основном совпадал с той точкой зрения и теми намерениями, которые привели к 
отставке гросс-адмирала Редера. 26 февраля 1943 года я доложил об этом плане 
Гитлеру. Он был сильно удивлен и возмущен, но в конце концов, правда очень 
неохотно, согласился с планом. Командиры соединений надводных кораблей получили 
от меня директиву, определявшую порядок использования против конвоев сил боевой 
группы, которая находилась в районно Северной Норвегии. «Благоприятная 
обстановка для успешных действий надводных кораблей против судоходства в 
Северном Ледовитом океане будет складываться, только изредка, поскольку опыт 
говорит следующее: противник использует для ближнего и дальнего охранения своих 
конвоев настолько крупные силы, что они, безусловно, будут превосходить наши. 
Но все же возможности для действий против неохраняемых или слабо охраняемых 
одиночных судов или небольших конвоев могут представиться. И где бы ни 
представилась такая возможность, ее нужно энергично использовать, соблюдая 
тактические принципы. Если в составе хорошо охраняемого конвоя будет следовать 
особо важный транспорт, потопление которого может оказать решающее влияние на 
общую обстановку, не исключено, что отдадут приказ атаковать подобный конвой» 
(Штаб руководства войной на море, секретный документ № ОР 502/43). В марте 1943 
года «Тирпиц» и флотилия эскадренных миноносцев находились уже в Альтен-фьорде 
в Северной Норвегии. Но «Шарнхорст» все еще оставался на Балтийском море. Он 
стоял на ремонте после подрыва на мине во время прорыва через Ла-Манш в феврале 
1942 года. В начале 1943 года «Шарнхорст» дважды пытался пройти Северным морем 
на север для усиления группы «Тирпиц». Но авиация противника каждый раз 
обнаруживала его, и ему приходилось возвращаться. В марте 1943 года при 
особенно благоприятной погоде прорыв удался. С марта 1943 года союзные конвои с 
военными грузами для России следовали уже не через Северный Ледовитый океан — в 
Мурманск, а через Средиземное море, которым они теперь снова могли пользоваться,
 — в Персидский залив. Лишь в конце 1943 года возобновилась отправка конвоев в 
Мурманск. Поэтому в течение лета 1943 года в Северном Ледовитом океане так и не 
представилось случаев нанести удар. 6 сентября группа под командованием 
адмирала Кумметца направилась к Шпицбергену и разрушила там погрузочное 
оборудование и угольные шахты, которыми пользовались англичане. Этот выход 
кораблей должен был также наладить взаимодействие группы с приданными ей 
эскадренными миноносцами. После операции «Тирпиц» и «Шарнхорст» вернулись на 
свои стоянки в Альтен-фьорде. «Шарнхорст» стоял в Ланг-фьорде, «Тирпиц» — в 
Каа-фьорде. Оба фьорда являются ответвлениями Альтен-фьорда. Стоянка линейного 
корабля «Тирпиц» была защищена от атак подводных лодок сетевым заграждением. 
Оно исключало возможность прорыва подводных лодок противника, до тех пор пока 
оставался закрытым проход, необходимый для движения портовых плавучих средств. 
В конце сентября 1943 года английские подводные лодки привели на буксире к 
Альтен-фьорду три «карликовые» подводные лодки. Две из них: «Х-5» и «Х-7» — 
были уничтожены нашим охранением, но «Х-6» удалось проникнуть внутрь сетевого 
заграждения через открытый в тот момент проход и прикрепить к корме «Тирпица» 
специальную мину. Взрыв причинил «Тирпицу» настолько серьезные повреждения, что 
его ремонт занял пять месяцев. Со стратегической точки зрения выход «Тирпица» 
из строя на такой длительный срок был большой потерей. Когда в конце 1943 года 
союзники возобновили движение конвоев в Мурманск, наша группа состояла только 
из «Шарнхорста» и приданных ему эскадренных миноносцев. В ноябре 1943 года в 
связи с болезнью Кумметца командование группой было возложено на контр-адмирала 
Бея. Как и Кумметц, он служил на эскадренных миноносцах и получил в мирное 
время и во время войны разностороннюю тактическую подготовку. То, что в 
дальнейшем будет рассказано о последнем бое «Шарнхорста» и его потоплении, я в 
основном почерпнул из боевого донесения, которое английский адмирал Фрезер 28 
января 1944 года направил адмиралтейству (Supplement to the London Gazette, 5 
August 1947). Однако когда английская историография изучит операцию 
«Шарнхорста» и опубликует материалы о ней, необходимо будет еще раз проверить 
мое изложение событий. Но и тогда любое описание последней операции 
«Шарнхорста» останется неполным, поскольку мы не знаем, какими мотивами 
руководствовался в своих действиях павший в бою командующий группой 
контр-адмирал Бей. Мы не знаем также, могли бы мы действовать лучше, чем это 
сделал он. С такой точки зрения и следует подходить к описанию событий, 
приведших «Шарнхорст» к гибели. 22 декабря 1943 года примерно в 400 милях к 
западу от Тромсё (Северная Норвегия) германский самолет обнаружил конвой, 
шедший курсом на северо-восток. Около полудня 23 декабря германская воздушная 
разведка обнаружила его вторично на том же курсе. Конвой состоял примерно из 17 
сухогрузных транспортов и трех танкеров в охранении трех или четырех крейсеров 
и девяти эскадренных миноносцев или корветов. В этот момент наша боевая группа 
в Альтен-фьорде состояла из линкора «Шарнхорст» и пяти эскадренных миноносцев 
4-й флотилии эсминцев. Командовал группой контр-адмирал Бей, поднявший свой 
флаг на «Шарнхорсте». Группа непосредственно подчинялась командованию флотом. 
22 декабря 1943 года она получила приказ в течение трех часов подготовиться к 
выходу в море. 24 декабря, когда конвой был обнаружен вновь примерно в 250 
милях к западу от северной оконечности Норвегии (причем он продолжал следовать 
курсом на северо-восток), стало ясно, что речь шла о транспортах с грузами для 
России. Командующий подводными силами на Северном Ледовитом океане развернул 
подводные лодки в завесу к западу от острова Медвежий с целью перехватить 
конвой. 25 декабря одна из лодок донесла, что в 09.00 конвой шел курсом 60 
градусов и находился в квадрате АВ 6720. В полдень подводная лодка вновь 
донесла о конвое и сообщила погоду: ветер южный — семь баллов, дождь, видимость 
— две мили. Обстановка, таким образом, была следующая. Конвой с военными 
грузами для России в охранении крейсеров проходил в пределах досягаемости нашей