Благодаря трем подводным танкерам, которые теперь имелись в нашем распоряжении, 
– «U-459» (командир фон Виламовиц-Мёлендорф), «U-460» (командир Шеффер) и 
«U-116» (командир Шмит) – мы смогли максимально развить успех на этом удаленном 
от нас театре военных действий. Расстояние от бискайских баз составляло 
3000-4000 миль, а сам театр имел размеры примерно 1000 на 500 миль. В период с 
конца апреля до середины июня подводные танкеры снабдили топливом 20 из 37 
подводных лодок, участвовавших в боевых операциях.

Результаты, достигнутые нашими подводниками в этом районе, были чрезвычайно 
высоки. Воистину выдающимся можно назвать успех капитан-лейтенанта Витте. В 
течение только мая и июня он потопил в Карибском море 148 судов (752 009 тонн).

В 1957 году адмирал Гувер, который в 1942 году находился на Карибах и делал все 
возможное, чтобы авиация и флот дали отпор нашим подводным лодкам, написал мне 
письмо, в котором были следующие строчки: «Период с 1945-го по 1956 год, должно 
быть, явился для вас очень напряженным. А 1942 год, когда вы вели свою 
ошеломляющую подводную войну против меня в Карибах, был для меня ничуть не 
менее напряженным».

В начале июня и в этом доселе благодатном районе результативность действий 
наших подлодок стала ухудшаться. Здесь тоже в конце концов ввели конвойную 
систему. Стало очевидно, что в ближайшем будущем нам снова придется 
возвращаться к тактике «волчьих стай».

В начале мая я сформировал в северной части Атлантики группу из 8 подводных 
лодок, перед которой была поставлена задача напасть на любой замеченный конвой. 
Как и другие лодки, эта группа отправилась на запад, ведомая моим горячим 
желанием как можно дольше пользоваться благоприятными условиями в американских 
водах. Но плюс к этому мне очень хотелось, чтобы эти подлодки могли предпринять 
какие-то действия и по пути к театру военных действий, поэтому на запад они 
двигались, растянувшись цепью. Мне казалось, что так у них больше шансов 
встретить конвой, идущий в Великобританию. 14 мая я отдал приказ произвести 
разведку, двигаясь по дуге большого круга, кратчайшему расстоянию между 
Ньюфаундлендом и Северным проливом, к северу от Ирландии. Начиная с января наши 
подлодки прекратили атаки на атлантические конвои, отдав предпочтение операциям 
в американских водах. Казалось логичным предположить, что британские конвои 
теперь будут выбирать как раз этот, самый короткий путь, поскольку отклоняться 
от него не имело смысла.

11 мая, следуя на подлодке «U-569» к своей позиции в цепи, лейтенант Хинш 
заметил конвой, следовавший примерно по дуге большого круга на юго-запад. 
Искать противника больше не было необходимости. 5 подводных лодок сразу же 
атаковали конвой, и в первую же ночь 7 вражеских судов отправились на дно. 
Затем последовало несколько дней, в течение которых ухудшились погода и 
видимость, и контакт с конвоем был утерян. Стремясь восстановить контакт с 
противником, командование подводного флота снова приказало всем лодкам 
растянуться цепью, но конвою удалось проскользнуть незамеченным, потому что 
одна из лодок не сумела вовремя занять выделенную ей позицию.

6 лодок, участвовавших в атаке на конвой, получили топливо в море в 600 милях 
от мыса Рейс.

Наша радиоразведка установила присутствие конвоя НХ, идущего в Великобританию, 
правда, указанная территория его предполагаемого местонахождения была весьма и 
весьма обширной. Но и с подлодок несколько раз в тумане замечали конвой, хотя в 
течение очень коротких промежутков времени. Все это подтверждало мое 
предположение о том, что англичане снова пользуются кратчайшим маршрутом. Я 
решил, что 6 подлодок, только что получивших топливо, должны остаться в 
Западной Атлантике в ожидании конвоев. К тому же все равно условия в 
американских водах уже давно перестали быть особенно благоприятными.

1 июня был замечен еще один конвой – ONS-96. Сильный и порывистый западный 
ветер сорвал атаку, и нам пришлось шесть суток ждать появления следующего 
конвоя. Из него удалось потопить корвет «Мимоза» и 4 торговых судна (19 500 
тонн).

Примерно в то же время я сформировал еще одну группу подлодок, которой 
предстояло отправиться в Западную Атлантику. Она была послана на перехват 
британского конвоя из Гибралтара. «U-552» (командир Топп) потопила 5 судов из 
этого конвоя. Таким образом, отклонение от первоначального маршрута никак не 
сказалось на выполнении группой ее изначальной миссии и было вполне оправданным.


В этой книге невозможно описать все операции немецкого подводного флота в 
первой половине 1942 года. Нельзя даже просто перечислить номера подводных 
лодок и фамилии их капитанов, так же как и воздать должное их заслугам. Скажу 
только, что результаты, достигнутые в течение первых шести месяцев 1942 года, 
значительно превзошли наши самые смелые ожидания в январе, когда только 
начинались операции в американских водах. Вначале оборонительные меры