавляются еще оборонительные сооружения, возведенные руками человека и 
накапливавшиеся в течение столетий. За последнее время в этой базе были созданы 
дополнительные сооружения с учетом опыта начавшейся войны: многочисленные 
сетевые заграждения, радиолокаторы, гидрофоны, установки легких скорострельных 
орудий, перекрестный огонь которых полностью перекрывал единственный вход в 
гавань. 

Сведения, которыми мы располагали о современном состоянии обороны острова, были 
весьма скудными, они ограничивались данными аэрофотосъемки. На Мальте мы не 
имели (невероятно, но факт) ни одного агента! В частности, нам не было известно,
 какие новые оборонительные средства англичане ввели в действие на Мальте после 
первых попыток смельчаков 10-й флотилии в Гибралтаре в октябре 1940 года и в 
бухте Суда в марте 1941 года. 

Одна группа катеров МТМ была расположена в Аугусте. Подготовка людей и 
материальной части совершенствовалась. К новолунию в мае месяце эта группа была 
готова действовать. 

В целях проверки возможности приблизиться к острову незамеченными, а также 
выяснения условий видимости берега и подходов к Ла-Валлетта проводилась 
предварительная разведка. 

Моккагатта, лично участвовавший в разведке с одной группой торпедных катеров, 
так рассказывает об этом: 

"Аугуста, 25 мая. Вышли в море. После мыса Пассеро плохая погода вынудила меня 
уменьшить скорость хода с 30 до 18 миль в час, вследствие чего я прибыл к 
намеченному пункту у Ла-Валлетта с опозданием почти на 2 часа. Темная ночь. Я 
находился в засаде около 2 час., но ничего интересного не обнаружил. Все, что я 
видел, - это лучи прожектора и приземлявшийся английский самолет. В 7 час. 30 
мин. я возвратился в Аугусту. Я очень доволен обоими командирами катеров. 
Состояние материальной части прекрасное". 

"28 мая. Сегодня ночью я опять вышел с двумя катерами и был в засаде перед 
Ла-Валлетта. Ночь темная, небо закрыто облаками. Ничего особого не заметили. 
Только между 3 час. 30 мин. и 4 час. 30 мин. появились 3 бомбардировщика; 
последний из них осветил на несколько секунд всю зону". 

30 мая он записал: 

"Сегодня утром адмирал де Куртен позвонил мне и сказал, что, учитывая малое 
количество кораблей в гавани Мальты, высшее военно-морское командование решило 
не проводить операцию. Значит, ничего не удалось и в это новолуние". 

В конце июня, в начале новой благоприятной фазы луны, вся группа опять прибыла