необходимую помощь. Между тем Магро, обеспокоенный нашим отсутствием, зовет нас.
 Говорю ему, чтобы он подплывал к нам и соблюдал полную тишину. Мы 
освобождаемся от нашего легководолазного снаряжения и топим его. 

От Магро узнаю, что он привязал линь к рулю судна, но линь оборвался. Веско 
сказал, что он пытался продуть цистерну торпеды, но безрезультатно. 

Выбираю очень удобный способ плавания на спине; плывем вместе, держась друг за 
друга и ритмично отталкиваясь ногами. 

Плывем с 2 час. 40 мин. до 4 час. 15 мин., затем выходим на берег в указанном 
заранее пункте. 

Отмечаю водолаза Магро Джованни за смелые действия и высокие профессиональные 
способности, которые он, в частности, показал в этой операции. Надеюсь, что ему 
будет и впредь разрешено участвовать при действии с управляемыми торпедами". 

Так заканчивается рапорт Визинтини. Непредвиденный случай, аналогичный тому, 
который послужил причиной неудачи атаки Каталано, благодаря превратностям 
судьбы привел к неудаче и на сей раз. Во время присоединения зарядного 
отделения торпеды к корпусу корабля торпеда неожиданно отяжелела, оборвала линь,
 на котором она держалась, и, следуя законам природы, несмотря на попытки 
Визинтини и Веско остановить падение, стремительно пошла вниз и исчезла на 
большой глубине. 

Так неудачно закончилась вся операция: в порту не оказалось военных кораблей; 
одна управляемая торпеда была повреждена с момента спуска на воду, другие две 
были потеряны из-за непредвиденных трудностей в связи с тем, что действовать 
пришлось не в гавани, а на рейде с большими глубинами. 

С другой стороны, операция явилась тренировкой участников в боевой обстановке, 
она обошлась без потерь в людях и была проверкой нового способа приближения 
экипажей управляемых торпед к объекту, используя танкер "Фульгор". Итальянская 
разведка блестяще выполнила свою задачу. Прибытие и пребывание в Испании, затем 
возвращение на берег, немедленная отправка на машине в Севилью и отбытие на 
самолете компании "ЛАТИ"* в Италию 6 членов экипажей управляемых торпед не 
оставили следа и не вызвали никаких подозрений среди испанцев и англичан. И так 
как эти последние совершенно не знали о том, какой опасности они подвергались в 
ночь на 26 мая, то оставалась возможность повторения попытки застигнуть их 
врасплох. 

Наконец, было получено новое доказательство, что "Шире" с ее командой способна 
выполнить любое задание независимо от того, насколько оно является опасным в 
военном и трудным в навигационном отношении. 

Шесть водителей управляемых торпед были награждены серебряной медалью "За 
воинскую доблесть". 

Глава IX 

"СЛАВНАЯ НЕУДАЧА" НА МАЛЬТЕ 25-26 ИЮЛЯ 1941 ГОДА 

Мальта - постоянная угроза для Италии. Навязчивая идея Тезеи. Попытка 
произвести атаку в мае. Повторная попытка в июне - горькое, ужасное 
разочарование! Просьба Тезеи и решение Моккагатта. Окончательный план. Действия 
25-26 июля. Сомнения Джоббе. Самопожертвование Тезеи и Карабелли. Гибель 
нападающих. Секрет англичан - радар. Мнение губернатора Мальты о наших моряках. 
Духовное завещание Тезеи. 

Идея нападения на порт Мальты Ла-Валлетта - главную английскую военно-морскую 
крепость на Средиземном море, представляющую постоянную угрозу для Италии, - 
родилась в далеком 1935 году, когда была создана управляемая торпеда. Мальта и 
являлась тем объектом, против которого было направлено новое оружие. Внезапное 
массовое его применение в начале войны не было осуществлено по частично 
изложенным уже причинам. В то же время в результате изменения методов ведения 
войны создалась ситуация, совершенно отличная от существовавшей в 1935 году. Со 
вступлением Италии в войну, в связи с возросшей опасностью воздушных 
бомбардировок и близостью аэродромов Сицилии (15 мин. полета), Мальта потеряла 
значение главной базы, т.е. постоянного местопребывания крупных кораблей флота, 
сохранив лишь функции базы снабжения проходящих кораблей и операционной базы 
малых кораблей, имеющих задачу нарушать наши морские пути сообщений с Африкой. 
Логическим следствием создавшейся обстановки явилось разделение линейных сил 
английского флота. Линейные корабли базировались теперь на Александрию и 
Гибралтар, находящиеся на таком удалении от Италии, что наша бомбардировочная 
авиация могла достичь цели только после длительного полета и без прикрытия 
истребителями, что давало возможность противнику своевременно подготовиться к 
отражению налета. Поэтому Александрия и Гибралтар стали главными объектами 
нападения для 10-й флотилии MAC. 

Но закончившаяся успешно операция в бухте Суда побудила вновь вернуться к