причин не объясняет, почему вдруг постиг нас этот ужасный «черный день 
германской армии». Наша армия была закалена в боях, пусть даже теперь она 
частично утратила свою боеспособность. Наша пехота была так же, как всегда, 
полна решимости выстоять; но отчеты того времени говорят не только о невзгодах, 
но и о духе солдатского неповиновения. Потомки проявят несправедливость к 
самопожертвованию и храбрости многих тысяч наших солдат, если будут приводить 
примеры нервных срывов, паники при виде танков или нарушения воинского долга 
перед лицом врага. Если несколько солдат и оплошали, это не может опорочить 
героическую — и по этой самой причине трагическую — стойкость подавляющего 
большинства наших воинов. Именно в этом, истинном, свете мы и будем 
рассматривать события 8 августа 1918 года.



В третий раз немцам навязали сражение по образцу Камбре, и в третий раз они 
дали захватить себя врасплох. Противник развернул войска под покровом ночи, 
непосредственно перед штурмом, передвигаясь в строжайшей тишине и тщательно 
соблюдая меры предосторожности. Отвлекающие автоколонны, активность транспорта 
— все служило для того, чтобы скрыть места сосредоточения определенных частей, 
а именно канадского корпуса (про который было известно, что он предназначен для 
участия в наступательных действиях) и танкового корпуса.



Распределение танков показано в нашей таблице, которая представляет дислокацию 
войск с севера на юг.



БРИТАНСКАЯ АРМИЯ








В ночь с 6 на 7 августа танковый корпус сосредоточился между 3-м и 4-м 
километрами позади линии фронта и в ночь с 7 на 8 августа передвинулся на свой 
рубеж атаки, расположенный в одном километре от линии фронта. Исходя из того, 
как именно танки распределялись между наступающими дивизиями, мы можем 
установить, что австралийскому и канадскому корпусам отводились основные оси 
приложения сил. Однако распределение танков внутри дивизий показывает, что 
точно так же, как это произошло под Камбре и Суассоном, танки опять были тесно 
привязаны к цепям наступающей пехоты; два самых современных и быстроходных 
батальона, а именно 3-й и 6-й, укомплектованные танками «уиппет», были приданы 
в подчинение кавалерийскому корпусу численностью в три дивизии, который был 
развернут между Каши и Амьеном, чтобы развить успех и завершить прорыв. Атака 
была назначена на 5.00, и часть артиллерии должна была стрелять дымовыми и 
фугасными снарядами, образуя ползущий огненный вал перед наступающей пехотой и 
танками, а другая часть должна была подавить немецкие батареи и вести огонь по 
другим дальним целям. Подобным же образом в план атаки были включены 500 
самолетов, либо для осуществления корректировки огня и боевой разведки, либо 
для атаки на тыловые объекты.



Первые цели находились на расстоянии от полутора до трех километров от первой 
линии немецкой обороны, и они должны были быть достигнуты к 7.20, но немецкие 
батареи, противостоящие английскому III корпусу, оставались полностью за 
пределами этих исходных объектов; атака австралийцев должна была достичь только 
самых передовых немецких батарей. Канадцы должны были продвинуться при 
наступлении значительно дальше, взяв в кольцо большую часть немецких орудийных 
позиций в своем секторе, но на участке фронта французов опять только несколько 
батарей оказывались под ударом. Пока большинство немецких батарей оставались 
невредимыми, продвижение английского III корпуса к северу от Соммы должно было 
задержаться на час, а удар южнее реки — на два часа, чтобы дать возможность 
подойти тыловым войскам, которые продолжат атаку, а артиллерии дать время на 
смену позиций. После перерыва — как уже было сказано, части при этом оставались 
под дулами немецких орудий! — огневой вал останавливался, и артиллерия должна 
была поддерживать атаку согласно правилам ведения маневренных боевых действий.



Второй ряд объектов наступления захватывал немецкие батареи по всей ширине 
30-километрового фронта наступления, тогда как третий ряд пролег в 
непосредственной близости от мест расположения немецких резервных дивизий, 
несмотря на то что их дислокация наверняка была известна противнику. 
Возобновившись в 9.20, дальше атака должна была продолжаться без пауз.