наступления Роммеля. Авиация, подводные лодки и надводные силы Англии, которые 
базировались на Мальту, атаковали итальянские конвои, следовавшие в Африку. 
Военное руководство Италии было не в состоянии обеспечить эффективную защиту 
конвоев на всем пути их следования. Именно в этот момент дала себя знать ошибка 
итальянцев, которая состояла в том, что они не оккупировали Мальты до начала 
африканской операции. На необходимость этой акции им неоднократно указывал наш 
офицер связи при верховном командовании итальянского флота — адмирал Вейхольд. 
Дало себя знать и то, что итальянский флот не начал наступательных действий 
против сравнительно слабых военно-морских сил Англии сразу же после объявления 
войны. Нельзя было решить задачу охраны коммуникаций, идущих в Северную Африку, 
чисто оборонительными мерами по защите конвоев. Кроме того, война с Грецией 
вызвала перенапряжение и распыление сил военного и торгового флотов Италии, 
вследствие чего они страдали еще и от недостатка топлива. Начиная с июля 1941 
года из общего числа кораблей и судов, которые участвовали в снабжении войск, 
действовавших в Северной Африке, итальянцы ежемесячно теряли 70 процентов 
потопленными и поврежденными. Армия Роммеля испытывала недостаток в предметах 
снабжения и находилась в опасности. Для выправления положения военно-морским 
силам приказано было направить на Средиземное море подводные лодки. В конце 
сентября 1941 года из Атлантики через Гибралтар прошли первые шесть подводных 
лодок. В начале ноября за ними последовали еще четыре лодки. Приход опытных 
боевых экипажей на Средиземное море тотчас же дал себя знать. 14 ноября 1941 
года «U-81» потопила в районе восточнее Гибралтара английский авианосец 
«Арк-Ройял», 25 ноября «U-331» потопила в восточной части Средиземного моря 
английский линейный корабль «Бархэм», а 14 декабря «U-557» потопила западнее 
Александрии английский крейсер «Галатея». Помимо переразвертывания подводных 
лодок в конце октября, было приказано перебросить в район Средиземного моря 2-й 
воздушный флот Германии, которым командовал Кессельринг. Авиация 2-го 
воздушного флота почти вывела из строя английскую военно-морскую базу на 
острове Мальта, откуда английские силы осуществляли нападение на итальянские 
конвои. В результате действий 2-го воздушного флота и подводных лодок, 
повреждений и потерь, понесенных английским флотом на наших минах, выставленных 
на подступах к Триполи, а также из-за действий итальянских человеко-торпед в 
порту Александрия, английский флот и авиация почти прекратили удары по морским 
коммуникациям, которые использовались африканским корпусом. Роммель, который в 
конце 1941 года из-за недостатка вооружения и предметов снабжения вынужден был 
отступить почти на исходный рубеж, в январе 1942 года начал новое наступление. 
Обстановка на море и в воздухе в центральной части Средиземного моря, где 
проходили главные коммуникации снабжения, изменилась в нашу пользу. Само собой 
разумеется, что переброска подводных лодок на Средиземное море значительно 
ослабила боевые действия в Атлантике. Однако, это было неизбежно: следовало 
ликвидировать опасность, нависшую над африканским корпусом. Но 22 ноября 1941 
года из штаба руководства войной на море был получен новый приказ о переброске 
всех подводных лодок на Средиземное море и в район западнее Гибралтара. Этот 
приказ, означавший перенесение центра тяжести боевых действий из Атлантики в 
Гибралтар, обосновывался следующим образом: «1. Наступление английских войск в 
Северной Африке, а также подготавливаемая британскими войсками и частями армии 
де Голля десантная операция во Французскую Северную Африку ставят под сильную 
угрозу все Средиземное море и Италию. Создание перевеса в силах флота в районе 
Гибралтара будет иметь чрезвычайно важное значение для улучшения обстановки и 
предотвращения кризиса, поскольку этот район — узел коммуникаций, по которым 
суда следуют с запада в Средиземное море и из Средиземного моря на запад. 2. 
Сложившаяся обстановка и чрезвычайная важность сохранения позиций на 
Средиземном море вынуждает нас к массированному использованию подводных лодок 
на направлении главного удара до восстановления положения» («Журнал боевых 
действий штаба руководства войной на море», раздел А, 22 ноября 1941 года.) 29 
ноября 1941 года штаб руководства войной на море потребовал развернуть на 
позициях по обе стороны Гибралтарского пролива 15 подводных лодок. Еще 10 лодок 
должны были находиться на позициях а восточной части Средиземного моря. 
Постоянное выполнение этого требования означало использование всех боевых 
подводных лодок на Средиземном море и прекращение боевых действий в Атлантике. 
Я был противником такого использования подводных лодок и особенно возражал 
против развертывания их в районах западнее и восточнее Гибралтарского пролива. 
В многочисленных устных и письменных докладах, а также радиограммах в адрес 
штаба руководства войной на море я пытался отстоять свою точку зрения и 
добиться возвращения в Атлантику подводных лодок, действовавших в районе 
Гибралтара. («Журнал боевых действий штаба руководства войной на море», раздел 
С-IV, стр. 242, 260-201, 285-286, 290-295.) Считалось маловероятным, что для 
предстоящего наступления из Египта англичане будут подтягивать силы с запада 
через Гибралтарский пролив по растянутым коммуникациям Средиземного моря. Я 
предполагал, что своей армии в Египте они уже доставляют подкрепление и 
продовольствие, но не с запада, а с востока, то есть английские транспорты 
огибают мыс Доброй Надежды и через Красное море проходят в Суэцкий канал 
(«Журнал боевых действий штаба подводных сил», 26 ноября 1941 года.). Ныне 
известно, что это предположение было правильным. Мы сомневались в достоверности 
данных о якобы подготавливаемой десантной операции во Французскую Северную 
Африку (район Орана или Алжира), о чем сообщалось 21 ноября в сводке 
германского морского командования в Италии. В западной части Средиземного моря 
не было заметно никаких признаков готовящейся операции. Правда, в Гибралтаре к 
этому времени было сосредоточено большое число транспортов, но это происходило 
всякий раз, когда готовилась отправка конвоев в Англию, так что ничего