Иными словами, я считаю, что, если наши планы будут претворены в жизнь, мы 
восстановим против себя подавляющее большинство тех вооруженных сил, которые 
все еще существуют, а Германия окажется дискредитирована в глазах истории».

Я передал рапорт Руге Гитлеру. Фюрер с ним категорически не согласился. 
Освободив Муссолини и восстановив его в должности главы государства, он 
надеялся вернуть Италию на путь союза с Германией.

А тем временем мы узнали, что, несмотря на неоднократные заверения в обратном, 
новое итальянское правительство установило контакты с противником. Немецкое 
правительство намеревалось, если уж итальянцы перейдут на сторону врага, 
удержать, по крайней мере, северные районы Италии.

На Средиземноморье у немцев не было сил, достаточных, чтобы предотвратить 
переход итальянского флота на сторону противника, тем более что в этом случае 
речь не шла о таких превентивных мерах, как минирование итальянских портов. 
Подобные действия могли быть сочтены актом войны против государства, которое 
официально все еще считалось нашим союзником. Тогда Италия уж точно сразу же 
перешла бы к противнику – мы понимали, что это политическое событие вот-вот 
произойдет, но не желали его ускорять.

3 сентября 1943 года итальянцы подписали тайное перемирие с Великобританией и 
США. Вечером 8 сентября итальянский флот вышел из Ла-Специа, Таранто и Триеста 
на Мальту, где в соответствии с условиями перемирия он должен был быть 
интернирован. Бадольо объявил о заключении перемирия. 13 октября итальянским 
правительством была объявлена война Германии.

Ввиду происшедших политических и военных событий, на которые флот никак не мог 
повлиять, единственное, что еще можно было сделать, – обеспечить перевозку 
немецких дивизий с Сицилии, Корсики и Сардинии на материк. Все наши легкие 
корабли, включая бывшие французские и итальянские эсминцы, корабли эскорта и 
тральщики, на которых были немецкие экипажи, продолжали служить на Средиземном 
море до самого конца войны. Они постоянно находились в гуще событий и 
продолжали выполнять эскортные функции в прибрежных водах до тех самых пор, 
пока не оказались подавленными авиацией противника.

Подводные лодки на Средиземном море действовали в чрезвычайно тяжелых условиях. 
В главе 10 я подробно остановился на причинах, по которым подлодки были 
отправлены в этот район в 1941 году, подчеркнул, что эта мера в то время имела 
крайне отрицательное влияние на ход сражений против североатлантических конвоев.
 Однако в 1943-1944 годах подлодки снова были отправлены в Средиземное море, на 
этот раз по моему приказу. Однако за прошедшие годы ситуация в Атлантике 
коренным образом изменилась, было очевидно, что надежд на успех в войне против 
торгового судоходства уже не осталось – слишком поздно. Даже более того, речь 
уже не шла об опасности, угрожающей нашим частям в Северной Африке. Теперь 
угроза нависла над Европой. В условиях столь острого кризиса военно-морской 
флот обязан был обеспечить оборону Италии.

На сравнительно небольшом пространстве Средиземноморья противник мог обеспечить 
полное воздушное прикрытие своего морского сообщения. Суда из Суэцкого канала в 
Тобрук и на Мальту, из Гибралтара в Северную Африку и на Мальту шли в 
непосредственной близости от берега. Обеспечить их охрану с суши было нетрудно. 
Таким образом, сразу же после появления на Средиземном море наши подлодки 
столкнулись с очень сильной обороной. К тому же здесь почти круглый год стоит 
прекрасная погода, море остается тихим и спокойным. В таких условиях противнику 
легко обнаружить подлодки, а им, в свою очередь, чрезвычайно сложно атаковать 
внезапно. Поэтому успехи, достигнутые нашими подводниками в этом районе, 
заслуживают особой оценки.

Я уже упоминал о потоплении в ноябре-декабре 1941 года авианосца «Арк Ройял», 
линкора «Бархам» и крейсера «Галатея».

До июня наши подлодки действовали главным образом в восточных районах 
Средиземного моря. Здесь суда, везущие грузы из Александрии для 8-й британской 
армии, шли вдоль побережья Северной Африки. За первые шесть месяцев 1942 года 
были достигнуты следующие результаты: «U-565» (командир Джебсен) потопила 
британский крейсер «Наяда», а «U-205» (командир Решке) – крейсер «Гермиона». 
Также были потоплены плавбаза субмарин «Медвей», 5 эсминцев и 12 транспортов 
или танкеров.

С июля до октября 1942 года подлодки были переведены в Западное Средиземноморье 
и действовали против судов, везущих грузы на Мальту. После прорыва Роммеля к 
Эль-Аламейну в Восточном Средиземноморье больше не было британских конвоев.

11 августа 1942 года «U-73» (командир Розенбаум) потопила авианосец «Игл», 
сопровождавший конвой на Мальту. Авианосец занимал место в хвосте конвоя. 
Розенбаум, хотя и находился в очень удобном положении для нападения на торговые 
суда, решил, что стоит атаковать «Игл». Он вполне правильно рассудил, что 
потопление авианосца было бы куда более важно, потому что, лишенный прикрытия 
истребителей, конвой мог стать превосходной мишенью для итальянских и немецких