бомбардировщиков.

В ноябре и декабре 1942 года подводные лодки были направлены для 
противодействия высадке англичан в Алжире и Оране. В крайне тяжелых условиях 
они потопили 6 транспортов и 4 эсминца.

В 1943-1944 годах наши лодки действовали на морских коммуникациях противника 
сначала в районе североафриканских портов, затем портов Сицилии и Южной Италии. 
В этих операциях «U-410» (командир Фенски) потопила британский крейсер 
«Пенелопа», а «U-617» (командир Бранди) – быстроходный минный тральщик 
«Уэлшмен». Также было потоплено около 30 торговых судов.

В 1941 году действиями подводного флота на Средиземноморье руководил Орн – 
офицер, отлично зарекомендовавший себя и как капитан субмарины, и как работник 
штаба. В январе 1942 года его сменил капитан Крейш. Он служил на разных 
должностях, везде проявляя высокий профессионализм. А командуя субмаринами на 
Средиземноморском театре военных действий, он доказал, что является к тому же 
прирожденным лидером, отличным организатором и прекрасным оперативным 
работником. В январе 1944 года его сменил капитан Вернер Хартман – подводник 
старой гвардии. Еще в мирное время он окончил курсы офицеров подводного флота и 
успел попробовать себя и как командир, и как инструктор учебных подразделений 
на Балтике.

Принимая во внимание наличие на Средиземном море мощных противолодочных сил, я 
уверен, что результаты, достигнутые нашими подводниками, были максимальными. 
Большего от них нельзя было требовать. Однако средние показатели потопленного 
тоннажа в сравнении с Атлантическим театром военных действий были более низкими,
 а потери удручающе высокими. Из 62 немецких подводных лодок, посланных на 
Средиземноморье начиная с 1941 года, 48 были потеряны. А поскольку в портах 
отсутствовали бетонные укрытия для них, 11 подлодок были уничтожены на стоянке.

Командование флота

Став главнокомандующим ВМС, я сразу же был поставлен перед проблемой: следует 
ли внести изменения в структуру командования и произвести кадровые перестановки 
или оставить все как было. Передавая дела, гросс-адмирал Редер аттестовал мне 
всех старших офицеров, подробно перечислив заслуги каждого. Именно мой 
предшественник посоветовал произвести некоторые изменения. Назревшая 
необходимость упростить организацию, по крайней мере в высших эшелонах 
командования ВМС, также подталкивала меня к определенным переменам. В рамках 
организационной структуры, существовавшей до марта 1943 года, адмирал, 
командующий флотом, не был напрямую подчинен военно-морскому командованию. Он 
исполнял приказы командующего группой, который в своем районе отвечал не только 
за оперативное командование флотом, но также руководил действиями 
оборонительных сил и подводных лодок, которые размещались в его районе, а также 
подразделениями авиации, приданными военно-морским силам для решения 
тактических задач. Иными словами, командующий группой отвечал за ведение войны 
на море в конкретном районе. Однако в начале 1943 года на море сложилась такая 
ситуация, что никаких крупномасштабных военно-морских операций, для руководства 
которыми понадобилась бы организация такого рода, уже не стоило ожидать.

Поэтому командование группы «Север» и командование флота были объединены и 
подчинены адмиралу Шнивинду, должность которого теперь называлась 
«главнокомандующий Северной группой».

Должен признаться, что действительная причина назначения на этот высокий пост 
столь молодого человека заключалась в том, что я, главнокомандующий 
военно-морскими силами страны, был значительно моложе большинства адмиралов, 
когда-либо занимавших этот пост. При всем моем уважении к таким заслуженным 
офицерам, как адмиралы Карле, Бем, Денш, Шустер и Маршал, с которыми меня 
связывала многолетняя дружба, я придерживался мнения, что с чисто человеческой 
точки зрения на высокой командной должности лучше иметь молодого человека. 
Кроме реорганизации группы «Север», о чем я уже упоминал ранее, я произвел 
следующие назначения:

главнокомандующий ВМС «Запад» (Франция и Бельгия) – адмирал Кранке;

главнокомандующий ВМС «Юг» (Эгейское и Черное моря) – адмирал Фрике;

командующий ВМС «Нордзее» – адмирал Фёрсте;

командующий ВМС Норвегии – адмирал Цилиакс.

Адмирал Фрике до этого был начальником штаба ВМС, после него этот пост занял 
вице-адмирал Мейзель.

Последующие события показали, что решение о назначении более молодых 
командующих было правильным. На совещании с моим начальником управления кадров 
контр-адмиралом Бальтцером в начале февраля 1943 года я высказал пожелание, 
чтобы контр-адмирал Хейе был освобожден от своих прежних обязанностей и