вели в Атлантике. В Англии знали, какие выгоды могло сулить это ослабление. Там 
считали, что тактические диверсии, которые имели место и в 1942 голу, избавили 
их от потерь судов, чего они боялись больше всего. К этим недостаткам, 
распылению сил и затруднениям, с которыми сталкивалось ведение военных действий 
в Атлантике, в сентябре 1941 года прибавилось еще одно событие, почти полностью 
парализовавшее подводную войну. Имеется в виду неблагоприятная военная 
обстановка на Средиземном море, вызвавшая переброску туда большого числа 
подводных лодок из Атлантики. Как же сложилась эта неблагоприятная обстановка 
на Средиземном море ? 30 января 1939 года британское правительство одобрило 
план ведения войны, представленный адмиралтейством. План был составлен в 
расчете на войну с Германией и Италией. Он также учитывал возможность активного 
вмешательства в войну Японии. (Roskill S.W. Vol.1, p.41.) На первом месте в 
английском плане стоял вопрос о защите атлантических коммуникаций. Этот вопрос 
был назван «самым важным», ибо потеря коммуникаций повлекла бы за собой 
«быструю и окончательную катастрофу». Второй по важности проблемой было 
Средиземное море, где проходили танкеры с нефтью из Персидского залива и 
торговые суда из Индии и Дальнего Востока. Поскольку пользование 
средиземноморскими коммуникациями могло стать для Англии невозможным из-за 
угрозы со стороны Италии, план войны предусматривал для торгового судоходства 
другой, более длинный путь вокруг мыса Доброй Надежды. Однако в Англии не 
отказывались от Средиземного моря и считали чрезвычайно важным удерживать в 
своих руках подступы к Средиземному морю — с запада со стороны Гибралтара и с 
востока со стороны Красного моря. Английское командование считало, что 
господство в районе Гибралтара наряду с блокадой Италии позволит обеспечить 
контроль над атлантическими коммуникациями, проходящими с севера на юг. Именно 
поэтому английские суда с весны 1940 года направлялись вокруг мыса Доброй 
Надежды, несмотря на то что Италия в то время еще соблюдала нейтралитет. 
Поражение Франции в июне 1940 года и выход из войны французского флота повлекли 
за собой дальнейшее ухудшение положения Англии на Средиземном море. Английское 
адмиралтейство считало необходимым оттянуть свои корабли из восточной части 
Средиземного моря и сосредоточить их вблизи Гибралтара. Это решение было 
вызвано опасениями за коммуникации в Атлантике, которые следовало защищать в 
первую очередь. После капитуляции французского флота английское адмиралтейство 
считало невозможным наряду с решением главной задачи в Атлантике, как и прежде, 
осуществлять контроль в восточной части Средиземного моря. Однако Черчилль 
вмешался и не позволил провести это решение в жизнь. Воздавая должное доводам, 
выставленным адмиралтейством, он все же опасался потери Мальты и Египта 
(Churchill W.S The Second World War, Vol II, pp 390, 392). Все эти моменты 
иллюстрируют отношение Англии к проблеме Средиземного моря. У стран же оси не 
было единого плана совместных боевых действий Италии и Германии. Отсутствовал и 
план ведения войны на Средиземном море. 10 июня 1940 года в войну вступила 
Италия. Последующие события показали, что Италия не имела никакой 
стратегической концепции ведения войны на Средиземном море. Италии в первую 
очередь следовало обеспечить безопасность своих позиций в Северной Африке и 
расширить их в западном и восточном направлениях. Северное побережье Африки 
является тем щитом, который прикрывает имеющие большую протяженность берега 
Италии. Это побережье могло служить исходной базой для действий на море и 
особенно с воздуха против морских коммуникаций Англии, проходящих в Средиземном 
море с востока на запад. Надо было использовать его в качестве плацдарма для 
наступления на Египет и на нефтяные районы Англии на Ближнем Востоке, играющие 
существенную роль в снабжении Англии нефтью. Предпосылкой для укрепления и 
расширения позиций в Северной Африке были активные действия итальянского флота 
против английских военно-морских сил в Средиземном море и в первую очередь 
захват на Мальте военно-морской авиабазы, которая угрожала итальянским 
коммуникациям, идущим к Северной Африке. Италия была н состоянии выполнить эту 
задачу: она обладала достаточно сильным флотом и авиацией. Итальянский 
надводный флот н подводные силы действовали не так успешно, как этого ждали 
враги и друзья Италии, учитывая сильный состав ее ВМС. Итальянский флот не 
проводил наступательных операций прочив военно-морских сил Англии. При встречах 
с английскими кораблями итальянцы не имели успеха. Количественно сильный 
подводный флот Италии, действовавший на Средиземном море, даже при 
незначительных успехах нес большие потери в то время как английские подводные 
лодки добивались хороших результатов. Гросс-адмирал Редер, получив 
соответствующие доклады от штаба руководства войной на море, дважды 
ходатайствовал о переносе центра тяжести боевых действий на Средиземное море. 
Штаб руководства войной на море еще не знал о намерении Гитлера начать в 
следующем году силами сухопутной армии и авиации войну с Россией. Переброска 
сил на Средиземное море должна была обеспечить странам оси захват Ближнего 
Востока, Германская армия и авиация вместе с итальянскими вооруженными силами 
получили бы в этом случае возможность внести свой вклад в борьбу с главным 
противником — Англией. Что же касается флота, то главным театром его военных 
действий оставался Атлантический океан. Боевые действия в Северной Африке и в 
дальнейшем развивались неблагоприятно. Зимой 1940/41 года наступление англичан 
поставило итальянцев перед угрозой потери Северной Африки. И на этот раз они 
приняли предложенную Гитлером помощь, от которой в 1940 году отказались. В 
феврале 1941 года Роммель прибыл в Ливию. Развернув стремительное наступление, 
он отбросил английскую армию к египетской границе. Выполнив эту задачу, он 
получил от верховного главнокомандования приказ воздержаться от дальнейшего 
продвижения, так как снабжение его армии находилось под угрозой. И опасения 
имели все основания. Английское командование знало, в чем заключалась слабость