переданы 50 старых американских эсминцев. После принятия закона о ленд-лизе в 
марте 1941 года конгресс выделил несколько миллиардов долларов на оказание 
помощи Великобритании. Вскоре Рузвельт предложил нечто большее, чем деньги и 
оружие. В марте военные корабли Соединённых Штатов начали патрулирование в 
западной Атлантике. Официально их задачей была охрана объявленной американцами 
зоны нейтралитета. В действительности они защищали союзные конвои от атак 
немцев. Летом 1941 года морская пехота США высадилась в Исландии.

Дениц в своих мемуарах, не скрывая раздражения, пишет, что Рузвельт желал 
начала войны с Германией, а потому все попытки немцев сохранить мир были 
бесполезны.[51 - Интересно, кто и куда планировал высадку десанта? Немцы в 
Америку, или наоборот? Прим. пер.] Балансирование на краю пропасти продолжалось 
ещё 6 месяцев, но счастливые деньки для германского подводного флота 
закончились.

Война – это смерть, жестокая, безликая, неразборчивая. Иногда она может оказать 
и благотворное действие, открывая самые лучшие черты человеческого характера – 
отвагу, героизм, честь, самоотверженность. И тем не менее, война всегда есть 
смерть. Чтобы победить, ты должен убить.

Рассмотрим, что происходит после попадания торпеды в торговое судно. После 
первого шока начинается общее замешательство, потом разочарование, которое 
сменяется лихорадочной активностью. Велики ли повреждения? Можно ли спасти 
корабль? Если да, то в бой бросаются аварийная и пожарная партии. Если нет, 
команда торопливо спускает спасательные шлюпки.

Люди, находившиеся недалеко от места попадания торпеды, превращаются в пыль, 
сгорают заживо, размазываются по переборкам силой взрыва. Кто-то получает 
ранения, иногда тяжёлые. Таким требуется медицинская помощь. Если корабль 
получил смертельные повреждения, команда покидает его. И хорошо ещё, если он 
тонет медленно и на нём не возникли пожары. Тогда эвакуация проходит нормально. 
Если же попадание получил танкер или транспорт боеприпасов – тут уже действует 
закон «Спасайся, кто как может». Вид гибнущего корабля представляет тягостную 
картину, которую нелегко забыть. Монсаррат в книге «Жестокое море» пишет: 
«Судно тонуло быстро. Винты поднялись из воды, и оно на мгновение замерло перед 
долгим броском в бездну. Долетали крики ужаса, над водой плыл тошнотворный 
запах нефти. На доли секунды его силуэт обрисовался на фоне луны, и стала видна 
толпа людей на задранной в воздух корме. Они размахивали руками и кричали, 
чувствуя, как палуба под ними начинает уходить в могилу».[52 - Сцена в фильме 
«Das Boot» когда люди на мостике лодки плачут, глядя на тонущий танкер, 
является чистейшим вымыслом. Во время атаки расстояние до цели слишком велико, 
поэтому любые ощущения притупляются. Однако по прошествии некоторого времени 
может наступить шок, особенно у новичков. Прим. авт.]

Не весь экипаж оказывается в спасательных шлюпках к тому моменту, когда судно 
исчезает под водой. Многие прыгают с борта судна в покрытую слоем нефти воду, 
где гибнут от удушья или сгорают заживо. Их могут убить падающие обломки или 
утащить за собой в глубину тонущий корпус судна.

Если корабль тонет на мелком месте, то он не пропадает после того как упокоится 
на дне. Его обломки указывают на карте. На глубокой воде затонувший корабль 
превращается в искусственный риф, обросший кораллами и водорослями. Если 
корабль тонет на континентальном шельфе, ему потребуется ещё 20 или 30 минут, 
чтобы достичь дна. Люди, замурованные в его отсеках, либо захлёбываются, либо 
гибнут от удушья, и спустя некоторое время растворяются даже их кости.

Те, кто не погиб сразу и кого не спасли сразу, остаются в воде. Если им повезёт,
 то берег будет недалеко, или они окажутся на оживлённой судоходной трассе. А 
если нет – смерть будет медленной и тяжёлой. Захлебнувшиеся люди тонут, но 
потом их разложившиеся тела снова всплывают на поверхность. И таким везёт 
больше, чем тем, кто попал в спасательные шлюпки. Люди в шлюпках ждут смерти 
долгие дни и даже недели. Они умирают от ожогов, переломов и ран, от голода и, 
в первую очередь, от жажды. Их убивают полярный холод и тропическая жара. Тех, 
кто умер, выбрасывают за борт, если ещё остался кто-то достаточно сильный, 
чтобы двигаться. Часто корабли встречали спасательные шлюпки, полные мертвецов. 
Трупы сидят, лежат, и издали их можно принять за живых людей.

Некоторые сходят с ума. Они видят несуществующие корабли, самолёты, землю. Они 
бросаются вплавь навстречу этим миражам. Другие начинают пить морскую воду, 
чтобы утолить жажду. В отчаянии они смотрят в жаркое небо, пытаясь разглядеть 
хоть крошечную дождевую тучку. Они бьются в истерике, а потом тоже умирают.

Но вернёмся к Люту. Хотя война помогает раскрыть лучшие черты человека, не все 
открывшееся в нём может служить предметом гордости. Традиции предполагают, что 
гражданских лиц по возможности следует оберегать от этих ужасов. Лют далеко не 
всегда следовал этим традициям.

11 мая 1941 года U-43, сверкая свеженькой краской, покинула Лориан и взяла курс 
на запад в Атлантику. 15 мая в 2.45 Лют заметил трёхмачтовую французскую шхуну 
«Нотр Дам дю Шатле», следующую из Франции к Ньюфаундлендской банке. Он потопил