боевым зарядом быстро погружается, и на нужной глубине гидростатический 
взрыватель подрывает снаряд. Пилот катера покидает его за несколько мгновений 
до столкновения, убедившись, что катер направлен точно и обязательно столкнется 
с целью. 

Так родился еще один боевой снаряд. 

Однако после окончания войны с Эфиопией и вслед за провозглашением империи 
угроза со стороны британского флота в Средиземном море стала казаться менее 
значительной, а вероятность конфликта уменьшилась. Главный штаб итальянского 
флота решает отправить на склад "маиали" и "баркини". Моряки прекращают свои 
тренировки и возвращаются в свои части. Это была большая ошибка, и ее плоды 
Италия начнет пожинать уже в первые месяцы Второй мировой войны. 

В это время Валерио Боргезе с интересом следил за усилиями своих товарищей 
благодаря своему другу Элио Тоски. Снова встретив их в офицерской столовой 
подводников в Специи, он, так же как и они, был полон негодования. 

- Как эти штабные старикашки не могут увидеть огромных тактических возможностей 
этого нового оружия? - рычал он. 

Все соглашаются с ним и выражают недовольство некомпетентными и недальновидными 
действиями штабных чиновников. Молодые офицеры мечтали, с приходом к власти 
фашистов, об Италии современной, молодой и динамичной, а видят перед собой все 
тех же старых адмиралов, готовящихся к ведению современной войны допотопными 
методами прошлого века. 

Но молодость есть молодость. Недовольство со временем улеглось, а Тоски и Тезеи 
скоро забывают о своих снарядах. 18 июля 1936 года разразилась война в Испании, 
и все взгляды теперь устремляются к Иберийскому полуострову. Офицеры 
внимательно следят за положением на фронтах и готовятся принять участие в 
боевых действиях. Муссолини, после некоторого колебания, принимает решение 
оказать помощь националистам генерала Франко в их борьбе против Народного 
фронта. 

Валерио Боргезе одним из первых вызывается отправиться в Испанию. В феврале 
1937 года он наконец одновременно со вступлением в командование подводной 
лодкой "Ирида" получает приказ отправиться к испанским берегам. В течение 
полутора лет он сопровождает транспортные суда, перевозящие франкистские войска 
из Марокко, и обеспечивает защиту итальянских кораблей, доставляющих вооружение 
националистам в Коста-дель-Соль. 

Хотя за все время боевых действий ни один конвой не был атакован, Валерио 
Боргезе приобретает богатый опыт плавания в Средиземном море и становится 
гораздо хладнокровнее и выдержаннее. Эти качества очень пригодятся ему в 
будущем. 

Но пока, ввязавшись в испанскую войну и испортив отношения с западными 
демократиями, Муссолини попадает в зависимость от Гитлера. Откровенное 
предложение вступить в союз приходит из Берлина в виде визита в Рим в сентябре 
1936 года министра Франка, специального посланца фюрера. И 24 октября 
следующего года, когда граф Чиано, итальянский министр иностранных дел, 
прибывает в столицу Третьего рейха, ось Берлин - Рим создается. Европа 
неумолимо движется к войне. 

В то время как Муссолини играет, по крайней мере на словах, роль поборника мира,
 в частности на конференции в Мюнхене, штаб итальянского флота готовится к 
будущим боевым действиям. В секретной ноте от 28 сентября 1938 года, накануне 
открытия конференции, появляется наконец, с двухлетним опозданием, приказ о 
создании первой флотилии МАС (аббревиатура MAS произошла от латинского девиза, 
выбранного поэтом Д'Анунцио для соединения торпедных катеров: Memento audire 
semper - помни, ты всегда должен быть дерзок). Командиром назначается 
корвет-капитан Тепати, его заместителем инженер-капитан Тезеи. "В целях 
создания и подготовки к боевым действиям флотилии МАС, - говорится в приказе, - 
вышеназванные офицеры получают необходимые средства и полномочия для набора и 
подготовки личного состава для боевого использования специальных снарядов". 

Главный штаб флота приказывает возобновить экспериментальные работы с уже 
построенными "маиали" и "баркини", а также приступить к созданию новой серии 
этих двух видов оружия. 

В течение нескольких следующих месяцев "маиали" прошли существенную 
модернизацию, а матерчатый корпус "баркини" заменяется на полностью деревянный. 
Но пришлось ждать июля 1939 года, когда международная обстановка значительно 
ухудшилась и движение Европы к войне прошло точку возврата, чтобы тренировки 
экипажей возобновились практически. Из штаба приходит приказ: "Командиру 1-й 
флотилии МАС поручается сформировать ядро личного состава для использования 
специальных видов вооружения и осуществления всех видов экспериментальных и 
исследовательских работ по доводке этого оружия под надзором адмирала Гоирана".