фельдмаршал Кейтель, генерал Штумпф и адмирал фон Фридебург. От них потребовали 
подтверждения полномочий на подписание этого документа, подписанных мною как 
главнокомандующим вооруженными силами. Причем подтверждение было затребовано и 
западными союзниками, и русскими, после чего предъявленные документы, еще до 
подписания документа, были тщательно проверены.

Час, которому предстояло решить судьбу немецких армий на Восточном фронте и 
стремящихся на Запад беженцев пробил. Основная часть южной группы войск 
(генерал Рендулик) достигла американской демаркационной линии и оказалась в 
безопасности. Менее благоприятным было положение юго-восточной группы войск 
(генерал Лёр). 9 мая до англо-американской демаркационной линии им оставалось 
еще 2-3 суток пути. В переговорах с югославами Лёр постарался сделать для своих 
солдат все, что мог. Тем не менее десятки тысяч немцев погибли в югославском 
плену.

На севере страны американский генерал Гэвин, воздушно-десантная дивизия 
которого 2 мая оккупировала Мекленбург, позволил остаткам армии с Вислы 
пересечь англо-американскую демаркационную линию. Однако тысячи беженцев 
все-таки опоздали, оказались задержанными и попали в руки преследовавших их по 
пятам русских.

На Центральном фронте 12-я армия под командованием генерала Венка в конце 
апреля получила приказ начать наступление в восточном направлении, конечной 
целью которого было освобождение Берлина. Атакующие подошли к Потсдаму, тем 
самым открыв дорогу на Запад защитникам Потсдама и 9-й армии. С ними шли тысячи 
беженцев. Войска 9-й и 12-й армий, а также военнослужащие Потсдамского 
гарнизона благополучно перешли американский фронт на Эльбе. Однако гражданским 
лицам в этом было отказано. Люди Венка делали все от них зависящее, чтобы 
провести с собой мирное население, но все же очень много гражданских лиц 
благодаря антигуманным действиям американцев попали к русским.

Солдатам группы армий Шёрнера повезло меньше других. Многие из них подошли к 
американским позициям, но не получили разрешения их пересечь. Под угрозой 
оружия их заставили вернуться к русским. Получилось так, что эти люды, храбро 
сражавшиеся и выполнявшие свой воинский долг на Восточном фронте, теперь были 
обречены провести долгие годы в плену или же погибнуть от холода и голода.

1 мая я сдался под напором аргументов, выдвинутых против немедленного вывода 
армий Шёрнера. Это было ошибкой. Развал фронта, которого опасались генералы, 
последовал бы, если бы войскам было позволено отступать добровольно, стал 
неизбежным немного позже, когда они все равно были вынуждены отступить. С 
другой стороны, вопрос, было бы им позволено пересечь американский фронт, если 
бы они успели к нему подойти, оставался открытым. Вполне возможно, их тоже 
вернули бы обратно силой оружия.

В Балтийском регионе эвакуация войск и беженцев теперь целиком легла на морской 
флот. Дороги по суше уже были перерезаны русскими. За период с 23 января до 8 
мая 1945 года морем было эвакуировано 2 022 602 человека из Курляндии, 
Восточной и Западной Пруссии, Померании и Мекленбурга. Эвакуация велась под 
постоянными воздушными атаками англичан, американцев и русских, а также легких 
военных кораблей русских, причем по заминированным водам. Потери при гибели 
транспортов потрясали воображение. 4 тысячи человек погибли с «Вильгельмом 
Густ-лоффом», 7 тысяч – с «Гойей», 3 тысячи – с плавучим госпиталем «Штейбен». 
Но какими бы тяжелыми ни были потери, они составляли лишь 1% от общего числа 
перевезенных морем людей. 99% благополучно прибыли в порты западного побережья 
Балтийского моря. А процент потерь на суше все равно был многократно выше.

Из-за нехватки тоннажа и отсутствия портовых мощностей в Либау из Курляндии 
удалось эвакуировать только часть армии.

Ровно в 12 часов в ночь с 8 на 9 мая на всех фронтах прекратились военные 
действия. В последнем обращении вооруженных сил Германии 9 мая было сказано:

«С полуночи на всех фронтах вступил в силу приказ о прекращении огня. 
Возглавляемые адмиралом Дёницем вооруженные силы отказались от безнадежной 
борьбы. Героическая битва, продолжавшаяся почти шесть лет, завершилось. Она 
принесла нам славные победы и тяжелые поражения. В итоге вооруженные силы 
Германии сдались под натиском превосходящих сил противника.

Верный клятве, немецкий солдат верой и правдой служил своей стране, и это 
никогда не будет забыто. Гражданское население также было вынуждено принести 
большие жертвы, до самого последнего дня мирные люди самоотверженно помогали 
вооруженным силам. Вердикт достижениям наших солдат на фронтах, а мирных людей 
дома история вынесет позже. Противник также не может не отдать должное подвигам 
наших военных на суше, на море и в воздухе. Теперь каждый солдат, матрос и 
летчик может сложить оружие, испытывая гордость за то, что сделал все возможное 
для спасения нашей нации.

В этот момент мысли наших солдат обратятся к своим товарищам, погибшим в борьбе 
с врагом. Наши павшие налагают на нас священный долг проявить послушание,