самом деле еще и получал выгоду от всех стараний, которые немцы вкладывали в 
строительство опорных пунктов. Виллер-Бретонне и Амель тому примеры.



24 апреля 1918 года Виллер-Бретонне оказался сценой действия первого в мире 
сражения танков против танков, и к нему мы в данном контексте еще вернемся. 
Здесь мы только заметим, что появление немецких танков на поле боя дало 
немедленный эффект, ускорив отправку еще большего количества английских танков 
во Францию. Англичане исходили из принципа, что даже самые лучшие танки в мире 
не способны противостоять другим танкам и что единственный способ отразить 
атаку бронетанковых войск — это самим иметь превосходящее количество танков.



Каждую неделю к англичанам поступало 60 новых танков, и английское наступление 
на Амель 2 июля предоставило немцам возможность оценить эксплуатационные 
качества машин противника на данном этапе войны. Речь идет о танках «Маrк V», и 
по специальной просьбе генерала Эллеса они получили свое боевое крещение в 
наступлении с ограниченной задачей, а именно при взятии Амеля австралийцами.



Пехотные части, готовящиеся к наступлению, и экипажи новых танков успели 
познакомиться в процессе совместной подготовки и доверяли друг другу. Полковник 
Фуллер тщательно разработал тактические детали. Предварительной артподготовки 
не было, и в 4.10 3 бригады австралийцев пошли в атаку при поддержке 60 танков 
и под прикрытием ползущего огневого вала из дымовых и фугасных снарядов. 
Стартовый рубеж танков находился в тысяче метров позади головной пехотной цепи, 
но машины быстро догнали пеших солдат и устремились к своим целям. Используя 
преимущество внезапности, атака пробила немецкие линии обороны по всей 
четырехкилометровой ширине фронта наступления, в результате чего была 
уничтожена большая часть защитников, 200 пулеметов и захвачено 1500 пленных. 
Австралийцы потеряли 672 человека, и было ранено 16 человек из числа танковых 
экипажей; 6 танков получили легкие повреждения. Всего через полчаса после того, 
как цель была достигнута, 4 танка поддержки, нагруженные 25 тоннами саперного 
снаряжения, подъехали непосредственно к новой линии фронта. Акция под Амелем 
сама по себе, возможно, не имела большого значения, но она вдохновила 
английское командование разработать план новой, гораздо более масштабной 
танковой битвы. Извлекли ли германские руководители хоть один соответствующий 
урок из этой обороны? Очевидно, нет.



23 июля 3 французские дивизии при поддержке английского танкового батальона 
атаковали плацдарм западнее Морейля. Потери в этом случае оказались велики, 
поскольку, вопреки плану, атака началась только спустя некоторое время после 
рассвета; 15 из 35 танков получили повреждения, и 45 офицеров и рядовых были 
убиты или ранены. Тем не менее были захвачены намеченные объекты, а также 1800 
пленных, 275 пулеметов и несколько артиллерийских орудий.



Эти успехи укрепили веру британского высшего командования в ударную мощь 
английских танковых сил, и оно продолжило подготовку нового мощного удара. На 
протяжении долгого времени англичане единовластно господствовали в воздухе, что 
давало им теперь подробные знания о положении немецких позиций, а дальнейшая 
информация, полученная от пленных и из других источников, не оставляла сомнений 
насчет состояния и размещения войск противника. Таким образом, 9 немецким 
дивизиям предстояло столкнуться с 8 английскими и 5 французскими дивизиями. 3 
английские и 2 французские пехотные дивизии и 1 английская кавалерийская 
дивизия оставались в резерве; немецких резервных дивизий насчитывалось 5. Все 
войсковые соединения союзников отдохнули и были полны сил; то же можно сказать 
лишь о 2 дивизиях немцев.



***



И тем не менее, самого по себе значительного численного превосходства 
английской, австралийской, канадской и французской пехоты, равно как и 
превосходства в числе орудий и боеприпасов, было еще недостаточно, чтобы 
гарантировать прорыв германского фронта, если бы союзникам пришлось полагаться 
только на артиллерийский огонь и наступающую пехоту. Немецкие пехотинцы и 
пулеметчики всегда отражали такие атаки. Не можем мы отнести пашу неудачу и на 
счет тумана, затянувшего поле битвы утром 8 августа, — несмотря на то что во 
время сражений и на Сомме, и при Ипре тоже было туманно, противник не сумел 
обратить это обстоятельство к своей тактической выгоде! Нет, ни одна из этих