необычного в таком сосредоточении судов не было. Для обеспечения десантной 
операции следовало усилить в Гибралтаре военно-морские силы, в то время как они,
 наоборот, были значительно ослаблены вследствие потопления авианосца 
«Арк-Ройял». В этой связи считалось неоправданным с оперативной точки зрения 
постоянное пребывание 15 подводных лодок на позициях в районе Гибралтара. С 
тактической точки зрения развертывание их там также было неправильным. Район 
Гибралтара находился под постоянным контролем английской авиации, 
базировавшейся на расположенную в непосредственной близости от него авиабазу. К 
тому же английское командование в любую минуту могло выставить по обе стороны 
от Гибралтарского пролива корабли противолодочной обороны. Следовало также 
учесть, что после прорыва наших подводных лодок в Средиземное море а конце 
сентября 1941 года Англия с целью усиления противолодочной обороны в районе 
Гибралтара оттянула свои силы из Атлантического океана, тем более что очень 
скоро в Атлантике стал наблюдаться спад активности германских подводных лодок. 
Наши подводные лодки, развернутые на позициях в районах западнее и восточнее 
гибралтарского пролива, постоянно подвергались опасности и поэтому почти все 
время находились в подводном положении. Это затрудняло наблюдение за 
обстановкой и привело соответственно к сокращению числа обнаруженных кораблей 
противника. За весь период пребывания на позициях лодки фактически так и не 
установили, где проходили коммуникации, по которым суда противника следовали с 
запада на восток. Находясь большую часть времени в подводном положении и будучи 
«привязанными» к своим позициям, подводные лодки вынуждены были ждать, когда 
судно противника случайно наткнется на одну из них, — только тогда могла идти 
речь об атаке. Кроме того, появились потери. Если первые четыре подводные лодки,
 совершившие прорыв через Гибралтарский пролив, потерь не понесли, то из 
состава второй группы одна лодка погибла. В результате усиления противолодочной 
обороны противника в дальнейшем погибли еще три подводные лодки, а пять были 
тяжело повреждены авиационными противолодочными бомбами при попытке прорваться 
в Средиземное море. Это вынудило их вернуться в базу на побережье Бискайского 
залива. Итак, 33 процента боевых подводных лодок было выведено из строя. В этих 
условиях очень тяжело было возвратить в Атлантический океан подводные лодки, 
находившиеся на Средиземном море. Из Атлантического океана в Средиземное море 
через Гибралтарский пролив проходит сильное течение (лишь вблизи берегов это 
течение имеет противоположное направление). Оно облегчает проникновение 
подводных лодок через Гибралтарский пролив в Средиземное море, ибо втягивает 
подводные лодки, ушедшие под воду от наблюдения. Однако при проходе их из 
Средиземного моря на запад, в Атлантический океан, это же самое течение 
является серьезным препятствием. Движение в надводном положении против течения 
могло происходить только в ночное время, но уложиться в одну ночь им никак не 
удалось бы, а двигаться в надводном положении в светлое время суток в данной 
обстановке значило бы погубить подводную лодку. Движение в подводном положении, 
на которое мы должны были ориентироваться, учитывая сильную противолодочную 
оборону противника, в середине пролива почти невозможно из-за стремительного 
течения, несущего погруженную подводную лодку обратно в Средиземное море. 
Плавание у берегов пролива слишком опасно в военное время. Одним словом, 
подводные лодки, переброшенные из Атлантики на Средиземное море, попадали в 
мышеловку. («Журнал боевых действий штаба подводных сил», 18 декабря 1941 года.
) Вот почему следовало очень серьезно взвесить, какие силы нужно было направить 
на Средиземное море, поскольку из-за трудности перевода в Атлантику они уже не 
могли принимать участия в операциях в других районах. В этом заключалась суть 
проблемы боевого использования подводных лодок на Средиземном море. Следует еще 
раз подчеркнуть, что самой главной задачей германских военно-морских сил, и в 
первую очередь подводного флота; задачей, превосходящей по своему значению все 
остальные, являлось ведение военных действий против торгового судоходства на 
жизненно важных коммуникациях Англии в Атлантике. Там проходила основная 
жизненная артерия Англии, питаемая США. Соответственно этому и Англия считала 
своей важнейшей стратегической задачей защиту этих коммуникаций. Следовательно, 
оттягивать силы из Атлантики для других целей можно было только в самом 
критическом положении и в таких масштабах, которые необходимы были для 
исправления этого положения. Командование германского флота вынуждено было 
высшей инстанцией перебрасывать свои силы из Атлантики на Средиземное море. 
Штаб руководства войной на море в свое время настаивал перед политическим 
руководством Германии осуществить стратегически оправданное наступление на 
Египет и Ближний Восток. Он считал, что это наступление можно провести, не 
вводя германские военно-морские силы на Средиземное море. Но расчеты штаба не 
оправдались. Итальянский флот не смог самостоятельно справиться с задачами, 
возникшими на Средиземном море при наступлении в Северной Африке. Поэтому в 
конце концов пришлось направить на Средиземное море наши подводные лодки. Они в 
значительной степени помогли ликвидировать создавшееся там опасное положение, 
но оказались неспособными самостоятельно решить проблему снабжения наших сил на 
Средиземном море. Господство на коммуникациях, идущих в Северную Африку, прежде 
всего было вопросом нашего господства в воздухе, которого можно было достигнуть 
лишь путем ликвидации английских баз на Мальте. Поэтому перевод подводных лодок 
на Средиземное море следовало максимально ограничить. По моему мнению, ничем 
нельзя было возместить полное обнажение позиций в Атлантике и приостановку 
боевых действий в этом районе на семь недель. Штаб руководства войной на море 
очень неохотно уступал моим возражениям против использования подводных лодок на 
Средиземном море и в районе Гибралтара. Даже когда 7 декабря 1941 года в войну 
вступила Япония, что, несомненно, сковало английские военно-морские силы на 
Дальнем Востоке и сделало весьма маловероятной десантную операцию силами