для новой роли, ибо он был человеком с воображением. Однако начальник 
управления кадров убедил меня, что Гейе нужен на посту начальника штаба флота, 
и вместо него предложил вице-адмирала Вейхольда, который занимал посты 
начальника военно-морской академии и первого заместителя начальника штаба флота 
и хорошо зарекомендовал себя. Позднее он был офицером связи при итальянских ВМС.
 В первые годы войны вице-адмирал Вейхольд неоднократно обращал внимание на 
стратегические проблемы района Средиземного моря, например на решающее значение 
морских сообщений с Северной Африкой и на необходимость захвата Мальты. Но в 
феврале 1943 года время для наступательных действий было уже упущено. Изо дня в 
день приходилось заботиться о возможно лучшем охранении и искусной проводке 
итальянских конвоев в порты Северной Африки, чтобы избежать потерь. Вейхольду, 
с моей точки зрения, для этого не хватало практического боевого опыта. Поэтому 
я приказал заменить его контр-адмиралом Меендсен-Болькеном. Когда же Тунисский 
плацдарм оказался под серьезнейшей угрозой, пришлось назначить ему в начальники 
наиболее опытного в организации проводки конвоев вице-адмирала Руге. Выполняя 
возложенные на него новые обязанности по созданию соединений малых боевых 
средств, вице-адмирал Вейхольд ограничивался в основном разработкой 
теоретических вопросов. Неблагоприятным для Вейхольда было и то обстоятельство, 
что в период его деятельности в этой области еще не существовало той тесной 
связи между главным командованием ВМС и министром военной промышленности, 
которая впоследствии оказалась такой полезной для создания малых боевых средств.
 Впоследствии практическую организацию соединений малых боевых средств все же 
возложили на Гейе. Эти соединения добились существенных успехов, которые 
частично стали известны лишь после окончания войны. Но и они страдали от быстро 
нараставшего превосходства сил противника, особенно авиации. Проблема крупных 
кораблей и их заключительные бои на севере Ранее говорилось, что гросс-адмирал 
Редер подал в отставку, так как разошелся во взглядах с Гитлером в вопросе об 
использовании тяжелых кораблей. В январе 1943 года Гитлер хотел снять их с 
вооружения и даже пустить на слом, ибо считал, что они утратили свою боевую 
ценность. 10 января 1943 года Редер в докладной записке разъяснил значение 
германских надводных сил для ведения войны (Штаб руководства войной на море, 
секретный документ № 154/43 от 10 января 1943 года). Пока основная часть наших 
тяжелых кораблей находилась на севере Норвегии, противник вынужден был держать 
в районе Северной Шотландии и Исландии по меньшей мере равное число тяжелых 
кораблей, в результате чего он лишался их для операций на Средиземном море или 
на Тихом океане против японского флота. О боевых возможностях германских 
тяжелых кораблей Редер писал в своей докладной записке следующее: «Отсутствие 
достаточного числа самолетов для разведки и охранения и невозможность придать 
нашим кораблям боевую мощь авианосной авиации привели к тому, что начиная с 
весны 1942 года командование наложило ограничения на использование ядра флота. 
Тем не менее следует констатировать, что если использовать все возможности и 
выждать удобный момент, то наши корабли и сегодня еще смогут добиться успеха. 
Даже при отсутствии достаточной воздушной разведки и прикрытия с воздуха всегда 
появятся возможности использовать благоприятные метеорологические условия и 
нанести внезапные удары.» Однако Гитлер своей точки зрения не изменил. 
Передавая дела, гросс-адмирал Редер еще раз подчеркнул, что в Северном 
Ледовитом океане имеются хорошие перспективы для боевого использования тяжелых 
кораблей, и политическое руководство Германии из-за риска потерь не должно 
лишать их инициативы по соображениям престижа. Став главнокомандующим, я 
занялся и этой проблемой. При ближайшем рассмотрении доводы, приведенные 
Редером в пользу сохранения тяжелых кораблей, показались мне убедительными. 
Поэтому, изменив свою прежнюю точку зрения, я в середине февраля 1943 года 
пригласил в Берлин на совещание по этому вопросу командующего флотом адмирала 
Шнивинда и назначенного на должность начальника его штаба контр-адмирала Гейе. 
Они заявили, что при благоприятных обстоятельствах корабли вполне могут 
сражаться, несмотря на преимущества радиолокационных средств противника. В том 
же духе высказался и бывший командующий группой «Норд» вице-адмирал Кумметц. 
Основываясь на личном опыте, он счел необходимым усилить наши авиационные 
соединения и использовать их в морских операциях. Кроме того, группа должна 
предварительно получить возможность проводить учения. В целях обеспечения 
успеха операций труппы он предложил в дальнейшем освободить командующего от 
всяческих ограничений, вызываемых политическими соображениями. Я сообщил 
Кумметцу, что поддержу его требования, но, поскольку он обладает наибольшим 
опытом ведения боевых действий на севере, а также в руководстве группой, ему 
придется вновь принять над ней командование. После размышлений и учета мнений 
офицеров, единодушно считавших, что тяжелые корабли еще не утратили своего 
значения, я принял решение вывести из состава флота только те тяжелые корабли, 
которые не представляли боевой ценности и не использовались для учебных целей. 
В то же время было решено оставить в строю все те корабли, для которых могла 
представиться возможность боевого применения и которые годились для обучения 
личного состава. Исходя из этого, подлежали выводу из состава флота крейсера 
«Хиппер», «Лейпциг», «Кельн», а позднее и старые линейные корабли «Шлезиен» и 
«Шлезвиг-Гольштейн». Однако я хотел сохранить линейные корабли «Тирпиц» и 
«Шарнхорст», крейсера «Принц Ойген» и «Нюрнберг» и броненосцы «Лютцев» и 
«Адмирал Шеер». Из «Тирпица», «Шарнхорста» и нескольких эсминцев предполагалось 
создать боевую группу для защиты Норвегии от десантов противника, а при 
благоприятной обстановке она должна была также действовать против конвоев, 
которые шли в Россию по Северному Ледовитому океану. Остальные корабли 
следовало использовать в Балтийском море для учебных целей, если только будущие 
события не потребуют привлечения их для выполнения боевых задач. Этот план в