Фразой "можете идти" аудиенция была окончена. 

Я имел возможность лично познакомиться с Муссолини за несколько лет до этого 
случая на завтраке, устроенном морским министерством для награжденных за 
участие в войне в Испании; три года спустя, в сентябре 1943 года, я вновь 
увидел его в Рокка делле Каминате в чрезвычайно драматической для нашей страны 
обстановке. 

Глава VII 

ПЕРВЫЙ УСПЕХ ШТУРМОВЫХ СРЕДСТВ. ПОБЕДА В БУХТЕ СУДА В МАРТЕ 1941 ГОДА 

Греция вступает в войну. Походы к Санти Куаранта и Корфу. Организация 
английской военно-морской базы в Суда (о. Крит). Катера базируются на Берос. 
Тщетные попытки в январе и феврале. Наконец создается благоприятная обстановка. 
Атака катеров. Донесения лейтенантов Фаджони и Кабрини. Потопление крейсера 
"Йорк" водоизмещением 10 000 т. Шесть золотых медалей. Немецкая ошибка и 
упорство английского адмиралтейства. Два документа командира крейсера "Йорк". 

Со вступлением Греции в войну (28 октября 1940 года) англичане сразу 
использовали якорные стоянки, которых так много вдоль побережья этой страны, в 
особенности вдоль берегов ее многочисленных островов. Заливы и открытые бухты в 
южной части Адриатического моря находятся сравнительно на небольшом расстоянии 
от наших берегов. Как якорные стоянки кораблей, они имели относительно слабые 
оборонительные сооружения, и потому осуществить нападение при помощи наших 
надводных средств не представляло большого труда. 

В начале апреля 1941 года были организованы походы катеров в районы портов 
Санти Куаранта (Саранде) и Корфу. "Эти походы не относятся к числу особо важных,
 - писал в своем военном дневнике Моккагатта, - так как в названных портах вряд 
ли могло быть много кораблей противника, но речь идет об испытании средств и 
тренировке экипажей. Позднее мы перейдем к решению более серьезных задач..." 

3 апреля катера МТМ, предварительно сосредоточенные в Бриндизи, были 
отбуксированы на островок Сасено, который мы избрали в качестве нашей 
операционной базы в связи с тем, что он расположен вблизи от намеченных 
объектов для атаки. 

"Мы вышли в море 4 апреля вечером. Погода безветренная, луна слегка закрыта 
облаками, - описывал события Моккагатта, который непосредственно руководил 
действиями катеров. - Катера шли полным ходом к Саранде. Однако в ночной тишине 
они создавали много шума, и когда мы были на расстоянии 200-300 м от мыса 
Ферруччо, зажегся прожектор, и противник открыл частый пулеметный огонь. Как 
выяснилось позже, катер Джоббе получил два попадания, катер Массарини - ни 
одного. Я стал разыскивать их и вскоре нашел один катер, а второй обнаружил 
утром в Сасено. Я был удовлетворен, представив себе, на что способны катера 
этого типа, и наметил даты будущих боевых походов. Было бы несправедливым не 
упомянуть в этих записках о подчиненном мне личном составе. Люди работали с 
большим напряжением сил, не зная отдыха, не оставляя времени на то, чтобы сесть 
за стол и покушать, однако были бодры и хотели только одного - работать и 
бороться. В этот поход я должен был взять дополнительно двух человек, уступая 
их настойчивым просьбам. Они ни за что не хотели оставаться на берегу, просили 
взять их с собой. С такими людьми можно идти на край света". 

Поход к Корфу с теми же участниками, т.е. Джоббе и Массарини, под руководством 
Моккагатта не дал желаемого результата в связи с неожиданной для нас воздушной 
бомбардировкой, проведенной нашей авиацией в это же самое время, но явился 
очередной проверкой материальной части и послужил для участников подготовкой 
для будущих боевых действий. 

Между тем в широкой и глубокой бухте Суда, на северо-западном берегу острова 
Крит, была создана английская военно-морская база, где английские корабли 
находили убежище и снабжение. Эта база являлась угрозой нашим островам 
(Додеканес) и морским сообщениям между Италией и этими островами, которые 
представляли собой наши далеко выдвинутые форпосты в восточной части 
Средиземного моря. 

Начиная с декабря 1940 года в целях противодействия морским перевозкам 
противника между Египтом и Грецией, в бухте Партени на острове Лерос, 
дислоцировалась флотилия катеров МТМ, готовых атаковать корабли противника в 
бухте Суда, как только воздушная разведка обнаружит их там. 

Моккагатта находился на острове Лерос почти месяц, чтобы окончательно 
отработать план сложной операции и проследить за специальной подготовкой и 
тренировкой личного состава. Особенности применения штурмовых средств требуют 
изучения в самых мельчайших подробностях наиболее пригодного метода их 
использования, преодоления различных трудностей, учета специфики этого оружия, 
географической и тактической обстановки в каждом порту. 

Два эскадренных миноносца, "Криспи" (командир Феррута) и "Селла" (командир