воду.
   Всего лишь по одному разу в январе и феврале "Криспи" и "Седла"  выходили
в море, но после нескольких часов плавания возвращались. Первый раз  потому,
что произведенная авиационная разведка не обнаружила английских  кораблей  в
бухте, и второй  раз  из-за  того,  что  количество  кораблей  было  слишком
незначительным.
   Какое  совпадение  благоприятных  обстоятельств  требуется   для   успеха
операции! В течение нескольких дней должна быть достаточно  хорошая  погода,
позволяющая производить воздушную разведку; состояние моря  -  таким,  чтобы
маленькие катера могли преодолевать  не  слишком  крутую  волну;  необходимо
иметь корабли - носители катеров; должны быть полностью готовы катера  и  их
рулевые, и, наконец, корабли противника - находиться в их базе.
   Во  время  долгих  дней  ожидания  небольшой  отряд   Фаджони   постоянно
тренировался. Настроение личного состава всегда  было  бодрым,  несмотря  на
неудачные выходы в море в январе и феврале и на то, что отряд дислоцировался
в Партени - месте, лишенном каких-либо удобств и средств обслуживания.
   20 января при взрыве авиабомбы,  сброшенной  самолетом  противника,  были
ранены двое рулевых.  Оба  они  просили  не  освобождать  их  от  выполнения
задания. Они быстро выздоровели и вскоре были в состоянии принимать  участие
в операции. В марте вести воздушную разведку над бухтой Суда стало трудно  в
связи с улучшением противовоздушной обороны и,  в  частности,  с  действиями
многочисленных истребителей противника.
   25 марта "Криспи" и "Селла", находившиеся в Стампалья с катерами  МТМ  на
борту, подверглись бомбардировке с самолета  противника.  На  "Криспи"  один
матрос был убит и трое ранены. В тот же день создались наконец благоприятные
условия для действий катеров.  Погода  установилась  прекрасная,  море  было
спокойное, а авиаразведка обнаружила в бухте Суда два эскадренных миноносца,
12 грузовых судов и крейсер водоизмещением предположительно 10 тыс.  т.  Был
дан приказ начать  операцию.  Ночь  выдалась  темная,  звездная,  над  водой
поднимался небольшой туман. Благополучно совершив переход морем, два эсминца
в 23 час. 30 мин, прибыли  в  намеченный  пункт  в  10  милях  от  побережья
противника.  Катера  спустили  на  воду,  рулевых  напутствовали  сердечными
пожеланиями. Корабли легли на обратный курс.
   Шесть катеров с водителями Луиджи Фаджони, Анджело  Кабрини,  Алессио  де
Вито, Туллио Тедески, Лино Беккати и  Эмилио  Барбери  подошли  в  сомкнутом
строю к входу в бухту.
   Теперь предстояло выполнить самую трудную часть задания, то есть бесшумно
и незаметно, преодолевая сетевые заграждения" проникнуть в  глубинную  часть
бухты, где в безопасности стояли на  якоре  корабли  (рис.  4).  Из  рапорта
Фаджони:
   "Погода и видимость хорошие, легкий юго-западный  ветер,  пологая  волна.
При входе в бухту уменьшаем скорость хода, чтобы шум наших  моторов  не  был
услышан противником. Направляю катер к середине 1-го  заграждения,  вхожу  в
промежуток между двумя буями и легко прохожу его. Остальные катера  проходят
за мной. Через несколько минут вижу 2-е заграждение  и  прохожу  его  вблизи
небольшого островка, где выступают подводные камни, которые легко спутать  с
катерами. Прохожу без  затруднений.  Следующий  за  мной  Барбери  несколько
задерживается. Чтобы де потерять связь, выключаю мотор, останавливаюсь и жду
в тени, падающей от островка. Через некоторое время снова вижу всех пятерых,
становлюсь головным и продолжаю  движение,  держась  середины  бухты.  Время
около 2 час. 45 мин. (26 марта), через два с половиной часа начнет  светать.
Имея в виду возможность задержки при прохождении 3-го заграждения увеличиваю
скорость хода. Через  10  мин,  два  прожектора  освещают  центр  бухты,  но
противник нас не замечает. В 3 час. 30 мин, подходим к 3-му заграждению.  Не
будучи в состоянии прямо преодолеть его,  проникаем  через  небольшой  зазор
между заграждением и берегом. Двигаюсь к  середине  бухты,  через  несколько
минут даю сигнал остальным водителям застопорить моторы  и  собраться  около
меня; мы  еще  имеем  в  запасе  время,  чтобы  немного  подождать  и  затем
действовать в более благоприятных условиях видимости. Решаю  ждать.  Крейсер
стоит на якоре приблизительно в 200 м от нас, а грузовые  суда  -  несколько
дальше, лишь  один  танкер  стоит  в  100  м,  развернувшись  против  ветра.
Тщательно обследую в бинокль  место  стоянки  кораблей  и  выбираю  наиболее
крупные цели, а затем передаю его по очереди  Кабрини  и  другим  водителям,
чтобы они запомнили расположение объектов их атак. Время 5 час. На  крейсере
производят   побудку,   слышатся   свистки   боцманских   дудок   и    виден
передвигающийся по палубе свет фонаря; из передней трубы корабля поднимается
дым. Через некоторое время  вижу,  как  зажигаются  проблесковые  красный  и
зеленый огни на разводной части заграждения. Даю сигнал "Вперед!". Кабрини и
Тедески устремляются в  атаку  на  крейсер.  Катера  развивают  максимальную
скорость хода, и через несколько томительных секунд раздается один  взрыв  и
за  ним  немедленно  -  звуки  выстрелов  зенитных  орудий,  стреляющих   по
воображаемым самолетам. Справа слышу другой  взрыв  и  предполагаю,  что  он
произведен Барбери. Беккати находится слева  от  меня  и  просит  разрешения
атаковать большой танкер, который я ему предварительно указал. Я  приказываю
ему подождать, и мы вместе приближаемся  к  танкеру.  Только  когда  Беккати
хорошо различает цель, разрешаю ему выходить в  атаку.  Он  только  этого  и
ждал: его катер рванулся вперед. В это время сзади раздался  взрыв.  Крейсер
сильно  накренился  на  правый  борт,  весь  окутанный  клубами   дыма.   Но
погружается он медленно, поэтому я также решаю  атаковать  его.  Прежде  чем
включить скорость, осматриваю еще раз в бинокль бухту и вижу  сзади  танкера